─22─出発
こんにちは！本久禅です！
この作品を手に取っていただきありがとうございます！この話が初めてだよーって方は是非1話から読んでみてください！そっちの方がより楽しめます！
そして、1話から読んでくださっている方、読み続けて下さっている方々！本当にありがとうございます！
では本編どうぞ！
素敵な食事会が終わり、僕とトンキーさんとネオンちゃんの3人で宿へと戻っていた。
「ちょっと俊樹くん、いい？ 」
トンキーさんは声を潜めて僕に話しかけてきた。多分ネオンちゃんに聞かれたくない話なんだろう。
「なんですか？ 」
僕も釣られて、ヒソヒソ声で答えた。
「無粋なことを聞くようだけど、うちのネオン。俊樹くんの嫁にしてやってくれないかい？ 」
「ブフォ！ 」
僕は、突然のトンキーさんの無茶な提案に吹き出した。
「な、えっ？僕ですか？それにネオンちゃんにも聞いてないし……」
「冗談冗談ハハハ！そんなに焦らなくても！でももしその気があるなら、私は反対しないよ！待ってるからね！ 」
なんだろうこの嬉しいというかなんというか、複雑な気分は。
「ちょっと！何話してるのお母さん！早く帰ろ！ 」
何かを匂わせるようなトンキーさんの意味深な発言が頭の中をぐるぐる回る中、宿へ着いた。
「じゃあおやすみなさい！俊樹さん！しっかりやすんでくださいね！ 」
ネオンちゃんから優しい声をかけてもらい、自室へと戻った。
部屋に入り、服を脱ぎ……って貸してもらった燕尾服、そのままになっちゃってたな。明日の朝に返すか……。
服を脱ぎ、いつも通りシャワールームへと入った。
一日の汗を流し、今日もバスローブに着替えふわふわになっているベッドにダイブした。
明日の朝、この街を出発する実感は正直まだ怪しい。しかし、ここでやらなきゃ男が廃る。
僕は決意を胸に固め、眠りに落ちた。
＊＊＊
「おはようございます！トンキーさん！ネオンちゃん！ 」
朝、いつも通り起きて装備に着替え、髪を直して下へ降りた。
あれっ？そう言えば……。
「今日、お客さんは？ 」
そう、いつもならお客さんでごった返す1階のレストランは、今日は人っ子一人いやしない。
居るのは、僕とトンキーさん、ネオンちゃんの3人だ。
「今日くらいはお休みさ！だって折角の俊樹くんの門出だろ？『他のお客さんに必死で応対出来ません！！』なんてことにはなりたくないしねー！ 」
全くこの人はどれだけ……。
「今日は私とお母さんで、腕によりをかけて朝ごはん作りました！これを食べて元気モリモリで行ってきてくださいね！ 」
「うん！楽しみにしてる！ 」
そうして出てきた料理は、本当に朝食かと思えるほどのボリュームに、品数だった。
「さっ！たーんとお食べ！ 」
肉に魚、野菜に炭水化物と、栄養のバランスが考えられ、何よりも愛情の詰まったご飯を僕はお腹いっぱいに平らげた。
「ご馳走様でした！本当に美味しかったです！ありがとうございます！ 」
「いやいや！なんてことないさ！私たち親子にできるのはこれくらいだしねぇ！ 」
「そんなことよりも、早く行かないとドールさんに怒られちゃいますよ！ 」
「あっ！そうだった！じゃあ早速行きましょう！ 」
「「おー！ 」」
そうして、僕と見送りに来てくれるトンキーさんとネオンちゃんはドールさん宅へと向かった。
＊＊＊
「おはよう！俊樹くん！ついに出発の日だね！ 」
ドールさんとソフィーは、玄関の前で待ってくれていた。
「そうですね！まだあまり実感はありませんが、きっとカエラさんを助けるための魔法を習得して、更に今より強くなってこの街にまた帰ってきます！ 」
「あぁ！大いに期待してるよ！ 」
「昨日はちゃんと眠れたの？俊樹？ 」
「まぁ一応寝れたよ！ 」
「なによ、ハッキリしないわね！そんなことで、旅の途中ぽっくり死んじゃったとかやめてよね！ 」
何縁起でもないことを……。
「大丈夫……だと思う！あっ！そう言えば、ソフィーと、ネオンちゃんに渡したいものがあったんだ！ 」
僕は、アイテムボックスから指輪を取り出した。
昨日、ソフィーの目を盗んで、サプライズで買っていたものだ。
「ありがとうございます！俊樹さん！ 」
「ありがとう！俊樹！ 」
2人が喜んでくれて何よりだ。
「それと、ドールさん！これ！ 」
僕は！昨日貸してもらった燕尾服をドールさんに差出した。
「それは、君が持っているといい。この先、活躍しだいでは、使うこともあるだろう！生地は丈夫だから、よっぽどじゃなかったら壊れないさ！ 」
「ありがとうございます！この服が似合うような男になってみせます！ 」
「そうだね！じゃあ、そろそろ出発するかい？ 」
「ですね！名残惜しいですが、いつまでも留まっては居られないので、そろそろ行きます！ 」
「うん！行っておいで！楽しんでくるんだよ！ 」
「はい！ 」
「では皆さん！行ってきます！ 」
『行ってらっしゃい！ 』
こうして僕は旅立った。大きな不安と、小さな希望。そして何よりも、僕には大きすぎる期待を背負って。
なんとなくポッケを探ると、中にはソフィーのヘアゴムが入っていた。そう言えば返すの忘れていたな……。
無事帰ってきて、絶対に返そう。カエラさんの復活というお土産付きで……。
ここまで読んでいただきありがとうございます！
ここまでで、ようやく第3章が幕引きとなります！話の内容から察していただける通り、ソフィーとかネオンちゃんとかがこの先あまり出てこないでしょう。うぅ……悲しい。でも仕方ない。前向いて歩きましょう！次回から第4章！
次回もどうぞよろしくお願いします！
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