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壊れた塔と、スキルの欠片

「クロウお兄さん、こっち！」

　瓦礫と砂埃の中を駆けながら、ティナが振り返る。旧塔の崩落は止まり、残ったのは捻じれた金属の骨と、崩れた石材の山だった。

　だがその中央には、ひとつだけ異質なものがあった。

　──黒い、スキルの結晶。

「スキル……ストーン？」

　俺が呟くと、ティナもその場で立ち止まり、こくりと頷いた。

「だけど、ただのスキルじゃない。さっきの……“変な感覚”、あれと同じ匂いがする」

　俺は慎重に結晶に近づいた。石は拳大、触れれば砕けそうなほどに繊細だが、中心には、幾何学的な魔法陣のような光が脈打っていた。

　思い出す。塔の崩壊の直前、時間が止まったように感じたあの瞬間──ティナの声と、あの黒い手が世界を巻き戻したような現象。

　そして俺の中で確かに“何か”がはじけた。

「これは……《スキルの核片（コアフラグメント）》かもしれない」

「知ってるの？」

「ああ。ギルドでも噂程度だが……“本来存在しないスキル”が誕生する時にだけ現れる、欠片のようなものだって」

　俺は静かにその欠片を手に取った。

　すると、視界が一瞬、白く染まる。

　──《スキル進化判定を開始します》

　脳裏に響く、無機質な声。

　まるで神のような、冷たい機械のような。

　目を開けると、そこは砂漠の塔ではなかった。

　深い深い闇の中、いくつもの“可能性の光”が浮かんでいた。

　その中心に、俺の《基礎剣技》《戦術眼》《逆境耐性》といった、今までのスキルが球体のように揺れていた。

　そして、その最奥。

　一際、色の違う光が脈動していた。

　──《因果律干渉》

　名も知らない。だが俺は確かに、あの時“起こり得なかった死”を回避した。スキルではなく、偶然でもない。あれは──

　未来の「書き換え」だった。

「クロウお兄さん！」

　再び現実の音が戻ってくる。ティナが心配そうに顔を覗き込んでいた。

「ごめん、ちょっと眩暈が……」

「さっきの結晶が溶けて、クロウお兄さんに吸い込まれたの。何か変じゃない？」

　俺は目を閉じ、ステータスウィンドウを呼び出す。

　──新たなスキルが、一つだけ、追加されていた。

◆《確率干渉（Low Probability Shift）》

・低確率事象の実現を引き寄せるスキル。発動時、一度だけ「本来起きないはずの現象」が発生する可能性を上昇させる。

「ティナ」

「……うん？」

「もしかしたら俺、ヤバいスキルを拾っちまったかもしれない」

「また、滅茶苦茶なの？」

「たぶん、もっとだ」

　気付けば、ティナも笑っていた。

「でも、クロウお兄さんの“滅茶苦茶”って、なんか安心するよ」

　崩壊した塔を背に、俺たちは再び歩き出した。

　まだ形すらないギルド《リビルド》。

　だが、塔の欠片が教えてくれた。──未来は、書き換えられる。