ウィルフォード視点
今日のお茶会で、婚約を解消したいか？と聞きたかったのだが、食い気味に返事をされた為、最後まで言う事が出来なかった。
でも、今はそれで助かったと思っている。
返事をした時の彼女は、満面の笑みだったのだ。
俺は思わず彼女の笑顔に見惚れてしまった。
そして、漸く気付いたのだ。
自分の本当の気持ちに・・・。
５歳の時に初めて会った、あの時の衝撃が何だったのかを。
彼女を前にすると思う様に出来ない自分が情けなく思えて、この気持ちに気付かないフリをしていた。
そう。
俺は、出会った時から彼女に思いを寄せていたのだ。
だが、彼女の反応を見れば、俺との婚約を解消したいのだろう。
そりゃそうだ、今まで酷い態度を取り続けて来たのである。
・・・俺の事を嫌っているのは当たり前だ。
でも、一つ、腑に落ちない事がある。
それは、どうしてフェアリエルから婚約解消の申し出をしなかったのか。という事だ。
・・・もしかして、契約の内容を知らないのか？
知らないのなら、それを利用させてもらう。
自分の気持ちに気付いた以上、ここで何とか食い止めなければならない。
緊張するとか、恥ずかしいとか、言っている場合ではないのだ。
そう考えを纏めていたら、彼女が退席しようとしている。
だから慌てて声を掛けたのであった。
それから、俺と彼女の問答が始まったのである。
なんとか言いくるめる事は出来たのだが、楽観視は出来ない。
後で、現状打破できる方法を考えないと。
俺がそんな事を考えているとは、微塵も知らない彼女は、唖然とした顔でこちらを見ていた。
くくっ、面白い。
好きと言う気持ちを認めてしまえば、何と言う事もなかった。
好きなのだから、緊張もするし、恥ずかしいと思うのも当たり前だったのだ。
長年かけて、やっと胸の中が晴れ渡った気がする。
それに、既に嫌われているんだ。
何をしても、これ以上は落ちようが無い。
だから、覚悟しておけ。
じわじわと追い詰めてやる。
そうして、ニヤリと笑ったのであった。
功を焦らず、とは正にこの事。
フェアリエルは最後の最後で失敗してしまいました。
この作戦。
フェアリエルの笑顔が、ずっと見たかったウィルフォードに、満面の笑みを見せたのが敗因だ。
最後まで我慢すればよかったのに。
と悔いても、もう遅いのである。
そして、家に帰って来たフェアリエルは考えていた。
いったい何が起こったの？
作戦は上手く行っていたはずだ。
でなければ、婚約解消したいか？なんて聞いて来ない。
何を間違った？
後、一歩だったのに・・・。
悔やんでも悔やみきれない。
しかも最後の言葉・・・。
覚悟しろって言っていたわよね？
・・・何か断罪される事、した？
身に覚えがあるのは、今までの態度くらいだ。
不敬罪。かしら？
家族には迷惑を掛けたくない。
回避する方法をグルグルと考え、眠りについたのであった。
そうして、フェアリエルが悶々と考えていた頃。
ウィルフォードも色々と考えていた。
あのタイミングで気づけてよかった。
もう少し遅かったら婚約解消をしていたかもしれない。
まずは、これからの事を考えよう。
フェアリエルは契約の内容を知らなかった。
だから、よっぽどの事が無ければ、向こうからの婚約解消はないと思っていい。
それと今、俺の気持ちを伝えたとしても、今までの態度があるから信じてはくれないだろう。
なら伝えるより、態度で示さなくてはいけない。
明日、ランチに誘うか。
頻繁に会う機会を増やしていけばいい。
俺は、彼女の事を知りたいし、自分の事も知ってほしい。
願わくば、好きになってもらいたい。
今までは、名前の付けられなかった感情に鬱屈していたが、それも今日で終わりだ。
ウィルフォードは明日を楽しみにして、眠りについたのであった。
