紹介
「さあ！さあ！ご飯ができたわよ！」リィアギが嬉しそうに言った。「あなたたち二人のために、フィッシュ・チクを作ったわ。」
リィアギが料理をメサクズオシェ（食卓）に並べると、全員が席に着いた。
食べる前に皆で目を閉じ、三人は声を揃えて言った。
「プロヴェダキルパナム（恩恵に感謝を）！」リィアギ、ナイルサヴ、アーナイが同時に唱えた。
それから皆で食事を始め、楽しく会話を交わした。
「ああ！今日も君の料理は、」ナイルサヴが嬉しそうに言った。「相変わらずスヴァディマイ（絶品）だな。」
「こんな風に、」アーナイが食べながら言った。「毎日スヴァディマイなご飯を食べていれば、僕もきっと強くなれるよね。」
「もう、おだてないの！」リィアギが冗談めかして言った。「食事に集中しなさい。喉に詰まらせるわよ。」
皆が笑い合いながら食事をしていると、その時、ドアを叩く音が響いた。
その音を聞いた瞬間、三人は驚きで動きを止めた。彼らの頭に一種の恐怖がよぎり、目は一点を見つめて動かなくなった。
「え？私たち、見つかったの？」リィアギが震える小さな声で言った。「そんな…はずはないわ。」
しかし、ナイルサヴはすぐに状況を理解し、心配することはないと皆を落ち着かせた。
「落ち着きなさい。パニックになる必要はない。」ナイルサヴが力強い声で言った。「私たちには何の罪もない。あの赤ん坊は私たちの子ではないのだから。」
その言葉を聞いて二人が落ち着きを取り戻した頃、再びドアを叩く音がした。
ナイルサヴは静かに立ち上がり、ドアを開けた。外には二人の男が立っていた。
「おや！君たちか。言ってくれ、」ナイルサヴが言った。「なぜ我々の家族団欒の時間を邪魔したんだ？」
この二人は、アムルシャ一族の伝令使グループのメンバーであり、一族の者たちにとって不可欠なスポークスマンであった。
「おお！ナイルサヴ様、申し訳ありません。」ブロロントが頭を下げて言った。「この美しい朝にお邪魔してしまいまして。」
「はい！我らが一族の頭首、ルエルト・ボー・サマ・ディ（偉大なる頭首様）の命により、」ケンスリートが敬意を込めて言った。「すべての重要な方々が召集されております。」
「ほう！それは通常の集会か？」ナイルサヴが尋ねた。「それとも何か特別なことか？」
「いえ！通常の集会ではありません、ブロロント様。」彼が答えた。「これは『カッカタギ（緊急重役会議）』です！」
これを聞いた瞬間、ナイルサヴの息は細くなった。この声は家の中まで響き、リィアギの耳にも届いていた。
首都の朝が深まり、人々の行き交いが始まっていた。各家庭にはすでにニュー・エフィリダとミニュー・エフィリダ（新聞と速報）が届けられていた。
近所の人々が次々と集まり始め、赤ん坊の死の知らせは、まるで風に乗るように一気に広がっていった。
家に静寂が訪れていたところへ、外から人々がやって来た。
「まさか？リィアギ・チャ・シン（リィアギ夫人）、私たちには、」シュレミが声を震わせて言った。「信じられないわ。あなたたちのような良い人たちの運命に、本当にこんな悲劇が起こるなんて。」
シュレミと共に近所の人々が皆集まり、哀悼の意を表した。
リィアギは外の声を聞いてすぐに出てきたが、涙を流しながらシュレミの手を握り、彼女を家の中へと案内した。
「リィアギ、私は集会へ行ってくる。」ナイルサヴが非常に重い声で言った。「君は自分のこととアーナイのことを頼む。」
リィアギが何かを言う前に、プレンシが言った。「心配しないで。私たちがここにいるから。」
それを聞いてナイルサヴはドアを閉め、身なりを整えて言った。
「さあ！お前たち二人、何をぼんやりしている。」ナイルサヴが断固とした声で言った。「我々の馬車の馬と車輪は整っているだろうな？」
二人は頷き、ダークウッドで作られた木製のカシャ（馬車）のドアを開けた。
