平民出身の帝国将官、無能な貴族上官を蹂躙して成り上がる〜ムカつく上司は全員ざまぁ！ 転生した最強魔法使いの蹂躙下剋上譚〜

領地運営編

心配

　　　　　　　　　　　＊

　朝。ヤンは、目が覚めた。

「……」

　周囲を見渡すと、やはり、夢ではない。今いるのは、ゼノバース城。豪華なベッドに、豪華な家具の数々。さすがは上級貴族が住む城だと思うのと同時に、止めどない虚無感が襲いかかる。

　ナンデワタシハココニイルノダロウ。

　寮のベッドは固かったし、毛布も薄かった。家具だってボロボロのものが多かったけど、そんなの気にならないほどワクワクした。朝だって眠いけど、日が昇るのが待ち遠しいかった。

「はぁ……」

　ヤンはため息をつきながら、部屋のドアを開ける。

「おっ、おはよう。ちょうど、よかった」

「……」

　バタン。

　ヤンは硬く扉を閉め、カチャカチャと鍵を掛ける。こんな沈んだ気分で、朝からヘーゼン＝ハイムはキツい。

「話の途中で失礼な。マナーが悪いから、直しなさい」

「……っ」

　いる。さっきまで、ドアの向こうにいたハズの異常者《サイコパス》が、今は豪華な椅子に座って頬杖をつき、足を組んで、なぜか部屋の中にいる。

　なんで……

「なんでだと思う？」

「……っ」

　心まで読んでくる。

「あーもう！　なんなんですかなんなんですかいったいなんなんですかー！　ヤダヤダヤダヤダヤダー！　普通に学生ライフを満喫したーいー！」

　ヤンが床に寝っ転がって、ゴロンゴロンと駄々を捏ねる。

「そんなことより、これ見てくれ」

「めちゃくちゃ雑に片付けられた！？」

　寝転びながら、ガビーンする。

「……えっ！　もう、包囲されてます！？」

　それはさておき、遠目に報告書を確認したヤンは、驚いた表情を浮かべる。

「ああ。敵の動きが想定よりも早く緻密だ」

「……敵にいい軍師が入りましたかね？」

「恐らくな」

「ラスベル姉様は？」

「烈火の如く働いている。彼女は、君のような怠け者とは違うのだよ」

「し、失礼な！　ちゃんとやってましたもん」

「結果が出てなかったら、やってないのと同じだ。すなわち、君は、何もやってない」

「……っ」

　ガビーン。なんて酷いことを言う男だろうか。これで、よく教育者を名乗っているなと心の底から憎らしくなる。

　実際、昨日も夜遅くまで魔法の修練をしていた。クラスメートのヴァージニアとロリーも、自分の魔杖の調整もあるのに手伝ってくれた……結局、魔法はウンともスンとも放てなかったが。

「敵の動きは、想定よりも相当に早い。対して、こちらの動きは想定よりも遅い。このままじゃ負けるな」

「……わかってますよ」

　ヤンは口を尖らせて答える。

「なんか、コツみたいなのはないんですか？」

「死ぬ気でやる」

「の、脳筋すぎる」

　とは言いつつ、ヘーゼンが、ヤンのスパルタ教育については労力を惜しまないのを知っている。コツを教えてくれないのは、何か理由があるのだと推察するが。

「ただ、１つ。グライド将軍のことを思い出してみたらどうかな？」

「……あの、おじいちゃんか」

　そう言えば、たまに夢に出てくるなと思い出す。不思議な感覚で、ヤンの意識の中に別の意識が混じり込んでいる感覚。

「相当な強敵だったからな。すぐさま、あの規模の魔法を使うのは無理だとは思うが、まあ、頑張ってくれ」

「……はーい」

　去っていくヘーゼンを尻目に、ヤンは返事をした。

　結局、いったい、何をしに来たんだろう。そんな疑問は残りつつ、支度を済ませて部屋を出た。

「あっ！　ラスベル姉様。おはようございます！」

「おはよう、ヤン」

「……」

　彼女は、ハツラツな笑顔を浮かべるが、若干疲れも見て取れる。少しでも力になれたらと思うが、ヤンはヤンで、人のことを構っている余裕がない。

「ところで、師《すー》は見なかった？」

「つい、さっきまで、ここにいましたけど。結局、何をしに来たのか、よくわからなかったけど」

「あなたの修練の進捗が、心配だったんじゃない？」

「そのためだけに？　まさか」

　……いや。

　ヤンはすぐさま、部屋の隅々を調べ出す。

「ど、どうしたの？」

「あの師《すー》が、ただ、私の部屋に来るなんてこと信じられないです。絶対に、なんか、罠でも仕込んでるに決まってるんです」

　そんな風に答えると、ラスベルはフッと笑みを浮かべてため息をつく。

「そんなことないって。割と、あなたの教育には頭を悩ませてるみたいだけど」

「師《すー》がですか？　まさか」

「この前だって……フフッ」

　ラスベルが不意に思い出し笑いを浮かべる。

「ヤンが友達たちと魔法の修練してるのを見て、しばらく悩んで、自分から教えるのをやめたりしてたし。今日だって、そんな感じだったんじゃない？」

「そ、そうなんですか？」

　信じられない。あの即断即決の男が？　だから、部屋の前に黙って立ってたってこと？

「……まさか。仮にそうだとしても、私をコキ使うために決まってます」

　ヤンはブンブンと首を振る。

「フフッ、さあ、どうかしらね。じゃ、私は行くから」

「……」

　ラスベルが去った後、ヤンは部屋の中でしばらく立ち尽くしていた。

　そして。

「ふーん。あの、師《すー》が、私のことを心配……ふーん」

　なんとなく、照れくさくて、思わず独り言を言ってしまう。なんだか、心が落ち着かなくて、床でゴロゴロ、ゴロゴロ転がる。

　そして。

　天井を見つめながら、しばし固まる。

　この気持ちは、なんなのか、よくわからないが、なんとなく嫌な気分ではないように思う。あの、感情のないヘーゼンが自分のことを心配なんて……

「ん？」

　て、天井に変な魔法陣が仕込まれてる！？