商談②
「商談成立ね。」
「そう。良かった。」
嫁の話を聞いた、アルコさんが、嬉しそうな顔で返答を返す。
「とりあえず、明日、予定していたギルドへの登録は無しにするわ。
明日の朝一で、トレーラーを引っ張れるように、改造してくれる職人さんを紹介して貰えたら有り難い。
この宿屋さんに泊まってるから、迎えに来てね。
それと……荷物を運ぶ為のトレーラーを購入したり、 大森林地帯で売ろうと考えている、植物油を買い込んだりする仕事の手伝いも宜しく頼むわよ。
そうそう。道案内の料金は、いくらになるのかな？」
嫁が、サクサクと、明日の行動予定を決めると、
アルコさんに、指示や質問を矢継ぎ早にする。
「アタシ達のような、高ランクの冒険者を道案内や護衛として雇う場合の料金は、必要経費とは別に、１日当たり、１人頭、銀貨５枚ぐらいを支払うのが妥当だと思うわ。
とは言え……本当に支払って貰うつもりはないわ。
何故なら、アタシ達が押し掛けた案件だからね。
そんでもって、燃料や水や食糧の確保についても、割り勘で良い。
てか……燃料や水。食糧を買うお金が足らなければ……無利子で貸してあげるつもりよ。」
アルコさんが、嫁の質問に答える。
因みに、
白金貨１枚は１００万円の価値。
金貨１枚は１０万円の価値。
銀貨１枚は１万円の価値。
銅貨１枚は１０００円の価値。
木貨１枚は１００円の価値。
銭貨１枚は１円の価値。
らしい。
また、札のお金が無く、 銀貨以上のお金は、大判や小判みたいな感じの通貨だ。
そして、金貨や、白金貨だけを持って、町や村の商店や、屋台で、買い物をする場合……
商店側や、屋台側が、お釣を払えない。と言って、販売を拒否する事が有るらしい。
「破格の条件ね。
まぁ……お金は問題無い。ちゃんと持ってるよ。」
アルコさんの話を聞いた嫁が、苦笑いしながら、返答を返す。
◇◇◇
「僕達は、ジハリマの町や、その周辺の村で、植物油を買い込んで、大森林地帯で売る。と言うアバウトな計画しか立てていない。
僕達だけならば、それもありだけど……道案内を雇うとなれば、整合性が取れない。
だから、仮でも良いから目的地を決めないといけないね。
そこで、アルコさん。ベアゾウさん。相談なのですが……お勧めの町や村を教えて貰えれば有り難いです。」
「だったら、大森林地帯の南側に位置する、カエルム山脈にある、カバパ連邦は、どうかしら？
民から選ばれた最高指導者を中心に、人属・エルフ・獣人・ドワーフが、手を取り合って暮らしてる政治形態の国なの。
だから、獣人のベアゾウを夫に持つ、エルフのアタシとしては、次の拠点としたいと考えていた国の１つでもあるの。
それと……国土の大半が平原のカリーナ帝国よりも、大森林地帯の運び屋や、行商人の方が、格段に腕が良いと言われているし、アタシの知る限りでも、その認識で間違いは無いのだけれども……
そんな大森林地帯で、運び屋や行商人を営んでる者達ですら、国土の周りを木々さえ生えないような、高い山に囲まれている場所等もあったりと、とても過酷な旅路になる事もあってか、
カバパ連邦を訪れる際は、奮発して腕の良い冒険者を護衛として雇う事が多いの。
なので、たとえ、カリーナ帝国軍が、アタシ達に追手を出したとしても……余程の精鋭でも無い限り、着いてこれないと思うの。」
「おい。おい。確かに、カバパ連邦は良い国だが……道案内 兼 護衛が、俺達だけでは心もとないぞ。」
アルコさんの発言を聞いた、ベアゾウさんが、苦笑いしている。
「この人達は、キャンピングカーを持っている。と言っている。
それに、加治屋を求めてる。
だから、ヴェルの店に、この人達を連れて行った時に、もう一度、彼女を誘おうと思うのよ。
でっ。もし、彼女が、この旅に同行してくれる。と言ってくれたら……何とかなるでしょ？」
「ダメだったらどうするんだ？」
ベアゾウさんが、タメ息をつきながら、アルコさんに質問をする。
「この人達は、訪れる場所に拘りが無い。って言ってるじゃん。
だから、その時は……目的地を変えれば良いだけじゃない？」
アルコさんは、そう言って、ケラケラと笑っていた。
■■■
「カバパ連邦は、秘境の楽園と呼ばれているらしいですな。
アルコ殿の言うように、とても良い国ではあるみたいでございまするが……
ベアゾウ殿が、その道中の危険性を憂うのも、もっともな話でございまするぞ。」
レイヒト君が、苦笑いしながら、調べてくれた情報を話してくれる。
アルコさんや、ベアゾウさんは、悪い人には思えなかったが……初対面の人間を無条件に信じる訳にもいかない。
