甲羅を背負った女

恋の記憶はいつも自分の都合の良いように書き換えられる

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　第一話【甲羅を背負った女】

　最近は四六時中、ずっとコタツに入っている。

　パソコン、コーヒー、ティッシュ、ノート、ペン。ぜんぶ手の届く範囲に置いて、ぬくぬく寝転がって。お腹すいたなぁ、て思っても外寒いし・・・。

　コピーいかなきゃ、でも外寒いし。掃除しなきゃ、明日にしよう。

　あたたかい足先は次第にラグと一体化し、なめくじみたいにべっちょりと溶け、赤いコタツ布団は身体にピッタリとはりつき、髪の毛の先まで真っ赤に染めていく。

　机は固くて頑丈な甲羅。もし雨が降っても首を引っ込めれば大丈夫。

　さぁ。

　べっちょりした身体を引きずり、のろのろと進む先は、あなたが収容されているケイサツショ。

　第二話【カレが捕まった】

「殴ったら、警察呼ぶわよ」

　思いのほか読みが　大当たり！

　１１０番を押し、カレが逮捕された。

「右ストレートの衝撃ってこんな感じなんだ」

　ボクサーでもない女は

　ここがリング上かと錯覚するぐらいに

　真っ直ぐにそのパンチを頬にうけた。

　少しの意識の中でタオルを掲げるかの如く

　冷静な判断で通報した。

　あの日から女はとてつもなく重いものを背負っている。

　留置所から届く手紙には謝罪の言葉が連なり、通報した自分が悪人になったようで、それはそれは後悔しかない。

　いや、でもＤＶしたカレが悪いんだけど・・・

　ノロノロと進める道中、春一番に追い抜かされ、

　ジメジメとした季節を過ぎれば、初夏の香りにカレが居なくなった夜を重ねる。

　コタツの中では、ダラダラと汗がしたたり。

　あの日の冷や汗、ケンカの原因。とにかく会いたい。

　檻から出してあげたい。

　だから

「面会にきました。」

　第三話【真実】

「面会にきました。」

「その方なら３年ほど前・・・すぐに釈放されましたよ」

　婦人警官が眉一つ動かさず、無愛想に答えた。

　３年前の夏・・確かカレに好きな人が出来たって。

　別れる？それなら、とカレにナイフをつきつけたんだっけ。私。

　やめろ！と殴りかかってきたカレ。

　右ストレートを受けて転がったナイフ。

　１１０するワタシ。

　警察に手を引かれたカレは

「これでおあいこな」って。

　ズルいなぁ。

　謝罪と共に「愛してるから取り下げてほしい」と綴られた手紙。

　やっぱりズルいなぁ。

　固く、がんじがらめに繋がれた鎖。

「いつになったらアナタから釈放されるの？」

　そう呟くと、女は自らコタツを背負い直し

　のろのろと、もと来た檻へと帰っていった。