「そもそもエッセイとは何か」というエッセイ

作者：空野奏多

　初めまして、またはこんにちは！

　私しがないエッセイ好き書き手です！

　エッセイに関しては書くのも読むのも好きなので、たまに出没しております。面白いよね！

　そんな私は、エッセイの感想欄も見るのが好きです。ひゅー！　盛り上がってんなー！　と、思うものもありますね。主にランキング上位だけど。

　しかし中には、そうではないものもあります。

　エッセイは比較的誰でも手を出しやすく、書きやすい部類だと思うのですがーーそういったものは、何かズレがあるのかもしれません。

　そもそもよく考えたら。

　エッセイとは何か、分かってないのでは？

　なんとなくでも書けるからこそ、言葉にする人が少ないと感じました。あっても随分、ふんわりしております。

　小説の書き方はいくらでもあるのに……なろうにおけるエッセイの書き方はあまり語られていない。

　エッセイは手に取られやすい。

　反応も、もらいやすい。

　きっと筆者もそれを望んでいると思います。

　(実際私はまぁまぁ書いて、結構反響もらっている……と思っている。気のせいでなければ。少なくとも小説よりは多いよ……！)

　だから、それではもったいない。

　そこで。私の考えるエッセイというものを、言葉にしてみたいと思います！

　私の考えるエッセイとは、以下のものです。

・主義主張の塊

・ただの質問ボックスではない

・論理性、具体性は必要

・書き方は自由

・意見は自由

・正解はない

・話が盛り上がることに一番価値がある

　それではそれぞれ、詳しく述べていきます。

〈主義主張の塊〉

　これは他のところでも話した事があるのですが。

　まずエッセイというものには、なんらかの『主張』が必要となります。

　つまり、『言いたいこと』です。

　小説だってそうなのですが、これがないとあまりにふわふわすぎて、何が言いたいんだ？　となります。

　もしかすると、それが筆者の中でも定まってないから、反応がないものもあるかもしれません。

　ですのでまず『言いたいこと』は何か、自分の中ではっきりさせてから書くべきです。そして、それに説得力を持たせるよう肉付けするのです。

〈ただの質問ボックスではない〉

　これは先ほどの話にも通じますが、『言いたいこと』がないとなりがちです。

　エッセイはチャットではありません。

　必要なのは、筆者の『主張』です。

　ですから『意見を求める』のは良いですが、『主張』がなければなりません。

　例を挙げます。

「私は〇〇するけど、みんなはどう？」

　これはただの質問です。残念ながらエッセイの形にはなりませんので、反応がない場合が多いかと思います。

　この形で書きたいのであれば、ジャンルはその他かなぁと個人的に思います。

　エッセイとして直すなら、こうです。

「私は〇〇だと思うけど、みんなはどう？」

　これならば、『主張』が入るのでエッセイです。似ているようで違うのです。質問ではなく、伝えたい事がなくてはなりません。

　『意見を求めるの』は、エッセイとして悪くないと思います。なので『主張』に関してだけ、留意すれば良いと思います。

〈論理性、具体性は必要〉

　まぁこれは、意見が分かれるかもしれません。けれどエッセイが『主張』である以上、本来は必要だと思います。

　何かを『主張』するということは？

　何かに『同意を求める』行為。

　または、『意見を求める』行為です。

　それなら、『何故そう思うのか』は必要ですよね？　だってそれがないと、ただの感情のぶつけ合いでしかなくなってしまいます。

　そもそも通常は『主張』に道理を持たせて、相手を納得させるものです。

　ならば論理的や具体的に話さないと、説得しようがありません。これがないのは説得する気がありません。ただの感想文です。

　なのでエッセイを書こうとするなら。

「こういう主張！　何故ならこうだから！」

　というのを、分かりやすくすると良いと思います。その方が相手も「そうだね！」や「違くない？」と、言いやすいです。

〈書き方は自由〉

　私が先ほど述べた「こういう主張！　何故ならこうだから！」は、ノーマルな書き方になります。

　しかし他にも書き方はあって、分かりやすいところですと日記形式のものがあります。

　日記って、主張なくない？

　そう思った方は、半分正解です！

　しかし、半分ハズレです。

　何故なら日記にも、『感想だけのもの』と『主張が隠れてるもの』があるからです。

　日記形式の場合の例を挙げます。

「こういう事があって、嫌だった！」

　これは感想です。日記ではありますが、エッセイではないと思います。嫌だということしかわからず、『主張』がないのです。

　では、エッセイになるのはというと。

「こういう事があって、こう思う！」

　これならば、『主張』があります。自分が思っている事が明確で、感想だけでは終わらない。意見を述べています。

　「嫌だった」も『主張』じゃないかって？

　たしかに『同意を求めるもの』ではあります。しかし「そうなんだー」しか思わないものは、人の意見を求めません。『主張』としては、弱いのです。

　そして後で話しますが、エッセイは『発展性』がないといけません。

　それに当てはまらないので、感想だけではエッセイにはならないのです。エッセイ＝随筆です。徒然草は、感想だけのものではなかったはずです。

　ただし一見、感想に見える日記形式でも。

　なろうの場合エッセイになるものがあります。

　それは「あらすじ」や「タグ」に、主張があるものです。

　例えば、なんでもない日記があります。

　しかしタグに、「平和」とあったら？

　それは「平和」を訴えるものです。

　この場合『主張』がありますので、エッセイになり得ます。ちょっと高度テクですね！　初心者向けではないですが、アリです。

