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秋葉原。通り魔事件

　日曜日の午後２時。

　秋葉原にある繁華街《はんかがい》は血みどろになっていた。通りは、まるで現代アートのごとく、殺された人間の血で塗りたくられている。真っ赤なペンキを、通りという名の巨大なキャンバスにぶちまけたみたいに。

「キエエエエエエエエエエエエ」

　と、その中央で男が奇声を発する。周りには、かつて人間であった肉の塊と、まだ人間ではあるが全身血みどろで息も絶《た》え絶《だ》えの者が存在する。そうして、生きている者は、その場から逃げ出そうと路上を這《は》って、必死に男から遠ざかろうとしているのだった。

　そこにトドメを刺す奇声男。手にした鋭い刃物によって。

「クケケケケケ！復讐だ！これは、復讐だ！誰も認めてくれなかったこの世界に対する！ボロ雑巾《ぞうきん》のように扱ってくれた世界に対する！惨《みじ》めに生きさらばえてきた、このオレによる復讐だ！」

　遠巻きに、その様子を眺めている警察官たち。

　あちこちに配置された警官は、建物やゴミ箱などの陰に身を隠しながら、男に近寄るチャンスをうかがっている。

「男は、複数の武器を所持しているようです。刀のように長い刃物《はもの》をそれぞれの手に装備しております」

　トランシーバーを使って、１人の警官がそのように報告している。

　が、刃物ではない。爪である。奇声男が手にしているのは、刃物ではない。両の手の爪が異様に発達し、長く、鋭く、強固に進化したものであった。

　その１０本の爪を使用し、息も絶え絶えの通行人たちを惨殺《ざんさつ》して回っているのである。

「は！わかりました！」と、警官がトランシーバー片手に返答をする。

　その後、腰にした銃を引き抜くと、心を落ち着けるかのようにこうつぶやく。

「射殺許可がおりたか…けど、実戦で使うのは初めてだな。うまく、撃てるのか？」

　やがて、合図と共に銃弾が発射される。

　まずは１発。奇声男が立っている側の地面に向けて。

　チンッという音と共に銃弾は地面を跳ね、遠くへと消えていった。まるで、水切り石のごとく。川に向って少年たちが石を投げ、川の表面を跳ねて飛んでいく光景を見たことがあるだろう。アレだ。

「もう、やめろ！やめんと、次は本当に当てるぞ！」

　拡声器を使って、大きな声が犯人に向って届けられる。耳にツ～ンとくるような、わずらわしい声だ。

　すぐに、長く鋭い爪を持った男から返答がある。

「知るかっ！終わりだよ！オレの人生は、もう終わり！こうなっちまったら、何もかもおしまいなんだよ！もう取り返しがつくかッ！！」

　わずらわしい拡声器の声が返ってくる。

「そんなコトはない。まだ、いくらでもやり直しはきく。武器を捨て、投降しなさい」

　それを聞いて爪男は一言。

「バカがッ！！」

　ダッ！と爪男は地面を蹴り、警官の１人に向っていく。

　次の瞬間、複数の銃声がほぼ同時にした。

　ダ～ン！ダン！ダ～ン！と、あちこちから銃声が何度も聞こえ、銃口から弾《たま》が発射される。その内のいくつかは見当違いの方向へと飛んでいき、いくつかは、走り来る男の側の地面を跳ね、いくつかの銃弾が男の体へとめり込んでいく。

「グヘエエエエエエ」と、叫び声を上げ、爪男の動きが鈍《にぶ》る。

「確保だ！確保しろおおおおおおおおお」

　警官の１人がそう叫ぶと、一斉《いっせい》に爪男の周りに警察官が集まってくる。そうして、全員で飛びかかろうとした瞬間…

　ゴオオオオオオオオオという音と共に、強風が吹き荒れた。

　遙《はる》か遠くから眺めていた近所の住民は、後にこう語っている。

「竜巻《たつまき》ですよ。アレは、絶対、竜巻だった。この大都会の真ん中に、突如、竜巻が巻き起こったんです！」

　一陣の風が吹き抜けると、爪男の姿は消え失《う》せてしまっていた。あとには、ただ爪男と被害者たちによって描かれた血の現代アートが残されているのみであった。