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会いたい

「……紫様、ミツキに何を言ったのです？」

「今まで隠していた秘密を教えただけよ」

藍は紫を睨む。

「隠しとおすと言ったのは貴方ではないですか。何故そんな事を？」

「あの子が知りたいと言ったのよ。遅かれ早かれ知ることだし、まぁ問題ないでしょ」

「あれが問題ないように見えましたか？振り返りもせず全速力で逃げていきましたよ？」

紫は頬杖をつきながらため息を漏らす。

「あの子なら大丈夫だと思うけど……」

「根拠は？」

「あの子、理解力だけは並外れているのよ。とても未成年とは思えないくらい。だから、私の気持ちも分かってくれてるわ」

そう言いつつも、紫の表情は曇ったまま。

「まだ何か不安なことでも？」

藍は紫に聞く。長年式をしているだけあって紫のことはよく知っている。

「あの子の闇がどう動くかね。出来ればあの二人も幻想郷(こっち)に来てもらおうと思ったけど、ことが落ち着くまでは止めておいた方がいいかもしれないわね。」

「あの二人って……」

「ユキとフウカ……ミツキの一番の理解者よ」

言えなかった。

自分が思ってること。

何故だろう、いつもならなんの躊躇いもなく話せてたのに。

今までが上手くいってたからかな。本音を言って、今の関係を変化させたくないと思ったのかな。

気にする必要なんかないのに。

言いたいこともまともに言えない。これだけでも結構苦しいのに、なんでそんな環境を作ったんだろう。

こうなるのは分かってたはずなのに、なんで皆と仲良くなんかなったんだろう。

「人は独りじゃ生きていけない。仲間を求めるのは当然のことだ」

また君か。

「随分落ち着いているな。さっきまで半泣きで私にすがってたくせに」

独りになれば冷静になれる。やっぱり私は独りの方がいいのかもしれない。

「それでいいのか？」

分からない。

「なら私に任せろ。お前の理想の環境を作ってやる」

くどい。

「お前があそこで踏み留まらなければ良かったんだよ。もっと心に正直になれ」

私は考えてから行動するタイプなんだよ。

「じゃあ姉さんたちはどうする？二度と会えなくなるんだぞ」

二度と会えない？

「しかもお前はもう人間じゃない。寿命だって本来の数倍延びてるんだ。自分が死ぬまでの数百年、姉さんたちに会えない苦しみに耐えられるのか？」

…………。

「会いたいんだろ？」

「言葉を交わして、もう一度信じたいんだろ？」

止めろ。それ以上言うな。

「それとも、復讐したいのか？」

止めてくれ。

「あの時、自分を見捨てた姉さんたちに」

止めて……。

「これがお前の望んでいることだ」

違う。

「違わないね」

お前なんかに理解されてたまるか。

「何度も言ってるだろ、私はお前だ」

「さあ、お前の望みはなんだ。当ててやるよ」

「「姉さんに会いたい」」

「……！」

「ん？どうしたの紫？」

真っ昼間の博麗神社。相変わらず参拝客はいない。

何かに気づいた素振りを見せる紫に霊夢が聞く。

「誰かが博麗大結界をすり抜けた……！」

博麗大結界。現実世界と幻想郷を隔てる結界。

強力な霊力で張られており、自力で抜けられる者は限られている。

「どうせぬえとかじゃないの？」

「違うわ、ぬえの妖気じゃない」

「じゃあ誰よ」

「分からないわ、とても小さな気だから……」

口ではそう言いつつも、紫は薄々感づいていた。

ついさっきあんなことがあったばかりだ。

「マズイわ……霊夢、早く準備して！」

「はあ？なんの準備よ」

「ミツキが外に出たわ！急いで連れ戻すの！」

「お、おい！ミツキが外に出たってのは本当か！？」

「一体どうやって……」

神社にわらわら集まる少女たち。噂が広まるのは早い。

「この際ミツキが抜けた方法は関係ないわ。とにかく連れ戻すことを優先するの」

焦りを見せる紫。

「でも、ミツキは元々外の人間だろ？何か問題あるのか？」

「ミツキはもう人間じゃない。それにあいつの闇は外で植え付けられたものよ。いつ爆発するか分からないわ」

支度を済ませた霊夢が顔をだす。

「じゃあ霊夢、ミツキを頼んだわよ」

「待って、私も行く！」

霊夢が外の世界に続くスキマを通ろうとしたその時、ルーミアが後ろから声を掛ける。

「……遊びじゃないのよ」

「分かってる！私がミツキを連れ戻す！」

「だったら私も連れてってくれ」

今度は妹紅。

次々と名乗りをあげる少女たち。

「……そんなに連れていけないわ」

この光景をミツキに見せてやりたいと思う霊夢だった。