まるで誰かが自分の骨を木に編み込んだかのような、深紅と漆黒が混ざり合った馬車の車輪。八本のスポークがバティヤ・ディ（特殊な金属）で編まれており、夜でさえ自ら光を放つかのようだった。四隅にはルシュク・ランタンが掛けられており、その中では青と銀色の炎が燃え、外の明るい光の中でも輝きを放っていた。
カシャを引く馬はグニエ（炎）種であり、彼らが走る時やただ呼吸するだけで、カシャの周りに炎が渦巻いているように見えた。
ナイルサヴはカシャの中に乗り込んだ。内部にはダークウッドの木目は見えず、すべてがヒト・モエル・ムトン（燃える毛を持つ獣）の革で覆われていた。両側にはその同じ獣の羊毛で作られた豪華なソファが配置されていた。
カシャはゆっくりと走り始めた。首都の人々は店を開け、ビジネスやオフィスへと向かい始めている。
あらゆる種族の人々よりも早く、鳥たちが活動を始めていた。様々な種類の鳥たちが空を飛び交い、餌を探したり、あるいは自らが餌になったりしていた。
その時、空からゆっくりと雪が降り始めた。まるで誰かが首都に白い毛布を被せているかのようだった。子供たちは雪を楽しみながら、魔法のガッコール（学校）へと向かっていた。
「ねえ、ナイグル。水の流れ（ウォーター・フロー）は、」ミコが言った。「使いこなせるようになったの？」
「ああ、もちろん！水の流れと一緒に、」ナイグルが言った。「ボル・カンドゥク（水球弾）もできるよ。シャワーでも浴びたいのか？」
「や、やめてよ！私を濡らしたら、」ミコが言った。「サパ・ジュワラ（蛇の炎）で捕まえて投げ飛ばすからね！」
「ハハハ！わかったよ、さあ急ごう。」ナイグルが言った。「遅刻したら、先生に理由もなく罰を受けるぞ！」
二人は雪に足跡を残しながら走って行った。ナイルサヴも王宮の前を通り過ぎた。
（誰にも、あの赤ん坊が誰の子か気づかれていないはずだ……）ナイルサヴは心の中で考えた。
（ああ！もちろんだ。誰にも気づかれていない。）
そう考えながら、彼は静かにカシャの中に座っていた。その時だった。
「ナイルサヴ様、『アムルマタク（一族の拠点）』に、」ケンスリートが柔らかな声で言った。「到着いたしました。」
衣服と髪を整え、ナイルサヴは外に出た。彼の目の前にはすでに他の六台のカシャが停まっていた。彼はすぐに降りた。
彼が地に足をつけると、二人の補佐官がすぐに歩み寄り、頭を下げて待機した。
「二人とも来ているな。」ナイルサヴが言った。「よし。すべての種族の柱（代表）は今日集まっているか？」
「はい！マイ・ロード。」ブルクリトが言った。「ご推察の通りでございます。」
「はい！マイ・ロード。」ジェリャが言った。「ここにはエルフ、ビースト、リザード、フェロー、ドワーフ、そしてオーガの各種族の柱が揃っております！」
「マイ・ロード、そして人間の柱であるあなた様を含め、」ブルクリトが言った。「今日、アムルシャ一族のすべての種族の柱がここに集結しております。」
「ロード、もう行かれて結構です。あなたの馬は、」ブロロントが言った。「我々が厩舎に安全に繋いでおきます！」
ナイルサヴは補佐官たちと共に歩き去り、ブロロントとケンスリートは馬を解き、厩舎へと向かった。
「おい、ケンスリート、気をつけろよ。」ブロロントが言った。「こいつらはグニエ種だ。お前に火をつけるぞ！ハハハハ！」
「黙れ！自分だけが何でも知っているような、」ケンスリートが言った。「口の利き方だな。」
「ああ！俺は何でも知っているさ。」ブロロントが言った。「どうだ、賭けをするか？準備はいいか？」
「ああ！いいとも、賭けよう。まずは、」ケンスリートが言った。「この最初の区画のカシャを引いているのは誰の馬だ？」