〈意見は自由〉

　これはどの『主張』ーー筆者も読者も、自由に意見できるという事です。

　優しく語りかけるのも。

　激しく糾弾するのも。

　『主張』と『論理性』があるなら良し。

　ただし、相手へ敬意を払う事。

　最後の敬意は、エッセイとかいう以前の問題ですね。人として、です。

　反論するも同意するも。

　別の意見を述べるも、自由です。

　しかし「こういう考え自体がダメ」だとか、「こういう奴がいるからダメ」だとか。論理性を欠くなら、ただの悪口。感情です。

　感想だからいいだろう、という方。

　人としてダメです。

　叩くのは、エッセイに対してだけです。

　納得できない意見もあるとは思いますが、純粋に論点がズレています。それ、筆者以前に他の人も「あーやっちゃってんな……」と思ってます。

　当然筆者が感想を返す場合もそうでしょう。その一言であなたがせっかく書いたエッセイを、台無しにしないで下さい。残念すぎます。

　これも後で話しますが、なろうにおけるエッセイは感想欄さえも含みます。誰でも見られるから。ここも、エッセイの要素に含まれているのです。

　事実私の場合。

　エッセイに感想返してからが本番の時があります。

　評価が急に上がることが、あったりします。

　『主張』の強いエッセイほどその傾向があります。

　これは感想に返信することで、また『主張』が肉付けされるからかと思います。感想返信が上手い人や、無駄に煽る人のエッセイは伸びる気がします。

　煽れ！　っていう話じゃないので悪しからず。

　読者との交流は、互いの『主張』の場。

　そして擦り合わせの場でもあるかなと思います。

　返信で納得できるかは相手次第ですが、その返信は他の人も見ているわけです。その人は共感しなくても、他の人が共感することがあり得るのです。

〈正解はない〉

　筆者の意見が正解なのは、「国語」の授業やテストだけです。

　それは筆者の『主張』でしかありません。

　それを読み取るだけでは、「国語」です。

　エッセイは『意見を求める』ものです。

　だから、その『主張』が正解だと思う必要がありません。反論してもいい、もちろん同意してもいい。別意見を述べても構わない。

　ちなみに。

　私がなろうのエッセイで面白いな、と思ったのは「それ以外の感想」があること。

　割とある、というか。

　筆者の『主張』が見えにくい事も、あるのかもしれないのですが。

　エッセイの『主張』のために例に使った、その例に対して「感想」を述べる方々がいます。

　これは「国語」ならアウトです。

　でも「エッセイ」なら間違いではない。

　何故なら、正解がないから。

　主に『主張』をぼやかしたり、例を沢山用いた巧みな文に多いかもしれません。例が多ければ多いほど、身近であればあるほど反応しやすいのでしょう。

　もしかしたら筆者は、『主張』に対しての『意見を求めている』かもしれませんが。私も最初は人のエッセイの感想欄を見て、「論点……」と思いましたが。

　私が凝り固まり、間違ってました。

　これはエッセイで、「国語」じゃない。

　人の考えは、十人十色です。

　感じた事をそのまま書いて良いです。

　たくさん考えられるのは、良い事です。

　それにより、筆者も考えが広がります。

　だからある意味、こういう文は美味しいなぁと思うのです。私はあまり、そういうのは書けていない気がします。反省点ですかね……。

　正解がないから許される、以外にも当然理由はあります。ほぼ話してしまいましたが、この次のところで詳しく話しますね。

〈話が盛り上がることに一番価値がある〉

　さて。これこそ私が最後に考える、エッセイにするために必要な要素です。後であとで、と回してきたものはこれが理由になります。

　何故、話が盛り上がるといいのか？

　それはエッセイの内容について。

　『考え』、『意見』を述べているから。

　エッセイの本質はなにか、というとここに帰結します。つまり、『考える』事が一番大事なのです。

　筆者が『考えた』『主張』や『意見』を述べる。

　それに対して読者が『考え』、『意見』する。

　そしてまた、それについてみんなが『考える』。

　この流れが、エッセイにおいて大事だと考えます。

　「この話題について考えてほしい」が、本来のエッセイの『主張』です。そこには『発展性』があります。なろうの場合、さらにそこから盛り上がれます。

　それを達成するなら、もうどんな形で盛り上がろうがーーエッセイとしては成功しているのです。

　乱暴に言ってしまえば、たとえ炎上しようと。

　『主張』と『論理性』があれば、エッセイです。

　まぁ、その内容に同意するかは別ですが。

　これが、なろう的エッセイの形だと思います。

　ネットならではだし、感想があるからこそですね。感想まで含めたサイクルです。先ほども述べましたが、返信することで『主張』が深まっていくのです。

　だからエッセイで、感想欄を閉じちゃってるのはもったいないなーと、思わなくもないですが……でも個人の自由ですからね。

　『発展性』の面では、個人的に残念ですが。

　しかしエッセイとしては成り立ちます。

　『主張』と『論理性』さえあれば。

　本来のエッセイの形は、ここまでです。普通なら感想なんて、人からは見えませんから。なろうが特殊とも言えます。でも私はそこが好きである。

　それでは長く話しましたが、結論を言いましょう。

　意見を述べて。

　考えさせる文を書いて下さい。

　それこそが、エッセイの本髄です。

　エッセイとは、人の考えを広げるものです。素晴らしいね！　だから好きだよ‼︎

　さぁみんなエッセイを書いて、エッセイを読もう！

　ちなみにこのエッセイでいうなら主張は、「エッセイとはこういうものだ！」ということです。ずっとそれについて語ってます。

　同意するかどうかは、その人次第ですが。