私こそ悪役令嬢なのに、ヒロインのくせに生意気だ！

27カンニング聖女と神秘の三角錐

「無駄王女？フランド！失礼ね！」

「ああ、心配するな。可愛い王女様は怒らないよ」

　カリーナの顔には怒りの感じがなく、微笑んでいるだけ。

「これはフランドじゃないか、どうしたの？」

　フランドは私が担当している現場にやってきて、カリーナの全身を見てとても信じられない表情をする。

「あのさ……まさかお前手伝ってるんじゃないだろうね？」

「うんうん、そうだよ」

　カリーナがそんなことを言えるなんて。彼女は本当に協力したいと思っているけれど、実際には邪魔をしている。

「ごめん、レイラ。ここは俺に任せてくれ。愚かな妹にこんなことをさせるわけにはいかないからね」

「ん？妹？フランド、あんたとカリーナは本当の兄妹じゃないんだよね？」

「そんなわけないだろ、親戚だけだ」

　カリーナはフランドの前に立って、引き続き手伝いたそうな目をしていたけど、私は必要ないと思う。

「急がなくてもいいよ、まずはあっちの砂を魔力で運んでくれ。それからできるだけ魔力で手足の代わりにすることだよ」

「うん、わかった」

　カリーナが砂を魔法で運べるなんて！本当に信じられない、さっきまで小さなこともできなかったのに。

　その時私は気づいた。カリーナの魔力コントロールは意外と上手だね。

　かなり細かくて、魔法を学ぶ初心者みたいじゃなかった。

　フランドの丁寧な指導のおかげで、カリーナは本当に役に立っている……

　その好奇心が強くて、フランドの隣に立った。

「あの、フランド」

「カリーナのことだろ？」

「うん、カリーナの魔力コントロールすごく細かいね。全然初心者じゃないよ、だからちょっと気になって、さっきまで手も足も出なかったのに」

　フランドは忙しく動くカリーナを見ながら、私に説明してくれた。

「お前の言う通りだよ、彼女は俺のところで魔法を学んだんだ。失敗もたくさんしたけど、実はすごく優秀な人だよ。でも王室の人や周りの人に無駄王女と呼ばれてしまってる。理由はわかったはずだ」

「うん、だからそう呼ばれてるのか……」

　理由はわかったけど、それがひどいと思う。こんなに一生懸命で真面目な子なのに……

　ゲームでは主人公に救われるんだよね、カリーナはずっといい子だぞ。でも誰も本当に彼女を理解してくれないから、そんな風に言われてしまったんだろう。

　もう一つ意外なことがあった。それはフランドが優しい人だなんて。

　さっきからずっとカリーナを指導してくれて、目も離さなかった。 カリーナは本当に幸せな人だよね。

　そうして、私たちは協力して新しい木造の家を完成させた。この前、私はもうほとんど建て終わっていたけど……

「本当にきれいな木造の家だね」

「そうだね、私も疲れてたよ。本当に大変だよね」

「ルーナ……あんた全然手伝ってないじゃないか！」

「レイラちゃん、そんなに怒らないでよ〜」

　ルーナはずっと横で見ていただけで、全然役に立ってなかった。

　カリーナはみんなで建て直した家を見て、安心した笑顔を見せた。

　私とカリーナはまた手をつないで、笑顔で見つめ合う。

「そうだよ、これはみんなで被災者のために建て直したんだぞ。カリーナも役に立ってくれてありがとう」

「私こそありがとう、レイラ」

「フェリウェム様、フランド様、申し訳ありません。カリーナ様は北区で慰問しなければなりません。本当に申し訳ありません」

　サンタヤーナが私たちのところにやってきて、カリーナは手を離した。私の心には少し寂しさが残った。

「もう行かなきゃ、レイラ。次は王宮に遊びに来てね」

「うん」

　カリーナと私は手を振って別れを告げた。

　サンタヤーナがカリーナを乗せて馬車で去るのを見送ってから、二人に向き直る。

「ええ、仲がいいね」

「昔一年間戦友だったからね。フランド、朝の仕事をサボったんだろ。どこに行ってたの？」

「ああ、ちょっと収穫があるよ。隠れた場所でゆっくり話そう」

「え！いいけど」

　その後三人はフランドの馬車の中に入って、中には一つのプレゼント箱と小さな箱がある。

　フランドは箱から三角錐のようなものを取り出し、それは灰色の金属質感で、上にはルーンのようなものがいっぱいある。

　微かな魔力の気配も感じられて、ほんのりと光っていた。

　彼は馬車の窓の下にある木板を持ち上げて、三角錐を置いた。

「すまない、朝からずっとこいつを調べていたんだ。ダンジョンの実験室で手に入れたものだぜ」

「私もあそこにある部屋を見たけど、中は？」

「典型的な魔法実験室だよ、ただほとんどが壊れていた。これは邪教が持ち去ろうとしたものだ」

　ルーナは指でテーブルを軽く叩いた。

「黒い鳥に乗った男が言ってただろ、欲しいものは全部手に入れたって。じゃあこれは？」

「これはバックアップらしいよ、実験室の装置を解除した時に偶然見つけたんだ。でも奴らがなぜこれに興味があるのか、そしてなぜあんな危険なダンジョンに行ったのかを知らないといけない」

「でもあんたはこれを解けないから、私に解けるでしょ？私にこれを解かせるんだろ？」

「ふふ〜そうだよ、頼むよ、レイラ〜」

「わかったわよ」

　彼にそんな風に親しく呼ばれて、思わず承諾してしまった。

　でも、まだ彼らに加わるつもりはないけど。その後彼は三角錐を箱に戻した。

「後でこれをお前の家に届けるよ」

「今回だけだからね。でもルーナの成績は私より良かったんじゃないの？彼女に解読させた方がいいと思うけど」

「ああ、それは私が試験前に彼女に解答を渡したからだよ」

「あ、そうなんだ。え⁉ルーナはズルしたの⁉」

　ルーナは足を組んで髪をかき上げながら言う。

「ごめん、私の筆記試験では入れないから、フランドに頼むしかなかったんだ。これも仕方がないことだよ。だって、スラムの人だから、どうやって高等教育を受けるチャンスがあると思う？フランドに出会わなかったら魔法なんて学べなかっただろう」

　ゲームの主人公は上級魔導士に教えてもらって初めて魔法の基礎を学んだけど、この世界ではそんな便利なことがあるわけない。

　実際彼女の言う通りだ。この世界では魔法を使える人は少数派。

　魔法学校は高くて、生徒の魔力の資質も厳しい。だから水晶テストをするんだろう。

「フランド、遊びに行こうぜ。残りはレイラちゃんに任せておこう」

「二人ともちゃんと仕事をしろ！」