＊＊＊ ８ エルダお姉さまは、ばいんばいんのぶりんぶりんだった…… ＊＊＊
「もうひとつ。人類学者どもが面白い実験をしておった。
Ｅ１人類とＥ６人類を集めてゲームをさせたのだよ」
「ゲーム？」
「まずはＥ１人類２人の前に１ドルコインを１０枚置くのだ。
まあ連中も金があれば欲しい何かが買えるということはわかっているが。
そうして試験監督者が順番を決めて、１人目に好きな枚数だけコインを取らせる。
そいつは１枚から９枚まで好きな枚数のコインを取れるわけだ」
「はい……」
「そうして、２人目には２つの選択肢がある。
それは残りのコインを貰うか、ゲーム無効を宣言するかだ。
ゲーム無効を宣言すれば、２人ともコインはもらえない。
お前が１人目だったらどうする？」
「まあ、無難に５枚取りますかね？」
「それが、Ｅ１人類たちは、ほとんど全員１人目は９枚取ったのだよ」
「なるほど。２人目はそのままだったら１枚貰えるけど、無効を宣言すれば０枚だからですね。だから１人目も安心して９枚取るわけだ」
「その通りだ。やつらは頭が悪いわけではないからな。
だがその場合、２人目のほとんどの連中がゲーム終了後に１人目を襲撃してコインを奪おうとしたそうだ……」
「まあそうなるでしょうねえ……」
「これをＥ２人類やＥ３人類でやると、１人目の取る枚数が８～７枚と減って行く。
Ｅ５以上の人類の場合はほとんどが５枚になる。
中には３枚や４枚などという者もいたそうだが。
なぜ彼らが３枚や４枚などと少ない枚数を選んだと思う？」
「う～ん…… ２人目に遠慮したんですかねえ？」
「ヒアリングの結果もそうだった。
万が一にも相手を怒らせて不快にさせたくなかったそうだ。
特に１人目が２人目の顔を見て、美形な異性だったときにその傾向が強かったかな」
「ははは…… 好意を持ってもらいたいナンパの一種ですかね」
「１人目に２人目の顔を見せないブラインド方式だと、ほぼ全員５枚だったそうだが。
因みにゲーム終了後の諍いはほとんど無かったそうだ。
つまりだ。
Ｅ１人類にとっては、闘争や戦争とは当たり前のことだったのだよ。
コインや資源が限られていて、相手が持っているならばそいつを殺して奪えばいいだけの話だったのだ。
相手の感情もわからないし、相手に感情移入出来ずに自分の心も傷まないから当然の判断だ」
「なるほど……
でも今地球でＥ１からＥ６までの人類が混在しているっていうことは……」
「そうだ。
１００年ほど前から地球のヒト族は急速に遺伝子階梯を上げて来ておるのだ。
特にここ５０年の進化は目覚ましいな。
中にはお前のようにＥ７になりつつある者まで現れた。
結果として特に日本などでは面白いことになっておる。
６０歳以上の老人たちは、まだほとんどがＥ２から良くてもＥ３ぐらいなのだ。
その親たちはほとんどＥ１からＥ２だったからな。
だから戦争などしておったのだろう。
一方で若者たちの間では急速にＥ４からＥ６が増えて来ておる。
つまり現代人類は、生まれだけでは無く、環境と行動によって自らの遺伝子を進化させ始めているのだよ」
「ここ１００年で、人類が新たな進化の道を踏み出したかもしれないんですね……」
「そうだ。
Ｅ６．５の遺伝子階梯を持つお前などは、日本が太平洋戦争を起こした理由なぞ全く理解出来んだろう」
「はい。歴史の教科書を何度も読みましたが、資源が乏しかったことと、侵略戦争を起こしたことの因果関係がどうしても理解出来ませんでした」
「はは。教科書を書いた歴史学の権威たちとやらも、Ｅ階梯は低かったのであろうな。
ヤツらにとっては、資源が足りないことと戦争を起こすことはイコールであって、疑問の余地は無かったのだろう。
だから因果関係を説明する必要を感じなかったのだ。
故に今の地球でのテロとの戦いなぞは、Ｅ１人類とＥ６人類の戦いと言えるかもしらん。
『なぜ殺してはいけないんだ？』と『なぜそんなに酷いことが出来るんだ？』とでは永遠に分かりあえないだろうからな。