だから、アルコさん達と別れて、部屋に戻った僕達は、レイヒト君に、カバパ連邦について調べて貰う事にしたのだ。
「成る程ね。
でっ。気温とかは、どんな感じ？」
「同じ場所に居るのであれば、森林限界を越える、高高度の場所以外は、１日の寒暖差は、さほど変わらない感じのようでございまするが……
標高差が激しい道となりまする故、移動中の寒暖差は激しい。と考えた方が良いでございまするな。」
僕の質問にレイヒト君が、淡々とした口調で答えてくれる。
「そんじゃあ、草原を移動した時のように、
コートや、ウインド ブレーカーを着たり、脱いだりしながらの旅路になりそうやね。」
「それが良いと思いまするぞ。」
プグナコちゃんの言葉に、レイヒト君が頷く。
「大森林地帯。って言うからには……やっぱり、沢山の虫も居るのよね……」
「拙者達が移動していた、草原以上に居る。と思うでございまする。
それに……毒を持つ昆虫以外にも……蠍やムカデ。蛭に毒蜘蛛。毒蛙と言った、昆虫サイズの危険な生き物も、沢山、居るみたいでございまするぞ。」
嫁の質問に、レイヒト君が、何故か、ヒソヒソ声で答える。
「わたしの車から、
殺虫剤や、携帯用の電池式の虫除けを取り出しといて正解だったわね。」
「そうでございまするな。」
タメ息をつきながら話す嫁の言葉に、レイヒト君が頷く。
◇◇◇
「ガバパ連邦に行く途中、どんなモンスターと遭遇する可能がありそうなんや？」
プグナコちゃんが、真剣な顔で、レイヒト君に質問をする。
「危険なモンスターと言う意味では、草原地帯と同様、魔狼が居るでございまするな。
その他、魔虎・魔豹・デビル ジャガー・デビル ベア・魔鷲・魔鷹や、蛇系のモンスター等でございまするな。
こいつ達も、魔狼と同じく、人も餌として認識しているでございまする。
後は……川や池。沼等には、
デビル ワニや、ピラニアのような人も襲う魚系のモンスター等が、生息しているようでございまするな。
そうそう。忘れるところでございました。
拙者達の世界では絶滅したとされる、恐竜のユタラプトルや、ディノニクスに似た、アース ドラゴンや、リトル アース ドラゴンも……生息しておりまする。
こいつ達は、群れを作って、積極的に人を襲う、厄介なモンスターらしいですぞ。」
「さよか。
生身を外に晒して走る、バイク乗りには、キッツい、旅路になりそうやね。
風や雨を防ぐ為に、結界を張ってくれはるちゅう、
バイクのフロント部分に取り付ける、【マジックウインド シールド】ちゅう魔道具も買って欲しいとこやね。」
「拙者も、早急に【マジックウインド シールド】を手にいれるべきだと思うのでございまする。
とはいえ、１００％に近い割合で魔法や魔術を使える、この世界(アン ナブ キ シェア ラ)の人間と違って、
モンスターと呼ばれる魔法が使える動植物は、動植物の全体の１０％でございまする。
ですから、運が良ければ、モンスターと遭遇せずに旅を終えられる可能性も有るでございまする。」
「さよか。
モンスターに遭遇せえへんのに越したことはあらへんけど……
命がかかってはるんや。
運任せ。ちゅう訳にもいかへん。
せやから、モンスターに遭遇する前提で行動しやんといけん。
モンスターと遭遇しやへん可能性も有る。なんていう、甘い考えは捨てはった方が良え思うで。」
「そうでございまするな。
拙者が間違えていたでございまする。」
「分かってくれはったら、それで良え。
それは、そうと……大森林地帯でも、草原地帯みたいに、幽霊とかも出はるんか？」
「寧ろ、草原地帯よりも、多いらしいでございまするぞ。」
「最悪や。
てっ……嘆いても始まらへんな。
気合いで何とかするしかあらへんか。」
レイヒト君と、プグナコちゃんが、真剣な顔で話し込んでいる。
「ねぇねぇ。レイヒト君。
道の広さはどんな感じ？
後……やっぱり、舗装されてない道しかないのよね？」
「この世界(アン ナブ キ シェア ラ)では、人の住む町や村の中以外で、舗装された道を求めるべきでは無いでございまする。
道幅に関しては……通るルート次第になるとは思いまするので、一概に言えないでございまするな。」
嫁レイヒト君が申し訳なさそうな顔をしながら、嫁の質問に答える。
「了解。有り難う。
わたしも……甘い期待は捨て去るわ。」
レイヒト君の返答を聞いた嫁が、そう言いながら、タメ息をついていた。
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