第７話 身近な危ないもの
――夕日が傾き、完全に日が暮れそうになってきた。
五月というのは春分を過ぎて夏至に向かう最中だ。それなりに日は長いと思うのだけど、ボールを蹴ってるとあっという間に時間が過ぎてしまう。
楽しいから、というわけでもないが。
「んんんんんんんんッ、ぅあーーーーーーッ！！！！ こんなもんでっっっっきねぇーよ！！」
ＡＫＫＡが一度も成功しない。
ムキになって何度も何度も繰り返す内に、上手くなるどころかどんどん下手になっていっている気がする。ドツボに嵌ってしまったかもしれない。
「そ、そろそろ休んだほうがいいのでは…………」
「いーや、やる！！ できるまでやる！！！！」
「啓太さん、休養中…………ですよね？」
「これ休憩だから！！ 練習じゃなくてボールトントンしてるだけだから！！」
質の悪いことに、『意地をはること』と『道が間違っていようが納得できるまで全力で突き進むこと』に関しては、誰にも負けない自信がある。本当に質が悪い。
今日はこれ以上できないと納得できるまでやらないと、失敗を認められないんだ。こうなるともう、誰かに殴られでもしなければ、止まらない。
「えーっと…………。そのっ、ケイタさんならこんな技使わなくたって、活躍できますよ！ 絶対です！！」
三つ年下の女の子に全力で気を遣わせて、あげくお世辞混じりに慰められるって……。情けないにもほどがあるな。珍しく止まっちゃうかも。
「それに啓太さんって、中盤の前のほうでボールをキープしたりすぐにパス出したり、攻撃のリズムを作る選手ですよね？ リフティング技って、そこまで必要ないんじゃ……」
いや、中盤だからいらないというわけじゃなく。かと言って前線に必要ってわけでもないんだけど。
そもそも試合中に使う技でもないしなぁ。もし点差付けて勝ってるときにこれやったら、大乱闘になるぞ。
だからまあ、いらないと言えば、それまでなんだけど。
「――――あれ？ 俺が今は中盤の選手だって、言ったことあったっけ？」
一度も自分のことを中盤の選手だなんて、伝えた覚えはない。
もちろん試合でのプレーも見せていない。
むしろレポロにいた頃はフォワードで完全なドリブラーだったから、今チームに所属している選手の中では、そこで情報が止まっているはずだ。
俺自身、中盤だけの選手ではなくて、点が取れるフォワードにもなれたらと常々思っている。サッカーはベンチ入りメンバーの人数と交代選手の人数、両方を厳しく制限される競技だから、一人で色んなポジションができたほうが何かと有利なんだ。
だから自分のことを単純な中盤の選手とは、表現したくない。
「いえいえっ、今のはただの予想で――。間違ってたらごめんなさい！」
「……いや、当たってるから驚いたんだ。どこを見て予想できたんだ？」
「えと……。前に、練習で三対一のボールキープを見せてくれたじゃないですか？ あの時のボールの持ち方に、凄く練習した感じが出ていたので――」
参ったな。たったあれだけのことで見抜かれたのか。
確かに多対一で囲まれた状況を突破する力というのは、前か横にしか敵のいない前線よりも、四方八方から囲まれやすい中盤で必要とされる力だ。そこを上手く凌いで突破できれば、一瞬で数的優位を創出できる。
まあ、そもそも囲まれないほうがいいんだけれど。相手の戦術でマークが数人付く場合もあるから、どちらにせよ必要な能力である。
「ね？ だから一旦、ボールを置きましょうよ。ボールにも休憩が必要ですよ」
年下にここまで宥められて、さすがに一度冷静にならないと自分を嫌いになりそうだった。
――そんなことを思った瞬間、横っ面に突然、ゴスッ！！ と固く重いものがぶち当たる。
「お兄ちゃん、ごはんできてない！！」
さすが我が妹。兄の暴走を止める術を心得ておる……。でもガチの物理攻撃は強制的すぎるよ……。
芝生にかなり中身の残ったペットボトルが転がった。これを投げつけられたのなら、異常な威力も納得せざるを得ない。
チサは目の前で起こった惨劇で狼狽え、小動物のようにプルプルと震えている。
「心乃美……お前…………スタジアムがなぜペットボトル持ち込み禁止か、知ってるか……？」
答え：投げると遠心力で小型ハンマーになるから、とっても危険。他にも理由は色々あるけど、とにかく全部危険。
「知らないよそんなの！！ ごはん作るのが先！！」
「はい…………すぐに……やります…………」
縁側に繋がるリビングの掃き出し窓をビシャリと閉めて、妹は奥のソファへドカッと座った。
「だ………………大丈夫、です……か？」
「……今度、狂犬注意の看板買ってくる」
時間になると自動的にエサが出てくる機械も買ってこよう。あいつには必要だ。
