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王族の秘密

「それでどういう事情なんですか？」

「まぁまぁ慌てないで。お茶を用意するから座ってて」

とっても気になるので、早く聞きたかったのだが制されてしまった。

「はい、お茶。

　それで事情の説明だったね。

　この学校の事は知ってるかい？」

「はい。商人さんに聞きました」

「まあ、おさらいしておこうか。

　この学校には身分の差は無い。そしてそれは校則て決められている。

　それを皆が守るのには理由がある。

　まず、親の貴族もこの学校出身だから、その親にそういう風に躾けられてる。

　次に、破れば即停学、２回目は即退学。

　最後に、この学校を退学になった生徒は貴族になれない法律がある」

「はい、そう聞いてます」

ここまでは聞いていた通りだ。

なのにあの王子はアホな事をしてた。

「よ～く、考えてくれ。貴族と言ってるだろ？

　王族は含まれないんだよ」

「えっ？　あっ！　本当だ！　何でですか？」

「王族は王族だからだよ。つまり跡取りが居なければ、退学になっても王になるからだ」

そうか。その人しか居ないのなら、どうしようもないよな。

「っていう建前があるんだよ」

「えっ？　建前？」

「実際には、優れた血縁者を養子にして王にするんだよ」

「それはアリなんですか？」

「アリだね。バカが王になるよりよっぽど良い。

　まぁ、それは極端な場合であって、普通は次男や三男が後を継ぐ。

　今回の王子は第一王子だ。次男から四男の誰かが後を継ぐだろうね」

「えっと、もう跡取りにはなれないと聞こえるんですけど……」

「なれないね」

マジですか？

婚約破棄しただけでダメなの？

確かにアホっぽかったけど、どんな理由なんだろ？

「不思議に思ってるようだね。あれは実は茶番なんだよ」

「茶番？！」

「そう。王子に近寄ってきた女の子。あれは仕込みだ。

　王子の好みを調べて、それに近い子を教育して送り込んでるんだ」

「な、何でそんな事を？」

「色香に惑わされるような王は失格だからだよ。

　君の読んできた小説にはそういう話は無い？　王の決定に王妃が口を挟んでくるような話」

あ～、読んだ事ある気がする。

後は側室の子を嫌うとかそういうのも。

「そういうのを阻止する為に、茶番を仕掛けて引っかかるかどうか見てるんだよ」

「だから、周囲の誰も止めないんですね？」

「そう。もし誰かが止めようとしたら、知っている者が阻止してるよ。

　そういう人は忠臣になるから、後から事情を説明してスカウトされるけどね」

ほへ～。凄い世界だな。

俺にはついていけないわ。

「ん？　あぁ、振られた子や仕掛けた子が気になるのか」

「へ？　あ、ああ、そうです」

ただ呆けてただけなのに、何か勘違いされた。

そう言われれば、将来が気になるな。

ラノベでは結婚できなくなるとか言われるし。

「まず破棄された令嬢だけど、これは跡継ぎの子の正妻となる決まりだ。

　次に仕掛けた子。この子の将来は国に保証される」

「国の保証とは？」

「やりたい事を国に言えば、何でもさせて貰えるよ。

　ただし、国政に関しては口を出せないけどね。個人での事なら大体ＯＫかな」

「貴族になりたいと言っても？」

「地方の領主にはなれるよ。国政には関われないけどね」

「じゃあ、一生遊んで暮らしたいと言ったら？」

「可能だね。そんな事を願った子は、今まで居なかったけど」

「茶番が失敗してもですか？」

「失敗してもだよ。今の王の側室に居る女性は、その時に仕掛けた子だね。

　王は茶番を怒る事無く、感心してた。王妃の勧めもあり、後日プロポーズしてたねぇ」

は～～。

凄いなぁ。

あっ、そうだ。肝心な部分を聞いておこう。

「あの王子はどうなりますか？」

「卒業後、地方巡業に出る。次男達が学校に入学するから。

　全員が卒業するまでは帰って来られないね」

「次男達にも仕掛けるからですか？」

「そういう事。で、帰ってきてから王より継承権剥奪を言い渡される。

　貴族にもなれない。一般人になって、国外追放だ」

怖い！　まぁ、それだけの重責があるって事だろうけど。

でも死刑や幽閉じゃないだけマシか？

「まぁ、そんな所だね。所で、何か覚えたかい？」

あっ、そうだった！

王族の話で忘れてたよ。

ステータスの確認をしないとね。

次話は５月２日の１７時に投稿します。