二人が歩いていると、厩舎の最初の区画にたどり着いた。そこにはグニエ種の馬が一頭と、水でできたたてがみを持ち、ミルクのように白い肌を持つニア種の馬が一頭繋がれていた。
「見ろよ、ケンスリート。この最初の馬はグニエ種で、」ブロロントが言った。「二頭目はニア種、水の上を走れる馬だ。こんな組み合わせの馬を持っているのは、間違いなくエルフの柱、ロード・フレルエクロのものだ。さあ、次はどうだ？」
彼らがさらに進むと、次の区画には、青みがかった水のような肌と鉄のように硬い顔を持つ、凶暴な見た目の二頭の生き物が手綱で繋がれていた。彼らの目はハンターのように二人に向けられた。彼らは最も速い捕食者の一つであるドラゴンニュートであり、強靭な二本の足で走る生き物だった。
「おい！何を馬鹿なことを言っているんだ。これは、」ケンスリートが言った。「リザード種の有名なドラゴンニュートじゃないか。知っているだろう、リザード種の柱であるレディ・ルバギ、あの非常に美しいリザードの生き物だ。」
「ああ！彼女はリザードかもしれないが、」ブロロントが言った。「俺は彼女の美しさに夢中なんだ！もし彼女が俺を選んでくれたら……」
彼がそう言うと、二頭のドラゴンニュートが彼らの方を見て、小さな前足の爪を振り回し、シューシューと威嚇し始めた。
「おい！急げ、じゃないと、」ケンスリートが言った。「こいつらに食われるぞ！」
二人はドラゴンニュートの前で身をかがめながら、馬を連れて先へ進んだ。
空いている区画に来ると、ケンスリートが言った。
「さあ、相棒！ここに繋ごう。」ケンスリートが言った。「他のは見なくていい。」
「よし、終わった。もう集会も終わる頃だろう。」ブロロントが興奮して言った。「早く行こう、何か新しいニュースがあるかもしれない。」
二人はグニエ種の馬を中に繋ぎ、拠点の方へと歩き出した。
「なあ！ケンスリート、正直に言うと、」ブロロントが嬉しそうに言った。「レディ・ルバギは人間の姿でも美しいが、本来のリザードの姿の時も、とても美しいんだ。」
「ハハハ！お前は本当に嘘がつけないな。」ケンスリートが言った。「確かに彼女はその通りの美しさだ。」
そんな話をしながら二人が拠点の前に着いた時、彼らは彼らの邸宅の方へと歩いていく人影を見た。
「何だあれは！？ケンスリート！」ブロロントが叫び、驚きの表情で言った。「これは夢か何かか？」
彼の目は見開き、口はぽっかりと開き、自分の髪を掴んでいた。彼の呼吸は弱まっていた。その瞬間、
「おい！ブロロント、見てみろ。」ケンスリートが非常に静かな声で言った。「あの方の後ろを、偉大なるロード・フェンリルが歩いている。あの方は……ボー・サマ・ディの地位を捨てたのか？」
二人の目は、ルエルトの後ろを歩くフェンリルに釘付けになっていた。その目はまるで宝石のような輝きを放ち、黄色の光が瞳の中に広がり、中央には漆黒の点があった。四本の足から体、そして後ろの尻尾に至るまで、絹のような白と青が混ざり合った毛で覆われていた。顔は伝説の狼のようだが、その体躯は巨大な狼と野犬が融合したかのような、神話上の神聖な獣の姿であった。
「おい！これは、」ブロロントが驚きと恐怖の混じった声で言った。「世界に七頭しかいないと言われる、偉大なるビーストロード・フェンリルじゃないか！」
「ああ！その通りだ。ルエルト様が、」ケンスリートが誇らしげに言った。「我らがボー・サマ・ディに選ばれた証だ。」
「それはいいが！なぜあの二人は、」ブロロントが言った。「歩いて行っているんだ？」
二人が疑問を交わしていると、拠点の中から各種族の柱たちが外のギャラリーに出てきて、一列に並んだ。
ルエルトはフェンリルと共に『アムルマタク』の外に出た。そこにはすべてのエフィリドラー（記者や記録係）が立っており、手には紙と、インクで満たされたボル・ア・ビヤ（羽ペン）を持ち、書き留める準備をしていた。
