お店になんかいました……やっぱり、お約束ですね
今、俺はカフェのテラス席にいる。
暑くもなく寒くもなく、たまに吹く風が心地よくて、気分がいい。町を行き交う人々を眺めた後、俺は正面に座っている人物に目線をむける。そこには笑顔の……
ジェスター。そして、俺の隣で微笑むミカエル。
……
……
……
何故だ！？ どうしてこうなった！？
俺のデートはどこいったぁぁ！？
――15分前――
「さぁ、入りましょ」
クラリスと手を繋いだまま入店すると、ピンクのかわいいコスチュームの店員さんが俺達に気がつき、挨拶をする。
「いらっしゃいませ～」
「あのっ、予約してあるのですが……」
「はい、伺ってます」
クラリスはくりっとした目をキラキラさせて、カフェのお姉さんに声をかけた。あまりにもわかりやすく素直な表情に俺は思わず、プッとふきだす。
よっぽど食べたかったんだな、ケーキ。
嬉しそうに話しているクラリスを見て、今、ここにいるのが俺で良かったと思う。クラリスを喜ばせるのはいつだって俺でいたいから。
カフェのお姉さんはポケットからメモを取り出し、確認すると笑顔を絶やすことなく、話を続けた。
「お連れ様はもういらしてますよぉ～」
「お連れ様？」
クラリスも覚えがないのか、目をパチクリさせながら俺を見る。俺もわけがわからず、首を振った。
「お連れ様……って……」
「あちらにお座りですよ～」
俺とクラリスはお姉さんの視線の先を見て、驚愕した。
「あら……」
「はぁ？」
そこには、ミカエルとジェスターが優雅に紅茶を飲み、俺達と目が合うと手をヒラヒラと動かす。
俺は言葉を失い、呆然としてしまう。
なんで……なんで！ 2人がいるんだよっーーー！
「あら、偶然ですね……」
クラリスはニコニコしながら、早く席に着きましょうと俺に促し、あいつらに手を振った。
えっ？ あいつらと一緒にお茶するの？ 偶然ですませちゃうの？ クラリス、順応性早くない？
……今日、デート……だよな？
それにしても、このカフェに男2人で入ったのか？
お前ら、ある意味…………勇者だな。
俺は悶々とする気持ちを抑えながら、ジェスター、ミカエルと同じ席に着く。
店員のお姉さんに「テラス席空いてますよ～、今日は気候も良いのでどうですかぁ？」と勧められ、みんなで移動……なんで、みんなでなんだよ！
ジェスターとミカエルがクラリスの隣と前にサッと座り、出遅れた俺はクラリスとは斜めの席になる。
そして、今に至ったわけで……
結局、4人でお茶をすることとなり……えっ？ これって普段と変わらなくね？
紅茶4つとお目当てのカップル限定ベリーベリーケーキ、単品ケーキを2つ注文して……カップルは誰を指すのかは、あえてお互い触れるのをやめる。たぶん、全員、自分だ。と思っているはず……いや、俺だけどな。はじめっから俺だろ？
「では、復唱します。カップル限定ケーキお1つ、チーズケーキお1つ、シフォンケーキお1つですね？ ちなみにカップル限定ケーキにお名前を入れるサービスがございまして、カップルはどなたとどなたですかぁ？」
お姉さん、笑顔で爆弾投下。
俺達３人とも瞬時に手を上げる。
お前らは違うだろ！？ そもそも、俺とクラリスのデートだぞ。
「まぁ……みんな、そんなにベリーベリーケーキが食べたかったのですね……」
クラリスはうんうんとうなずきながら「ベリーベリーケーキ魅力的ですもんね～」とひとり言。
違うぞ。ケーキじゃないぞ。カップルっていう肩書を他の男に渡したくないだけだ。
「あら……では、カップル限定ベリーベリーケーキお2つにいたしますか？ 当店は男性同士のカップルも応援してますよ！」
カフェのお姉さんが笑顔で右腕を曲げ、手を力強くグッと握り、僕達3人にむかってウィンクをする。
いや、お姉さん！ 勘違いの方向が間違ってます！ なんでそうなる！？
俺達はハッと気づく。
クラリスは手を上げてない……もしかして……これは、俺達の三角関係だと思われてる？
お姉さんの思考回路、斜め上すぎです……
「いや……ベリーベリーケーキは1つで……」
「カップル限定ケーキ2つでお願いします！ 名入れのサービスはいりませんので」
ジェスターが勘違いの軌道修正をしようと試みたが、クラリスが間髪入れず注文してしまう。
「みんな、ベリーベリーケーキ食べたかったんですよね。楽しみですね！」
一瞬沈黙が流れた後、ニコニコしているクラリスに俺達は我先にと話しかけた。
「義姉さま……違うよ。違うからね」
「僕は絶対違うからね。ミカエルとアルベルトは知らないけど」
「何言ってるんだ！ お前達は男2人でこのカフェにはいったんだろ！？」
クラリスはテーブルのはじをじっと見つめ、なにか思案していたようだったが、顔を上げ、俺達の顔を見ては、楽しそう……を通り越して、ニヤニヤが止まらないようだった。
「はいはい。みんなでカップル限定ケーキ食べましょ？ なるほど、なるほど、そうでしたか。なるほどぉ……」
クラリス、お前、めちゃくちゃ恐ろしい勘違いしてるだろ？
なにが、なるほど、なんだよ！
なにが、そうでしたか、なんだよ！
最愛の女性に男が好きだと勘違いされるなんて……最悪じゃないかぁぁ！
お読みいただきありがとうございます。
せっかく、ラブラブデートしていたのに……不憫。
