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うちの妹が最近変なんだが

「沙織が最近変なんだが、何か知らないか？」

「変て何が？」

　夕飯の後、達也の部屋でくつろぐアリシャに達也が相談を持ちかけた。

「急に仏壇に向かって話しかけるようになった」

　遠藤家の仏壇には母方の祖父母が祀(まつ)られている。両親の結婚前に亡くなっているので、当然達也たち兄妹とは面識がない。

　それでも、盆くらいは手を合わせているのだが、最近の妹は学校であった話を仏壇に報告しているようなのだ。

「ああ、『霊感』の訓練だろ」

「レイカン？」

　こともなげにアリシャが言ったが、達也にはわけがわからなかった。

「沙織にスキルが生えていただろう？訓練方法を聞いてきたから、知ってる事は教えといた」

「え？嘘！？いつの間に？」

　驚く達也だが、そんな彼にアリシャが半眼で告げる。

「達也、何で沙織のステータスを見ない？家族の体調チェックは、スキル持ちの義務だぞ？」

　そんな義務があることは初耳だった。

　バイトでは健康チェックもしている達也だが、、そんなに頻繁に家族のステータスを見るものでもないと思ってた。

「まぁ、これからはちゃんとチェックするんだな」

　言って、読んでいたマンガに目を向けるアリシャ。

　部屋着の中でもラフな格好だ。ノースリーブのシャツに短パン。下着を着けてないのも、先程から見えている。

「でもアイツ、彼氏いるだろ？」

「それがどうした？」

「ある日、アイツから処女の表記が消えたら、俺はどうすれば良いんだ？」

「……祝えば良いと思うよ」

「えー」

　それはどうなんだろうか？

　この辺りの感性が普通なのかどうか、サンプルがあまりにも少なく、達也には判断がつかない。『ステータス閲覧』持ちは、自分自身とアリシャ、それにここには居ない伯父と祖母くらいしか知らないのだ。

「……あ」

　そこまで考えて、達也は気付いた。気付いてしまった。

「どうした？」

　アリシャがたずねる。

「いや、幸一伯父さんがアリシャを見たら……」

「ああ、達也と男女の仲になったのは、直ぐに分かるな」

「マジカー！」

　達也は頭を抱えた。

　なんだその罰ゲームは。

「え、ちょっと待って。アリシャ、次に伯父さんと会うのって、いつ！？」

「夏休みには、一旦帰省する予定だが？あ、ついでに皆でアマレスに行くか？」

　夏休みまで、なんだかんだで後半月ほどだ。

　その時には、伯父にアリシャとの関係がバレる。

　達也も、いつかはちゃんと挨拶に向かうつもりだったのだが、思いの外タイムリミットは近かった。

「うーわー、どう言おう……」

「別に、何も言わなくて良いんじゃないか？見れば分かるんだし」

　ソレが問題なのだ。

　いや、問題にならないかも知れないが、伯父に見られる前に、こちらからちゃんと説明するべきだと思うのだ。

　そもそも、娘を下宿させたらそこの息子に手篭めにされていた。なんて、どう考えても激怒モノの案件である。

　伯父にはそれなりに可愛がってもらった記憶はあるが、それとコレとは話は別であろう。

　そんな風に達也が悩んでいると、ドタドタと廊下を走る音が聞こえて来た。

　まさか、両親がこんなに音を立てるとは思えないので、沙織だろうか？

　おおかた、窓から虫が入ってきたとかで興奮しているのだろう。

　そんな風に2人が思っていると、達也の部屋のドアが勢いよく開いた。

「お兄ちゃん、アリシャちゃんと付き合ってるって、ホント！？」

　部屋に飛び込んできたのは、案の定沙織だった。

　掴みかからんばかりの勢いで、達也に詰め寄る。

「ちょっと待って、誰に聞いたの？そんな事」

　達也が沙織に尋ねた。

　アリシャではない。彼女には家族に内緒にしてくれと頼んであるし、夕飯前に聞いていたならその時にこうして詰め寄られただろう。そして、夕飯後はずっと達也と一緒に居たのだ。

「おじいちゃん」

「は？」

　なぜアマレスに居る祖父が沙織にそんな事を伝えるのか？

「ああ、もう交信できたのか。流石に位牌があると早いな」

　達也の隣で、アリシャがそんな事を言った。

　そういえば、と沙織のステータスを見ると、確かに『霊感』のスキルがあった。

　……ちなみに、まだ処女だった。

「え、ちょっと待って。まさか、死んだおじいちゃんに教えてもらったの！？」

「そうだよ。おじいちゃんとおばあちゃんの孫は私たちだけだから、ずっと見守ってくれてるんだって」

「へー、良いおじいちゃん、おばあちゃんだね」

「でしょー」

　アリシャと沙織が和んでいるが、つまりは達也の行為は祖父母に見られていたという事だ。

　達也は背中に滝汗をかいていた。

「で、どうなの？」

　沙織がアリシャに尋ねる。

「んー、もう聞いているなら、良いよな？達也と付き合ってる」

「ホントー！？おめでとう！」

　お祝いモードの沙織。先ほどの剣幕は何だったのか。

「で、お兄ちゃん」

　一瞬で氷の様な無表情を達也に向ける沙織。

「4マタってどういう事！？アリシャちゃん泣かせたら許さないんだから！」

「ちょっと待って、合意だから！おじいちゃんも、中途半端に伝えないで！」

　沙織の怒りに、達也も反論する。

　少々ハッスルして声も大きくなってくる。

「お前たち、近所迷惑だぞ！」

　結果、父親に怒られ、事の経緯を説明するハメになった。

次回15日です。