だがそれも時が解決してくれることだろう。
Ｅ１人類は絶滅の方向に向かっておるし、Ｅ６人類は着々とその数を増やしておる。
あと３００年も経てば地球人類はＥ６以上ばかりになって、さらに平和で豊かな星になることだろうの」
「なるほど……
地球人類の進化は閉塞しているように見えて、実は今急速に進行しつつあったんですね……」
「そうだ。
『進化』とはゆっくりと為されるものではなく、あるとき急激に為されるものだからの」
「みんなのＥ階梯が見えてたらどうなっていたんでしょうかねえ」
「はは、見えていなくとも分かるポイントはたくさんあるぞ。
例えば、『寄付』行為だ。
Ｅ１階梯の人類、日本では老人がほとんどだが、やつらは『寄付』をしたことが無いし、また理解出来ないのだよ」
「えっ…… あの大震災の後とかでもですか？」
「そうだ。Ｅ１人類にとって、『寄付』とは常識の遥か外にある行為なのだ。
なにしろ他人に同情出来ないのだからな。
もし寄付したとしても、それはせいぜい財布の中の１円玉を数枚募金箱に入れただけだったろう。
それで周囲の連中と同じことをしているという満足感を得ただけだ」
「寄付が出来るか否かか……」
「それからその大震災の後の行動も興味深かったのう。
若者たちは、『被災地に少しでも電力を供給するために、大幅な電力の節約をお願いします』という政府の呼び掛けに応えて、驚くほど熱心に節電を心がけていただろう」
「はい。有名アニメの作戦になぞらえて、ネット上では『ヤ○マ作戦』って言われてましたね」
「それがＥ５～６階梯の新人類だ。
だがその間、Ｅ１～２階梯の老人たちは何をしていたか……
『こうしちゃいられん！』と興奮してスーパーの列に並んで、トイレットペーパーの買い占めに走ったのだよ」
「そ、そんなこともしてましたねえ……」
「連中にはな、『自分が必要以上に大量に買ったら、他に買えない人が出て来る』『特に被災地にトイレットペーパーが送れなくなって困る人が出て来る』……
そういうふうに他人に迷惑がかかるという発想が持てないのだよ。
もともと他人の立場に立ってモノを考えることが出来ないからな」
「なるほど……
だから老人たちと話していると、胸がザワついたり不快感を感じたりしてたのか……」
「ははは、まあＥ１人類とＥ６人類はお互いに分かりあうのは無理だろうからの」
「それで、このガイアのヒト族は、まだ全員がＥ１だったということですね……」
「だがここに経験者がいるではないか。
お前はＥ階梯６．５もの進化過程に立ち、地球の情報も経験も持っておる。
さらにＩＱは驚きの１６０だ。これは１００万人にひとりのレベルだぞ。
つまり日本人の上位１２０人に入っていることになる。
故に、お前なら地球人類を進化させつつある環境についても考えることが出来るはずだ」
「たぶん……
最初に必要なのは、『広範な情報』なんでしょうね。
観察出来る他人が近親者や同じ村の村人ばかりでしたら、他人の感情に触れる機会は少なかったでしょうから。
だから、そうした情報が得られるようになったここ１００年で進化が始まったんでしょうか」
「そういう意味でテレビと新聞の果たした役割は大きいかのう。
どちらもそれまでとは比較にならないほどの『他人と接する機会』を提供したのだから。
テレビやネットを含むマスメディアの発達につれてＥ６人類が増え始めたのかもしらん」
「はは、そういう意味で、子供に『テレビばっかり見ていてはいけません！』とか言うのは逆効果なんですね」
「そうさの、わたしの見る限り、アニメの影響も大きいぞ。
あれほど他者に感情移入出来るものも少ないからな」
「あとは、まだ残っている闘争本能を発露させてやるためのスポーツの発展ですか……
それからゲームやラノベですね」
「マスメディアの登場で人類のＥ階梯が上昇を始め、スポーツとゲームやラノベの登場で若者中心にＥ６が急増し始めた……
