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2－7

　左足を前に踏み込んで、木剣をまっすぐ上に構えたエドワードは、目を丸くした。

「その構え……。初めて見る構えですが」

「――――」

「もしや、僕に、新たな剣術をお披露目してくれるのでしょうか？」

　素人の構えを見抜かれたのだろうか。

　新たな剣術なんて、皮肉っぽい言い方は、そうに違いない。

　私は、両腕を斜め下に開き、木剣の切っ先は斜め下を向けている。相手から見れば、漢字の「木」みたいな格好だ。

　なじみのVRゲームなら、この格好で、魔物に向かって走り寄り、剣を斜め上に切り上げたり、横薙ぎにしたり、とどめは真上から振り下ろしたり。

　でも、今はドレスを着ているので、動きたくないから、相手が斬りかかってきたら、剣を払ってやろうと思っていたところ。

「この格好なので、いつもと変えてみました」

「なるほど。では、お手並み拝見させていただきます」

　普段のクララがどんな剣さばきなのか知らないので、「いつもと変えてみた」とテキトーに答えるしかないのだが、これでエドワードは納得した様子。

　彼は真剣な顔になり、木剣を上に上げたまま、駆け寄ってきた。

　この体勢なら、私から見て、剣を左上から右下に向かって振り下ろすだろう。

　だったら、剣を振り上げてみよう。

「ハッ！」

　エドワードが、かけ声と同時に剣を斜めに振り下ろした。

　手加減しているのか、緩い感じで、剣が軌道を描く。

　私は、予定通りに、剣を斜め上に振り上げると――、

　コーン！

　木の乾いた音が鳴り響き、エドワードの木剣は、青空に向かって、くるくると回転しながら上昇した。