TEO

永き夜の終わりに

目を開いた時、そこが何処なのか分からなかった。

正確には何も見えない闇の中にいたのだ。

手を動かそうとするも上手く動かない。

しかしとても狭い空間にいることだけは何となく感じた。

閉塞感に息苦しさを感じ、少しずつ感覚の戻ってきた手足をばたりと動かす。声は…出なさそうだ。

暑いわけでもないが額に汗が滲んだ。

それからどれくらい経ったのだろうか。

ガタガタと周りが揺れたと思えば光が差し込んだ。プシュゥと、密閉されていた容器が開いたかのような音が鳴る。眩しさに目を開けられず顔を背ける。

「嘘。嘘嘘嘘。起きてるよ本当に！」

カンと響くような高い声と共に、大きな音をたててもう一度闇が戻ってくる。

どうやら蓋のようなものか被せてあるらしく、開けてくれた人物が中身を…いや、私を確認してまた閉めていったようだ。

ぐっと力を入れるとその蓋は再び横にずれ、光が目に差す。

酸素マスクのようなものを外すと、起き上がろうと試みる。しかしうまく力が入ってくれない。

蓋も中途半端に開いたままで、そこからは白い天井が見えるだけだ。

何やら、騒がしい。

初老の男性が隙間を覗き込む。目が合った。

「生きておられた。生きておられた…よかった、よかった。」

敵意を感じないその声に安心したのか、再び私は意識を手放した。