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第２６話

　それでも最初の斬撃を防げたのは、敵の攻撃の接触の間際に、内側から発した外へと広がるエネルギー波を展開したためだ。

　水平に侵入しようとしてくる『斧』の鋒を弾く。

　かざねの量子流域は、すでに別の“モード”へと移行していた。

　敵の斬撃を弾くや否や、その流域の向きを内側へと滑り込ませていた。

　内側。

　エネルギーの粒子が重なり合う、高分子ネットワークの内側へ——

　ドンッ

　イノセントの手のひらに収縮したエネルギー弾が、シールドの側面にぶつかる。

　この時、かざねとイノセントの頭上には、倒壊したビルの塊が重力落下の渦中にあった。

　エネルギー弾の接触と同時に、周囲に伝わる衝撃波が膨れ上がる。

　強烈な波紋がシールド表面上に持ち上がり、激しい空間の歪みが全方向へと伝播する。

　急速に変形するシールド。

　ジジジジと飛び散るスパーク。

　流れる時間の中で、モクモクと煙が立ち上がった。

　ビルが地面へと落下したことによる衝撃。

　その、——崩壊によって。