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第１０話

　「“爆”」

　量子エネルギーを操るためには『操者』のイメージ＝思考能力がもっとも肝心だ。

　かざねのように言葉を表面化してエネルギーを“具象化する”イモータルがもっとも多いが、中には、頭の中でイメージを具現化し、それを体外へと展開するイモータルもいる。

　彼女は口ずさむ。

　よりイメージを確かなものへとするために。

　ズザァァァァァ

　着地と同時に飛散した水の粒子の“内部”から、勢いよく飛び出した無数のうねり。

　それは周囲を取り囲むイノセントたちに向かって、鋭い軌道を描きながら先端を伸ばした。

　水の「形」。

　水の「性質」。

　うねりの一つ一つはドリルのように回転し、伸縮する。

　イノセントたちに逃げ場はなかった。

　少なくとも、地上を徘徊していたものたちにとっては。

　ドドドドドドッ

　かざねの放つ量子エネルギーは、あっという間に広間を覆い尽くす。

　限りなく水に近い性質を持つ“それ”は、鋭い切先を持つ「点」にもなり、また、「線」にもなっていた。

　上空から見下ろせば、水の衣を纏った「花」が、その大きな花弁を広げたように見えただろう。

　弾ける水の輪。

　四方に向かって伸びた、——水流。

　跳躍した水のうねりが、イノセントの体を貫いていく。

　彼女の落下地点から、ビルとビルの〈隙間〉がほとんど無くなっていく。

　整然としながらも無秩序だった。

　多方向に分散したエネルギーの軌跡が、地面の上に残ったのは。

　「…1、2。2体はやり損ねたか。まあしょうがない。物陰にいたんじゃね」

　かろうじて被弾は避けたイモータルのうち一体は、左足を負傷し、立ち上げれなくなっていた。

　もう一体は立体駐車場の柱の影にいた。

　太い円柱が壁になったことで、直撃を免れていた。