しかし、質問を投げかける前に、皆が驚きに包まれた。なぜ彼らの一族の頭首、ボー・サマ・ディが歩いてやって来るのか？その疑問が彼らを躊躇させていた。
記者たちが矢継ぎ早に質問を浴びせようとした瞬間、フェンリルが一息吐き出した。その息はあまりにも冷たく、彼らの骨まで凍りつくようで、皆はピタリと動きを止めた。
「おお！私のフェンリルの代わりに、」ルエルトが頭を下げながら言った。「謝罪しよう。彼は私に対して非常に感情的になっているのだ。」
皆が静まった後、シボルヨクという名のエフィリドラーの一人が口を開いた。
「ボー・サマ・ディ、なぜ歩いて、」シボルヨクが好奇心を隠せずに言った。「来られたのですか？柱たちがあなたを侮辱したのですか？」
「何があったのですか？どうか教えてください。」ミスクという別の記者が言った。「我々が真実を人々に伝えます。あなたのような最も愛されるボー・サマ・ディが、なぜ歩いているのですか？」
三番目の質問が出る前に、ルエルトは皆を静め、丁寧に話し始めた。
「皆、聞いてくれ。昨夜、この首都で、」ルエルトが話し始めた。「一人の赤ん坊が悲劇的な死を遂げた。その子は我が一族の者であった。故に、その責任は私にある。」ルエルトの顔には恥と慈悲の表情が浮かんでいた。彼はさらに続けた。「その子を守れなかったことは、私の怠慢であり、不正義であった。」ルエルトの声には痛みが混じっていた。彼は言葉を締めくくって言った。「私は自身の地位と、我らがアムルシャ一族の名誉のために、この座を退く。そして今日、このクリソン首都を去る。我が一族の誇りと威厳が、常に高まり続けることを願っている。」
そう言い残し、彼は歩き去った。その後をフェンリルが続いた。彼らの後ろには、完全な沈黙だけが残された。
同時に、すべてのエフィリドラーは、メインギャラリーに立つ柱たちの前に立ち尽くした。
雪は徐々に降り止み、大地には薄い雪の層が積もっていた。太陽が再び空に光を広げ、鳥たちが家々や大きな建物の屋根に止まっていた。
店が開き、人々は忙しい生活に戻っていた。しかし突然、あらゆる種族の人々の動きが止まった。彼らの目には驚きが満ち、皆の顔に同じような驚愕の表情が浮かんだ。まるでヒマワリの花が一斉に地面に落ちた太陽を見つめているかのようだった。
ルエルトが歩いている。その後ろをフェンリルが歩き、通りを抜けて自宅へ向かっている。人々もまた、アムルシャ一族の頭首が歩いているのを見て驚愕していた。
外に品物を並べていたルクリティンという名の商人が尋ねた。
「ボー・サマ・ディ、なぜ、」ルクリティンが驚いて言った。「歩いておられるのですか？」
「私をボー・サマ・ディと呼ぶな。」ルエルトは皆に聞こえるように大きな声で言った。「私は地位を捨てた。これからはただのルエルト・クン・シン（ルエルト殿）と呼んでくれ。」
ルエルトはそこから歩き去り、人々は驚きを抱えたまま再び仕事に戻った。通りには馬車が普通に行き交い、様々な種類の馬が見られた。
ナイグルとミコは、走って魔法のガッコールに到着した。
「ほら、走ってきたから、」ナイグルが息を切らして言った。「時間通りに着いたぞ。」
「ああ！さあ急いで。」ミコが彼の手を引いて言った。「まだホールに行かなきゃ。」
二人は雪に足跡を残しながら、ガッコールのホールへと向かった。
拠点の前にはエフィリドラーの足跡が残っており、質問の嵐が続いていた。
その時、アムルシャ一族のスポークスマンであり、エフィリドラーにすべての情報を提供するリザードの柱、スドロディクがギャラリーに立ち、話し始めた。
「すべてのエフィリドラーに告ぐ。」スドロディクが事務的な声で言った。「ルエルト・クン・シンは、ボー・サマ・ディの地位を退かれた。」
