氷の女帝は、システム（恋）にバグが多い。 〜論理武装した元同級生上司を、社畜の俺が物理的にデバッグする話〜

第4話：ロジック・ハラスメント

　親会社『グランツ』のエース、佐藤優が着任して一週間。

　子会社『グラテク』のオフィスは、完全に死んでいた。

　所属する2課だけでなく、直接関係するわけではない1課や3課にまでその影響は及んでいるように感じられる。

「……はぁ」

　フロアのあちこちから、深いため息が聞こえる。

　原因は明確だ。

　すっかり定位置となったオフィス中央右側エリアに鎮座する「氷の女帝」の存在である。

「この現行踏襲(マイグレ)コード、なぜこんなにネストが深いんですか？　可読性が低すぎます。解析不能です」

「要件定義書の文言が統一されていません。美しくないです」

「課題の要因分析が甘いです。『頑張ります』は対策ではありません。具体的な数値と期限を提示してください」

　正論、正論、ド正論。

　佐藤の指摘は常に正しい。ぐうの音も出ないほど論理的で、完璧だ。

　その鋭利な言葉の刃は、ぬるま湯に浸かりきっていた子会社社員たちのメンタルを、ザクザクと切り裂いていた。

　特に凄惨だったのは、経理部の大御所、坪井(つぼい)さんとのバトルだ。

「この経費精算システムのUI、酷いですね」

　佐藤が言い放った一言で、戦いの火蓋は切って落とされた。

「ボタンの配置が直感的にわからないし、動線が悪すぎます。 申請完了までに5回もクリックさせるなんて、ユーザーへの嫌がらせですか？」

「なっ……！　これは私が15年前から使っている、由緒正しいシステムなのっ！」

「15年前？　もはや化石ですね。こんなシステムを使っているから、超勤が嵩むんじゃないですか？　だいたい、この背景色のセンス……目に毒です」

「キ、キーッ！！」

　お局様は顔を真っ赤にして泡を吹き、その場で卒倒しかけた。

　経理部の若手が慌てて「坪井さん！　しっかり！」と介抱に入る。

　佐藤は不思議そうに小首を傾げ、「事実を指摘しただけなのに……」と呟いていた。

　もはや災害だ。

『……井伊さん。もう無理です……』

　チャットツールに小林(後輩)からの悲痛なDMが届く。

　俺は自席でコーヒー（もちろん紙コップの安いやつだ）を啜りながら、ため息交じりに返信を打った。

『どうした？』

『佐藤チーフに現状分析資料をレビューしてもらったんですが、ボロクソに言われて……。「この分析は小学生の作文ですか？」って』

『……ああ、それはキツいな』

『もう資料作るのが怖いです。胃が痛いです』

　チラリと視線を向けると、斜め向かいの席で小林が突っ伏している。

　その奥で、佐藤は涼しい顔でキーボードを叩いている。

　彼女に悪気はない。

　ただ純粋に「より良い成果物」を求めているだけだ。

　だが、その純粋さが狂気だということに、彼女自身は気づいていない。

　……このままじゃ、プロジェクトが崩壊するな。

　俺は「E加減（いいかげん）」に生きたい。

　自分だけ平穏ならそれでいい、というのが本音だ。

　だが、チームが崩壊すれば、そのしわ寄せは巡り巡って俺に来る。

　同僚が潰れれば、その分のタスクが俺に振られる。

　つまり、俺の平穏を守るためには、この状況を何とかしなければならない。

　……やるか。

　俺は残りのコーヒーを飲み干し、立ち上がった。

　◇

「佐藤チーフ。ちょっといいですか」

「はい。何でしょう？」

　佐藤が顔を上げる。

　俺と目が合った瞬間、彼女の表情がパッと明るくなった気がした。

　いや、気のせいじゃない。

　瞳がキラキラしているし、尻尾があったら千切れんばかりに振っているに違いない。

「お仕事の話ですか？　それとも、プライベート(E.U.関連)ですか？」

「仕事です。あとE.U.はやめろ」

「ちぇっ」

「……ここじゃアレなんで、ちょっと会議室へ」

　俺が手招きすると、アイツは「密室！？」と色めき立ちながら、スキップせんばかりの足取りでついてきた。

　おい、キャラ作りはどうした。氷の女帝設定を忘れてるぞ。

　会議室に入り、ドアを閉めた瞬間。

　アイツが俺との距離を詰めてきた。近い。

「どうしたの、幸太朗くん。二人きりになりたいなんて、大胆ね」

「違います。説教しに来たんです」

「説教？　愛の？」

「業務の」

　俺は窓際に寄りかかり、腕を組んだ。

「あのさ、佐藤さん……いや、お前さ。ちょっと厳しすぎないか？」

「厳しい？　私が？」

　佐藤がきょとんとする。

　自覚がない。これが一番厄介だ。

「お前の言ってることは正しいよ。現状分析も指摘通り直せば良くなる。それは認める」

「でしょう？　なら、何が問題なの？」

「伝え方だよ、伝え方。『小学生の作文』とか『ゴミ』とか、人格否定レベルの言葉を使うな」

「事実(ファクト)を言っただけよ」

「それがダメなんだよ」

　俺は頭を抱えた。

　天才ゆえの弊害。

　彼女には、できない人の「感情」が理解できないのだ。

「いいか。仕事っていうのは、プログラムじゃないんだ。人間がやってるんだ」

「人間……不安定(アンバランス)の塊ね」

「そうだよ。だからこそ、モチベーション管理が必要なんだ。お前の正論は、彼らのやる気を削いでる。やる気がなくなれば、生産性が落ちる。結果的に、お前の求めている『効率化』から遠ざかるんだぞ」

