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再誕

　胸を押さえ、最後の息を吐き出した瞬間――夜神月は確かに死んだ。あの冷酷な死神リュークが、裏切りのように名前を書いたノートを閉じるのを、視界の端に見た。

　そこで全ては終わるはずだった。いや、終わるはずだったのだ。

　だが。

　「……え？」

　耳に飛び込んでくるのはチャイムの音。ざわつくクラスの声。目の前には、あまりにも見慣れた黒板。

　机の上には開かれたノート――ただの大学ノートが置かれている。

　夜神月は、呼吸を整えながら周囲を見渡した。

　ここは……高校の教室？

　窓から差し込む午後の日差し、そして隣の席ではいつもの友人が居眠りしている。

　時計を見て、彼は愕然とした。

　――あの日だ。デスノートを拾う直前の、あの日に戻っている。

　「馬鹿な……俺は確かに……死んだはずだ」

　脳裏に鮮明に浮かぶ、自分の最期。ニアとの対峙、そして無様に地面を這い、リュークに見下ろされながら心臓を掴まれたあの痛み。

　それが夢などではないことを、月は骨の髄まで知っている。

　――だとすれば。

　これは「やり直し」なのか？

　神が与えた、二度目の試練なのか？

　それとも死神が仕組んだ、果てしない地獄の戯れなのか。

　胸の奥に、熱がこみ上げる。

　悔恨ではない。歓喜だ。

　「……そうか。まだやり直せるというのなら――」

　月の瞳がぎらつく。

　前回の敗因は分かっている。自らの慢心。Lを倒したあとの驕り。そして、ニアという存在を甘く見たこと。

　そのすべてを修正できるのなら、今度こそ完全な神となれる。

　教室の窓の外、空から何かが落ちてくる気配がした。

　視線を向けると、ゆっくりと地面へ降りていく黒いノート。

　夜神月は微笑んだ。

　「待っていたぞ……俺のノート」

　そして、二度目の「世界の裁き」が始まろうとしていた――。