第93話：付与魔法使いは言い当てられる
翌日の朝九時。
ピンポンと部屋のチャイムが鳴った。
「俺だ、クリスだ」
ガチャ。
俺はすぐに扉を開け、クリスを招き入れた。
「まず、エルフの件についてわかった」
「本当か⁉」
「ああ。それで、肝心の購入者なんだが……これが少々厄介そうでな」
「譲ってくれなさそうなのか？」
クリスはこくんと頷く。
「フィーラ・フォレストという女勇者が買ったらしい」
「フィーラ……って、あいつか！」
謁見の間でガリウスたちと一緒にいた新勇者の一人だ。
「でも、勇者がなんで奴隷なんて……？」
「それはわからん。で、奇妙なことにフィーラはここ一週間ほどでマリアを含めて男女合計で百体以上の奴隷を買い漁っているらしい。はっきり言って、この数は異常だ。何か臭う」
これほどの数の奴隷の用途……となると、労働力として使うくらいしか思いつかない。
しかし、勇者がわざわざ奴隷を買って労働させるのか？ というと疑問が湧く。
「かなり不気味だな」
「売ってもらえればいいが、用途によっては果たして手放すかどうか……」
「とりあえず、連絡を取ってみるよ」
勇者も依頼を受ける際には必ずギルドを訪れる。
そのため、ギルドを通せばフィーラと連絡が取れるはずだ。
「クリス、サンキューな！ すぐ行ってくる！」
持ち主さえ分かれば、後は交渉を持ちかけるだけ。
ということで、ギルドへ向かう準備を始めようとしたのだが――
「おい、待て！ まだ話は終わってない！」
「え？」
「アルスに伝えておきたいことがもう一つあるんだ」
「俺に……？」
「アルス、王国に来る途中に誰かに襲われなかったか？」
確かに、俺は魔の森を抜けた先のキャンプで何者かが寄越したという暗殺者に狙われた。
「どうして知ってるんだ……？」
「昨日、ちょっとした噂を耳にしたんだ。やはり事実だったか……」
クリスは、心配そうに俺を見つめた。
「暗殺者は『レッド・デビルズ』の一味だったな？」
「そ、そこまでわかるのか……⁉」
どこをどう調べたらこんな情報が出てきたんだ……？
「となると、アレも事実の可能性が高いな……」
「他にも何かあるのか？」
「アルスは、暗殺者が誰の依頼を受けていたかは知らないな？」
「ああ。聞き出そうとしたら、暗殺者が呪刻魔法で口封じされてて、どうにもこうにも……」
「そうか、なら調べてきて良かった。……良いか、よく聞け」
クリスは大きく息を吐いてから、説明を始めた。
「アルスに刺客を仕向けたのは、勇者ガリウスの可能性が高い」
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