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真実④

幕府……転覆……。

その言葉に、僕の心が震えた。

魔女に心臓を掴まれる感覚に陥る。

幕府に逆らうことは悪いこと。そう心のどこかで思っていた。

でも、僕の目の見えないところで、苦しんでいる人たちがいる。

なのに、幕府は、彼らを助けようとしない。自分たちの利益だけを考え、自分たちのやりたいことをする。

私利私欲の塊(かたまり)。

それが僕の幕府へのイメージだ。

そう、私利私欲で、僕をいつも利用している。

だから、それを妨げようと兄さんは行動し、寿命を縮めた。

幕府がいなければ、幕府いなければ、幕府がいなければ。

僕の身の回りの何もかもが改善されただろう。

玲さんのことだって……。

僕は右手を前に出す。ゆっくりと、震えながら、怯えながら、前に出す。

あとちょっと前に出せば、その小さな手を握ることができる。

そうすれば、僕は楽に……。

「………………」

パシッ！

僕は軽く正成くんの右手を払った。

その行動に彼は目を疑った。

「これはどういう……？」

「君の提案には断るよ」

「ほう、どうしてですか？」

「この手を握ることは『逃げ』だ。

すべてを幕府のせいにすれば僕の気持ちは楽になる。

不幸な人たちを幸せになるだろう。幕府の悪事もなくなるだろう。

でも、そんなことより、先に思いついたことは、『僕が楽になる』ということだった。

結局、僕は僕のことしか考えてないんだ。

だから、都合の悪いことには、目をそらしてきた」

兄さんのことだって、前兆のなかったことではない。

仕事人間の兄さんが長期休暇をとっていたこと。いつも以上に僕たちとおしゃべりしていたこと。なのに、自分の部屋にいる時間が増えたこと。

きっと、死を悟って、最後まで僕たちと会話したかったんだろう。だから、仕事を休んで僕たちと多く関わろうとした。

だけど、病んでいる自分を見せたくなかった。だから、明るい姿を演じられないくらい辛いときは、部屋で、人目につかないように苦しんでいたのだろう。

それは今となって分かることだが、前でも気づくことができたことだっ

貧困に悩む人たちのことも、世間知らずという言い訳をして、知ろうとしなかっただけだ。

それを僕は目を塞いで、見ないようにしていただけだ。そうやって、逃げていたんだ。

だけど、だけどもう……。

「もう、僕は逃げたくない……。傷つくのは僕だけでいいんだ」

僕は彼の隣を通って、外に出る。

「どこに行くんですか？」

歩を止めずに僕は言った。

「敵と『戦い』に行く」

僕は足を速めて、外に飛び出す。

▷▷▷▷

その後ろ姿を見送ってから、ボクは声を漏らした……。

「強がっちゃって……。本当に、クマさんみたいな人ですね」

でも、まだ諦めませんからね。

あなたを、その間違った道から、救い出してみせます。