第9話・レッツ、クッキング！
さぁて、何を作ろうかねぇ。
私は少し考え込んで、今日は簡単に済ませる事にした。
貯蔵庫にパンが置いてあったので、これをいただく事にする。
ユリアナ王女たちは、呪いの毒を受けてしまってからは、食欲が無いと言っていたからだろう、放っておかれたパンは少し固くなっていたので、早く食べた方がいいだろう。
後はハムを焼いて、卵を焼いて――スープでも作るかな。
適当にいろんな野菜をザクザク切って、鍋に放り込んで、ぐつぐつと煮る。
切った野菜の中にトマトっぽいのがあったから（多分トマトなんだろう）、うっすらトマト味の野菜の旨味たっぷりのスープになるだろう。
美味しそうだよね。
台所は、かまどではなく、コンロだった。
ガスでも電気でもないコンロ……多分、魔法のコンロなんだろうな。
オーブンもあったけど、きっとこれも魔法のオーブン。
どんなふうに魔法が使われているんだろうね。
気になるけど、多分難しそうだから、便利で良かったって事で済ませてしまおう。
霧吹きで軽く湿らせたパンをオーブンにつっこんで温めた後、たっぷりとバターを塗った。
それからハムを焼いて、ハムから出た油で卵を焼いて、温めてバターを塗ったパンの上に乗せる。
そうしているうちにスープも煮えて、塩コショウで味を調える。
野菜たっぷりのスープはボリュームもあるし、体にも良さそうだし、あっさりしているから、いくらでも食べられそうだ。
「オリエちゃん！」
「何？」
「あっち……」
「え？」
サーチートに声をかけられ、小さな手が指した方向――台所の入り口を見ると、ユリアナ王女とアルバトスさんが居た。
どうやら様子を見に来てくれたらしい。
「美味しそうだね」
と言ってもらえたのが嬉しくて、良かったら召し上がりますかと声をかけると、二人は頷いてくれた。
食欲がないと言っていたけれど、少しでも食べる気になってくれたのなら、良かった。
人間、食べられなくなったら終わりだと、常々私は思っている。
逆に、例え病気だとしても、物を食べられるのなら、まだまだ頑張れるのではないかとも思うのだ。
ユリアナ王女とアルバトスさんの分のパンを温め、自分の分と同じようにハムを焼いて卵を焼く。
それからスープをよそって、私たちは三人と一匹で、「いただきます」と言って手を合わせた。
「このスープ、あっさりしているね。おかげで、食べられる。美味しいよ」
食事を始めて、ユリアナ王女がそう言うと、隣に座ったアルバトスさんも頷いた。
「オリエさんは、料理がお上手なんですね」
と言ってくれるけど、私はとんでもないと首を横に振った。
「食べられない物は作らないとは思いますが、決して上手なわけじゃないですよ」
「そうなの？」
「はい、そうです！」
私は、力強く頷いた。
私の料理なんて適当か、もしくはレシピを見なければ作れない。
レシピを見ても、ズボラだから絶対に手の込んだ料理なんて作らないし……まぁなんとか食べられる物が作れるという程度だろう。
その事を言うと、
「適当だとしても、それでもちゃんと食べられる物が作れるっていうのは、すごい事だと思うよ」
とユリアナ王女は言ってくれて、その隣でアルバトスさんが頷いていた。
「だって、うちの伯父上は、レシピを見て作っても、おかしな食べ物になっちゃうんだから。だから、ちゃんと食べられる物が作れるっていうのは、すごい事だと思うよ」
「そう、ですか？」
「うん、そうだよ」
深く頷くユリアナ王女の隣で、アルバトスさんも頷いていた。
「私は生まれてすぐの赤ん坊の頃に、伯父上に引き取られたのだけど、良く生きて来られたと思うよ」
「ええっ？」
それ、どういう事なの？
アルバトスさんを見ると、彼は苦笑していた。
これは……聞かないでほしいって事なのかな？ きっと、そうだよね。
ちなみに、ユリアナ王女は料理が出来ないらしい。
まぁ、今はお城に居るわけじゃないけど、王女様だもんね。
「でも、呪いの毒を受けてから、久しぶりにちゃんとした物を食べたよ。ずっと食べたいとは思わなかったけれど、食べてみると、体が食べたかったのかなぁって思う。オリエ、ありがとう」
改めてお礼を言われて、私は恐縮した。
私の適当料理に、そんなにお礼を言ってもらうほどではないと思うんだけどなぁ。
でも、私は今後も自分が食べるために料理をするわけだし、二人が食べられそうなら、また一緒に食べたいなぁと思う。
「あの、私、さっきも言いましたが、あんまり料理が上手いというわけではありません。でも、多分食べられない物は作らないので、これからも私が作った物を、一緒に食べませんか？ もちろん、食べられそうだったら、ですけど」
そう申し出ると、ユリアナ王女とアルバトスさんは、「ありがとう」って言って、優しく笑って頷いてくれた。
よし、あんまりお料理は得意じゃないけど、少しでも美味しい物を作れるように頑張ろう！
