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村を出て数時間。整備された街道を歩きながら、俺たちは目指す街について話していた。
「……見えてきたな。あそこが、この辺りで一番大きな街、『鋼鉄の街ベルトラン』だ」
リィザが指差した先には、頑強な石壁に囲まれた街が広がっていた。中規模ながらも、鉱石の交易と魔物の多い森への拠点として、多くの冒険者が集まる場所らしい。
「……なあ、ケンジ。お前にこれからのことを任せる以上、私の手の内を見せておこうと思う。隠し事は性に合わないからな」
リィザは歩きながら、少し照れくさそうに自分のことを話し始めた。
「私はもともと、北の方にある地方領主の騎士団にいたんだ。だが、貴族同士の足の引っ張り合いに嫌気がさしてな。上官の横暴に反論したら、そのまま追い出された。それからは、この剣一本で食いつないでる。……私の力は、大体こんなところだ」
彼女はこの世界で一般的に使われる指標を、言葉にして教えてくれた。
【リィザのステータス（自己申告）】
年齢： 22歳
職業： 騎士
レベル： 12
筋力： B
耐久： B
敏捷： C
魔力： B
知性： D
スキル： 「剣術」「身体強化」
「レベル12か……。それにしても、リィザは魔力の量（ランクB）は凄いんだな。」
（知性はDなのか……。魔力以外は典型的な戦士タイプって感じだな）
「まあ、今までは使い道がなかったがな。お前のおかげで「身体強化」のスキルが増えたよ。……ところで、ケンジはいくつなんだ？ 記憶がないと言っても、自分の歳くらいは見当がつくだろう？」
「……俺か？ 鏡を見た感じ、たぶん18歳くらいだと思う」
俺がそう答えると、リィザは意外そうに目を丸くして俺の顔を覗き込んだ。
「18！？ 私より四つも下なのか？ ……嘘だろう、もっとこう、落ち着き払っているから、てっきり年上かと思っていたよ。妙に大人びているというか、世慣れているというか……」
（……まあ、中身は『おっさん』だからな。精神年齢はリィザより一回り以上上だ）
心の中で苦笑しつつ、俺は脳内のノアに現状の確認を求めた。
（ノア、俺の今の状態も整理しておいてくれ。レベルアップしたんだろ？）
『了解しました。個体ランク上昇に伴う再集計結果を表示します。』
【ケンジのステータス】
推定年齢： 18歳
職業： 未設定（事務員）
レベル： 5
筋力： F
耐久： F
敏捷： D (UP)
魔力： D (UP)
知性： B
スキル： 「生成AI・ノア」「魔法（火・土）」
（レベル5か。……敏捷が少し上がったみたいだな。魔法が正式に『スキル』として定着してるな。）
「……ええと、感覚的だけど、レベル5くらいにはなった気がする。魔法も前よりはうまく扱えそうだ」
リィザは感心したように頷き、俺の肩を叩いた。
「さあ、着くぞ。まずはギルドへ行って、今回の依頼の報告だ。それとお前の冒険者登録もしないとな」
俺たちはベルトランの巨大な正門をくぐった。 石畳を叩く馬車の音、露天商の威勢のいい声。そして、漂ってくる得体の知れない熱気が心地よい。
