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第２４話

　ドッ

　イノセントは自らの腕を変形させていた。

　変形させ、ある一点に力を集約させる。

　回転する軸。

　ゴォッと唸る風切り音。

　ゴッ——！

　シールドの表面にぶつかる。

　歪な斧の形に変形した敵の腕が、垂直方向に回転するシールドの上っ面を叩いた。

　ぶつかった拍子に湾曲する表面。

　しかし、届かなかった。

　斧は根本から折れたように崩れ去った。

　イノセントは急ぎ体勢を整え、変形した壁が元に戻らないうちに次の攻撃体勢へと移行。

　右。

　その手のひらの上だ。

　高密度のエネルギー弾を生成したのは。

　地面に到達した時点で“もう一体”が取っていた行動。

　それはかざねへの直接的な攻撃を実行するものであっても、回転しようとする攻撃の軸を“拡げる“ものではなかった。

　シールドを砕く

　そのためだけに注力された敵のモーションは、すでに単一の意識の中にゆり動いていた。

　この時、上空には倒壊するビルの被写体が、あった。

　地面へと落下する瓦礫。

　崩れた地面の傾斜によって、その中心に倒れ込むように吸い込まれていく周囲の物体が、空を覆う。

　かざねとイノセントの足元はまだ、かろうじて地面が残っていた。

　かざねが受け流した敵の攻撃は、ビルの側面、——その建物の足元を抉りながら爆風半径を広げていた。

　地面も当然のように抉れた。

　が、周囲を破壊しながら円形に広がっていく衝撃波は、一度かざねの量子流域を媒介したせいで、その威力を落としていた。

　地面がまだらに崩れたのはそのためだ。

　イノセントは即座に連撃をぶつける。

　至近距離からのエネルギー弾。

　迸るスパーク。