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瞬きもせず－７

きっと、由起子先生はわかってたんだろうな。この学校は、そんなことを許さない学校なんだって」

「ふふ。それは当たってる」

「あたしがファントム・レディでも、何も問題はないわ。由起子先生のおかげね」

「違うわよ」

「え？」

「由起子先生だけのおかげじゃないわ。もちろん由起子先生のせいもあるけど、もっと、そう、例えば、問題児が多すぎるとか、学校自体に問題があるとか」

「はは。そうかもね」

「結局、この学校は、大きいのよ。朝夢見ちゃんがファントム・レディでも、そのくらい簡単に受け入れて、それでまったく揺るがされることもない」

「それが、由起子先生の力なんだと、あたしは思ってる」

「うん。でも、他の先生も頑張ってる。あたし、そう思う。確かに、由起子先生が来てから事件も多くなったし、賑やかになったように思う。けど、由起子先生だけじゃない。どの先生も頑張ってる」

「うん。そうだね。そうじゃなきゃ、前の学校みたいに、ガタガタになるだけだろうから」

「いい学校よね」

「ほんと。ファントム・レディってこと忘れそう」

「忘れてもいいんじゃないの？」

「でも、やっぱり無理だ、あたしには」

「どうして？」

朝夢見は爽やかな笑顔を向けながら、静かに答えた。

「修羅場をくぐり抜けてきたから。修羅場を見てきてるから、普通の日常が、どこか嘘臭く思えてしまう」

「そう…」

由理子は言葉に詰まった。あまりに朝夢見があっさりと言い放ったから、よけいに何も言えなかった。