1/6

～プロローグ～

　ある日、大石悠真《おおいしゆうま》は考えた。

「そうだ。２つの世界をつなげてやればいいのではないだろうか？そうすれば、世界は楽しくなる。この退屈な日々に終止符が打てる」と。

　それが、ユウマの考え出した結論だった。

「世界は退屈でたまらない。退屈で退屈でたまらない。では、いかにすれば、この退屈な世界をおもしろくできるのだろうか？」

　毎日毎日、それについて考え続けた。何をしている時も、心の中はその問いについての解答でいっぱいだった。心の中も、頭の中もいっぱいだった。

　無数の解答を検討し、ついに導き出した結論が、このようなものだった。

　“２つの世界をつなげてみせよう。こちらの世界と向こう側の世界と”

　こちらの世界とは、すなわち、この現実の世界である。

　人々は、日々あくせくと働き回り、機械文明に支配された世界。誰もが、携帯電話やスマートフォンを手にし、パソコンやテレビの画面をのぞき込む。そんな毎日が繰り返される世界。

　向こう側の世界とは、それとは対極に位置する世界。

　機械とは無縁。代わりに、魔法文明が発達している。誰もが、その恩恵を受けて暮らしているわけではないが、数多くの強力な魔導師が存在し、凶悪無比なモンスターが闊歩《かっぽ》する。一般市民も、少なからずその影響を受けながら生きている。そのような世界だ。

　ユウマは、向こう側の世界で能力を極め、世界を滅ぼすほどの力を手にした。

　だが、実際にその力を行使することなく、向こう側の世界を後にしたのだった。

「能力は手に入れるだけでいい。身につけさえすれば、それで満足。手に入れた能力を使う必要はない。特に、世界を滅ぼすほどの大きな力など…」

　そう言って、向こう側の世界を去り、新しい世界へと旅立ったのだった。

　ユウマは、常に退屈を感じていた。

　何をしていても、誰と会っていても、いつも心は欠けたままだった。

「何かが足りない。これは、ほんとの人生じゃない。ほんとの人生は、どこか別にある」

　いつもいつもそう思いながら生きていた。たった１つ…唯一の例外を除いて。

　その例外とは、１人の女性だった。彼女は世界を守るために戦った。１人の男が滅ぼそうとする世界を守ろうと、必死になって戦い続けた。おかげで世界は滅ぶこともなく、平和な時代が訪れた。

　けれども、それは同時に衰退の始まりでもあった。

　安定し平和な世界というのは、退屈でもあるのだ。平和は何も生み出さない。進歩の促進を止める。

　そんな世界に飽きたユウマは、こちらの世界にやって来たというわけだ。いや、正確には“戻ってきた”だろうか？

　いずれにしても、大石悠真は、今、こちらの世界にいる。こちらの世界にいて、別の世界への扉を開こうとしている。