「では、我々の次のボー・サマ・ディは、」ミスクが書き留めながら言った。「誰になるのですか？」
周囲は完全に静まり返った。同じ疑問が全員の心の中にあった。
「いいか。我らがルエルト・ボー・サマ・ディは、」スドロディクが言った。「辞任にあたり、七つの柱の今後の五つのシュリヤ（期間/課題）の任務を決定していかれた。したがって、これら五つのシュリヤが完了した後、新たなボー・サマ・ディが選出される。」
そう言い残し、七つの柱とスポークスマンは拠点の中へ戻っていった。エフィリドラーたちは急いで自分たちの新聞社へと走った。
このすべてを、ブロロントとケンスリートは近くの木の下に立って見ていた。
「おいおい、なんてこった！これは、」ブロロントが頭を抱えて言った。「これからどうすればいいんだ？」
「なぜお前が、ルエルト様が辞めたことで、」ケンスリートが少しふざけた口調で言った。「そんなに気にするんだ？」
「辞めるのは勝手だが！」ブロロントが目を閉じて言った。「俺たちの仕事が増えるじゃないか！彼が俺たちの仕事を増やすことに何の楽しみがあるんだ？」
これを聞いて、ケンスリートとブロロントは笑い出し、腹を抱えて座り込んだ。
「ハハハ！お前の言う通りだ。」ケンスリートが笑いをこらえながら言った。「これから他の血族、彼らの頭首、一般の人々、他の地域、他の国々、そして何より魔物や悪魔の間にどのような影響が出るか、俺たちで調べなきゃならないな。」
「本当にな。時々思うよ、こんな伝令使の、」ブロロントが冗談めかした声で言った。「仕事なんて就かなければよかったって。でも、そしたらお前みたいな友達には出会えなかっただろうな？」
「さあ、言い訳はよせ。」ケンスリートが彼の背中を叩きながら言った。「葉っぱが舞い始めたぞ。冬が終わって、秋（落ち葉の季節）が来るな。」
二人が笑っていると、その木から葉がまるで蝶のように空中に舞い落ち始めた。その時、七つの柱が外に出てきて、従者たちによって準備されたカシャに乗り込み、出発し始めた。
ジェリャとブルクリトは、ナイルサヴのグニエ種の馬をカシャに繋いだ。最初にナイルサヴが拠点の外に出発し、その後ろに他の者たちが続いた。
各種族の柱は首都を離れ、自分たちの領地へと向かっている。首都の中央を通り抜ける壮大で魅力的なカシャを、人々は見つめていた。仕事に向かう人々も視線を向けて通り過ぎ、商人たちとその客もその話題で持ちきりだった。
「おい、ルクリティン・クン・シン。これは何だ？」客のジャフュが言った。「あんな大きな集会がもう終わったのか？」
「ああ！ジャフュ・クン・シン。」ルクリティンが小声で言った。「どうやらそのようだな。」
二人の視線はカシャに向けられていた。二頭のドラゴンニュートが風の速さで駆け抜け、彼らの二対の足とカシャの二つの車輪がリズミカルに動いていた。
そのカシャの車輪のガタガタという音とともに、エフィ・ド・トンギン（新聞配達の少年たち）の走る音が響いてきた。どの通りも彼らの声で溢れかえっていた。
今日の新人エフィ（配達員）であるキリョという名のエフィ・ド・トンギンが大声で叫んだ。
「朝の最大のニュースだよ！持ってって！」
すると、別の通りから声がした。
「もっと詳しいニュースだよ！」ニョクリムが叫んで言った。「アムルシャ一族の頭首に何が起きたか、持ってって！」
その声が終わると、すぐ後ろから、
「五つのシュリヤでどんな任務が、」ミンソが大声で走りながら言った。「あるのか知ってくれ！昼食を食べながら読んでくれ！知らせてくれ！」
さらにカシャの反対側から声がした。
「持ってって！七つの柱の中で誰が、」キュンが走りながら売り歩いて言った。「次のボー・サマ・ディになるのか？持ってって！」
これらすべての喧騒とともに、カシャもまた首都を離れ、それぞれの領地へと走り去っていった。
