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函館　其の十　五稜郭の支城も攻める①

「あった！　ここねっ」

「今度こそ正解っぽいな」

　途中、史跡名を冠した農園などに間違って迷い込んだりしながらも、ようやく函館最後の目的地に到着した。

　白黒の人物写真―――五稜郭タワーの展示でも見た顔だ―――が描かれた立て看板があるから間違いないだろう。

「しっかし、ここも人気（ひとけ）ねえなぁ。五が四になるだけでこんなにさびれるかぁ」

「た、たまたまでしょ。そういう日もあるわよ」

　本日何度目かになる言い訳を聞かされた。

　五稜郭から歩くこと一時間弱―――もちろんハンバーガー休憩を抜いた時間だ―――、たどり着いたのはその名も“四”稜郭だ。

　真新しい立て看板と、いくらか古びた案内板がある。

　立て看板は史跡にまつわる歴史を紹介したものだ。五稜郭や“土方歳三最後の地碑”にも、立てられたばかりと見える看板があった。相棒によると函館戦争から今年で百五十年なので、恐らくそれに合わせて作られたのだろう。

　案内板の方は、史跡自体の紹介と注意書きなどが書かれている。

　そして案内板の向こうに、小さな土手が見えた。あれが目的の四稜郭だろう。

「じゃあ、私は早速、―――っ、いたたたたっ！　ちょっと、またなのっ！　今度は何よっ？」

「お前、いま駆け上がろうとしただろう。―――ほら、ここ読んでみろ」

　相棒の耳を引っ張って、案内板に書かれたとある一節の正面に顔を据えてやる。

「ええっ！　あの土塁、登っちゃダメなの！？」

「らしいな」

　一見したところただの土手にしか見えないが、やはり史跡と言うことなのだろう。

「ええーっ、じゃあ、周りから見るだけってこと？　いやいや、こう書かれているだけで、実際にはみんな登ってるんじゃないの？」

「かもな。でも確認するすべがない。何しろ今日は、たまたまひと気がないからな」

「ううっ」

　管理人棟のようなものもなければ、他に観光客の姿もない。

「ほらっ、とりあえず行こうぜ」

「むぅ」

　不満そうな顔をしている相棒を促して―――立場が逆だろうと思いながらも―――、先へ進む。

　すぐそばまで近づいてみても、やはりそれは小さな土手にしか見えない。相棒の背丈よりもいくらか高い程度だ。

　とりあえず周囲を一周、と考えて土塁沿いを歩くと、思いのほかすぐに切れ目が現れた。

「何だっ、ここから中に入れるんじゃないっ！」

　勢いを取り戻した相棒が走り出すのを、今度はあたしも止めなかった。