これは偶然では無いだろうの。
故に、『ゲームしたりやラノベばかり読んでいないで勉強しなさい』と喚く親世代はＥレベルが低いのだ。
たぶんＥ階梯も３ほどで、ＩＱも低くて現状が認識出来ないのだろうな。
ヤツらにとっての勉強の終点は受験戦争という生存競争であって、『戦争』の名の通り闘争本能の延長でしかないのだろう」
「だからあなたはラノベに介入したんですね……」
「ふふ…… あはははは……
さすがはＩＱ１６０だ。そこに気がつくとは！」
「いやわかりますよ。
いくらなんでもシスティが創り出した種族と、地球のラノベ世界の住民がそっくりだなんて有り得ないでしょう。
エルフだのドワーフだの獣人だの……
つまり、初期の人気ラノベはあなたが、もしくはあなたの使徒が書いていたんですね。
それでさらに人類のＥ階梯進化を促そうとしたと……」
「ははは。
確かに初期の人気ラノベ作品はわたしの使徒であった悪魔族が書いたものだ。
システィの創った種族があまりにも魅力的だったので借用したのだよ。
その世界が、まさかこれほどまでにラノベ世界のディファクト・スタンダードになるとは思わなんだがな」
「それじゃあ魔物や魔族や魔王を登場させたのも……」
「そうだ、システィの世界の住民たちだけでは、人類の闘争本能や殺戮本能を昇華させてやるにはいささか優し過ぎたのでな。
まあわたしほど人類を理解している者はおらんだろう。
なんせ創造してやった上に、ここまで育ててやったのだから」
（初期の人気ラノベ作家って…… 何人かはその正体が悪魔だったのか……）
「さて…… この世界はＥ１ヒト族ばっかしですか……
どうしたもんかなあ……
強制隔離してスポーツでもやらせるかなあ……」
「それほど悲観したものでもないぞ。
特に希望を持たせてくれるのは『他種族』かもしらん。
なにしろやつらはこの優しいシスティが想いを込めて創った種族だからな。
既にＥ３からＥ４レベルの遺伝子を持っている者も多いぞ。
中には稀にだがＥ５までおる」
「そうか……」
理解が進んで実のあった歓談が終わると、しばらくしてお姉さまとシスティが一緒に風呂に入ることになった。
「サトルも一緒に入れ」というひと言で硬直した俺は、部分的にも硬直しないように必死で般若心経を唱えながら体を洗った。
エルダお姉さまは……
なんと言うか、ばいんばいんのぶりんぶりんだった……
大人の女のひとってスゲえな……
システィもいつかあんなふうになるのかな……
あ、お姉さまの背中の翼は２対４枚か……
中級天使になると翼の数が増えるのか……
３人で湯船に浸かっているとお姉さまが言い出したんだ。
「ところでシスティ。
この使徒を働かせて使命を果たさせるメドは立ったか？」
システィが嬉しそうににっこりと微笑んだ。
「はい、お姉さま。
サトルは努力してくれることを約束してくれました。
今２人でお勉強しながら戦略を練っているところです」
「ふむ。どうやら気に入ったようだの。
もしも使命を果たせたなら、こやつをシスティのもうひとつの夢の実現に使ってやってもよいのではないか？」
「お、お姉さまっ！」
お姉さまは俺に向き直った。
俺はともすれば下がりそうになる視線を必死で支え、お姉さまの顔を見続ける。
お姉さまの表情は少しだけ真剣だった。
「サトルよ。
システィには、この世界の存続以外にも夢があってな。
それは自分でも子を生んで母になりたいというものなのだ。
そうして平和な世界で家族で暮らして行きたいらしい。
だから任務達成の暁には、この娘に胤を仕込んでやって一緒に暮らしてやってくれんだろうか。
お前の遺伝子ならば、システィの遺伝子とかけ合わせるのにふさわしかろう」
システィは小さく悲鳴を上げて湯船に沈んで行った。
お湯越しでも顔が真っ赤になっているのがよくわかる。
俺もナゼか脚を閉じて曲げ、前屈みになった。
俺もぶくぶくと湯に沈んで行く。
湯の中でシスティがちらりと俺の顔を見たのがわかったよ……
