説得（１）
「ああ……ビガーヌルの無能が。ああ……ヘーゼンの疫病神め」
そうつぶやきながら、ダゴルは落ち着きなく執務室内を歩き回る。元々、彼に出世欲は少ない。むしろ、長官という地位まで来られれば上出来であると考えていた。ビガーヌルは手堅い上官なので、言うことを聞いておけば、評価が下がることはない。
しかし、ここは微妙な局面だ。
もちろん、今回の件でダゴル自身に責任はない。ビガーヌルを見捨てようとも考えたが、あの粘着質な性格だ。もし、足を引っ張るような真似をすれば、逆恨みして巻き添えにしようとする可能性が高い。ここは、やるだけやって、こちらに被害が来ないようにしなければいけない。
ダゴルはすぐさま、部下のクレリック次長、ビドル次長補佐官、モルドド上級内政官を呼び出した。
クレリックとは、最近、関係が良くない。ゴネられても面倒なので全員に伝える形にすれば下が動く。
急遽の呼び出しに戸惑う３人だったが、そんなことは気にもせず、切羽詰まった様子で詰める。
「どんな手を使っても構わん。ヘーゼン内政官が保有している食料を全て接収しろ」
「「「はっ？」」」
突然の命令に、３人は同時に聞き返す。ダゴルとしても説明に困った。個人の資産は厳格に帝国法で保証されている。どのような理屈であれ、無理が生じてくるのは承知の上だ。
そんな中、次長のクレリックが落ち着いた様子で隣を見る。
「モルドド内政官。可能か？」
「いえ。あり得ないです」
「……っ」
あまりにも清々しく、キッパリと言い切られたので、ダゴルは狼狽する。
「貴様……じょ、上官の命令が聞けないのか？」
凄んだ表情で睨みつけるが、モルドドは冷静に答える。
「そういう次元ではありません。この命令は、将官自ら帝国法の違反を強要させるという事です。従えば、最悪告発される事態にまで発展します」
「緊急事態なんだ！」
「法というのはそういうものです。緊急事態という名目でなんでもできれば、それこそ意味がないでしょう」
「……っ」
ダゴルは次長のクレリックを睨むが、特にモルドドの言動を叱責する様子はない。元々、この２人は明確に意志表示をするタイプだ。
上官の命令に盲目的には従わない。己の優秀さでのし上がってきた叩き上げだ。特に、モルドドは調整役として他領のパイプも多いので、下手を打つと危険だ。
もちろん、能力も申し分ないので部下としては重宝しているが、このような道理に合わないような時は、非常に煩わしい。
そんな中、クレリックが冷静な表情で尋ねる。
「そもそもの発端を説明していただけますか？ 私たちも事情を聞けば、他の策が浮かぶかもしれない」
「くっ……」
ダゴルは仕方なく、事の顛末を説明した。
そして、数十分後、３人とも非常に苦い表情を浮かべる。
「なるほど……しかし、非常に難しい状況ですな」
クレリックがつぶやく。
「そ、そうなんだ。一刻も早く補給を再開しなければ、ドクトリン領の信頼が大きく損なわれる」
「そうではなく、最前線ライエルドの戦線が崩壊する、という事ですね？」
「……っ、ゴホン。そうとも言えるな」
ハッキリと冷たい物言いのクレリックに、ダゴルはバツの悪そうに答えた。
「し、しかしなんでこんな事に？ 先日、ルート統合による危険性について、献策を提出したではないですか？」
次長補佐官のビドルが、オドオドした様子で尋ねる。
「き、気持ちはわかる。しかし、今はそんな事を言っている場合ではない。ち、チームだ。ワン・チーム。ワン・フォア・オール。オール・フォア・ワン！ チーム、ドクトリン領で一丸となって――」
「その理屈のどこに、オール・フォア・ワンが存在するのですか？」
「……っ」
クレリックの言葉は、ますます冷たくなる。
「献策を提案したのは、他ならぬヘーゼン内政官ですよ？ しかも、彼が民のことを思って行った施しを、むしり取るなんて。どれだけ非道な部署なんだと他から白い目で見られますよ？」
「……っ」
全然、折れない。それどころか、明確な不満を表明し、依然として、難しい顔をしたまま腕を組んでいやがる。
「こ、この際、仕方がないだろう。別に貴様にやらせろとは言ってない。ぶ、部下にやらせればいいだろう？」
「なら、ご自分で命令しては？ あなたが独断で異動させた、ギモイナとバライロに」
「……っ」
クレリックの雑な物言いに、ダゴルは絶句した。
