─23─御者
こんにちは！本久禅です！
この作品を手に取っていただきありがとうございます！この話が初めてだよーって方は是非1話から読んでみてください！そっちの方がより楽しめます！
そして、1話から読んでくださっている方、読み続けて下さっている方々！本当にありがとうございます！
では本編どうぞ！
「やぁお客さん！あんたが、ドールさんの言ってた逸材って人かい？ 」
馬車の操縦をしている御者さんに話しかけられた。
「た、多分……。染谷俊樹って言います。お、お名前は？ 」
「俺か？俺はアルって言うもんだ！まぁだいたい1週間くらいだがよ、よろしくな！行先は、アレスで良かったんだよな？ 」
「はい！ 」
僕は、昨日の食事会でドールさんに行き先を伝えていた。
僕は谷を降りれるほどのクライミング能力も、長い距離を泳ぎきれる体力も持ち合わせていない。
そんな僕にとっての唯一の希望が、アドガーさんから頂いた、あのネックレスだ。
あれを使えば、もしかしたらアレスの地をなんとか生き抜けるかもしれない。
そう思い、行き先をアレスに設定した。
「あっ！あと、2日目と4日目、同乗者が乗るが大丈夫か？ 」
「はい！大丈夫ですよ！あと、聞きたかったんですけど、帰りってどうすればいいんですか？ 」
「アル宛に手紙書いてくれ！そしたら2週間以内には迎えに行くぜ！ 」
「分かりました！それと、アレスってやっぱり寒いですか？ 」
「そりゃあもう！馬にやろうと思って積んどいた水やら何やら全部凍ってたぜ！あと、まつ毛が凍って視界が悪くなる！エルザさん、よくあんな所に住めるよなぁ……」
「エルザさん、知ってるんですか？ 」
「あぁ！よくうちの馬車を使ってくれてる常連さんだぜ？すっげぇ美人さんでさ！くぅー！あんな人を嫁にしてみてぇー！ 」
嫁にしてみてぇ、は置いておいて聞く限りいい人そうだ。一安心。有力な情報ありがとうございます！
「そう言えば、俊樹はなんでまたアレスになんて行くんだ？行きたい割には、よく知らないようだし……」
「あの、実は──」
僕は、アレスに行くことになった経緯を掻い摘んでアルさんに話した。
「そうかぁ……。あのカエラさんがねぇ……。よしっ！決めた！俺が俊樹を責任をもってアレスまで送り届ける！きっとカエラさんを助けてやってくれよ？ 」
「はい！もちろんです！って、カエラさんを知ってるんですか？ 」
「そりゃ、一応これでも元冒険者だからな！有名な同業者くらい知ってるさ！ 」
「アルさんって冒険者だったんですか？じゃあなんで今御者をなさってるんですか？ 」
聞いた瞬間、失敗したと思った。そんなプライベートなこと、聞くべきじゃなかった。
「ご、ごめんなさ……」
「なんでだろうなぁ。俺にもわからん。ただ、多分限界だったんだよ。俺はCランクまでは死にものぐるいで上がったが、その先はどうしても辿り着けなかった。このままダラダラ冒険者続けても食っては行けただろうが、それならいっそ御者になって、いろんな人と話した方が楽しめるんじゃねぇか？って思ってな。その選択ができたことが、俺の唯一の自慢さ！ 」
アルさんは、親指を空に突き立ててグッドマークをして見せた。表情には、清々しさと達成感が滲み出している。
僕は素直にこの人の事をかっこいいと思えた。
自分の暗い過去を、ついさっき初めて会った若造に明るく話す姿を見て。
そして僕は、この人の話すことをもっと聞いてみたいとも思った。きっとこの人の話すことは、面白い。こんなに深い人生だ。面白いに決まってる。
「あの、アルさん！良ければもっと色んな話僕にしてくれませんか？アルさんのお話、もっと聞いてみたいです！ 」
「そ、そうか？なら、これはどうだ？だいたい2年前くらいかな？その日は──」
こうして僕はアルさんの話す、楽しい話を聞き続けた。日が暮れるまで……。
ここまで読んで頂きありがとうございます！
行先はアレスでした！ちなみに僕は、暑いよりも寒い方が耐性強めです！暑いのほんとむり……。皆さんはどっちの方が得意ですか？えっ？なに？どっちも嫌？それは僕も一緒ですw
次回もどうぞよろしくお願いします！
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