「……」

　佐藤が目を見開く。

　その理屈は通じたらしい。

「生産性が、落ちる……？」

「そうだ。彼らのプライドも、必要なコストの一部なんだよ。それを無駄に傷つけるのは、リソースの浪費だ。非効率だ」

「……！」

　佐藤の顔色が青ざめる。

　「非効率」という言葉は、彼女にとって最大の侮辱であり、恐怖らしい。

「そ、そうだったの……私、なんて無駄なことを……」

「分かったら、もう少し手加減しろ。60点でいいところを100点求めなくていい。言葉も選べ」

「で、でも、どう言えばいいの？　『ゴミ』を『リサイクル資源』って言えばいい？」

「やめろ、余計に皮肉になる」

　俺はため息をつき、ホワイトボードに文字を書いた。

　『翻訳マニュアル』だ。

「これを見ろ。『ゴミです』じゃなくて、『惜しいですね。ここを直せばもっと良くなります』と言え」

「……『惜しい』？」

「『小学生の作文』じゃなくて、『ユニークな視点ですね。でも、基本に忠実に行きましょう』と言え」

「……なるほど。婉曲表現(オブラート)ということね」

　佐藤が真剣な顔でメモを取る。

　本当に、マジメで全力なんだなコイツ。

「あなたの言い分はわかった。でも、これじゃファクトが伝わらないわ。非効率よ」

　佐藤が珍しく口ごもる。彼女なりの正義が邪魔をしているらしい。

「頼むよ。俺の平穏に響くからな（……あと、お前が悪者になるのも気分悪いし）」

「っ……！」

　後半のボソッとした独り言が聞こえたのか、佐藤はカッと頬を染めた。

「……ず、ずるいわよ、幸太朗くん。……貴方がそこまで言うなら、試してみる。特例でデバッグ実行よ」

「頼むよ。俺の平穏に響くからな」

「ふふ。貴方の平穏を守るためなら、私、なんでもするわ」

　アイツが嬉しそうに微笑む。

　その笑顔は、かつての高校時代に見せた、無邪気な少女のものと同じだった。

　一瞬、ドキッとしてしまった自分を、俺は全力で殴りたくなった。

　◇

　会議室から戻った佐藤は、早速「デバッグ実行」を開始した。

「……ええと、小林さん。さっきの資料ですが」

　ビクッ！と怯える小林。

　佐藤は手元のメモ(俺が書いたマニュアル)をチラ見しながら、ぎこちない笑顔を作った。

「と、とても……ユニークな観点ですね。独創的(クリエイティブ)で、驚きました」

「えっ？　あ、はい……？」

「でも、そうですね……基本に忠実に行った方が、貴方の才能がより活きると思います。……修正していただけますか？」

「は、はいっ！　喜んで！！」

　若手社員の顔に生気が戻った。

　単純だなあ、と思うが、効果は抜群だ。

　……まあ、とりあえずはこれでいいか。

　俺は小さく親指を立てて(サムズアップ)返した。

　それを見た佐藤は、パァァァッと――まるで世界に色がついたかのような、極上の笑顔を咲かせた。

　……ように、俺には見えた。

　だが、周囲の反応は違ったようだ。

「……おい、見たか今の」

「ああ。あの女帝が、井伊さんの合図で不敵に笑ったぞ」

「やっぱり、あの二人はデキてるんだ」

「井伊さんが『猛獣(女帝)使い』ってことか……」

　その評価が決定的になったのは、営業部との定例ミーティングでの出来事だ。

「どうしても、この機能追加をお願いしたいんです！　クライアントの課長が『どうしても欲しい』と言っていて！」

　営業部のエースが、汗だくになりながら訴える。

　だが、佐藤は冷ややかに切り捨てた。

「非合理的です。その機能は、リプレイスの本来の目的(スコープ)から外れています。納期を遅らせてまで実装する価値(メリット)が見当たりません」

「そ、そこを何とか！　今後の付き合いもあるんで！」

「感情論で仕様を追加しないでください。認められません」

　ピシャリ。

　取りつく島もない。営業エースの顔が絶望に染まる。

　会議室の空気が凍りついた、その時だ。

　俺は小さく手を挙げ、「あのー」と口を挟んだ。

「佐藤チーフが言いたいのは、『今回のリリースには含められないけど、次回のアップデート検討リスト（フェーズ2）には入れられる』ってことですよね？」

「え？」

　佐藤が俺を見る。

　俺は右の眉だけ動かし、念を送った。『そうだろ？　合わせろ』

　佐藤は一瞬きょとんとしたが、すぐにその意図を察したらしい。

「あ……え、ええ。そうです。フェーズ2での検討なら……やぶさかではありません」

「おおっ！　本当ですか！？」

　営業エースの顔がパァっと輝く。

「検討してくれるんですね！　いやあ助かります、佐藤チーフ！　さすが話が分かる！」

「……い、いえ。……んんっ」

　佐藤が少し照れくさそうに咳払いをする。

　俺は机の下で、こっそりとVサインを送った。

　こうして、場は丸く収まった。

　営業部はニコニコで帰っていき、佐藤も「さすが幸太朗くんね」と満足げだ。

　――俺の胃壁が削れたことを除けば、全てハッピーエンドだ。

　ヒソヒソという噂話が、俺の耳に届く。

　違う。猛獣使いじゃない。

　俺はただの、通訳者だ。

　だが、この一件を境に、社内の俺の評価は「窓際社員」から「女帝の制御装置(セーフティ)」へと、不本意な昇格を遂げることになったのである。

　……やれやれ。ま、定時で帰れるなら何でもいいか。

　俺は会議終了と同時に伸びをして、明日からの平穏を願いつつ定時退社の準備を始めた。