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青春の始まり②

さて、どうしたものか。

演奏に夢中になりすぎて、彼女の顔すら覚えていない。

髪は長かったって？短かったっけ？

背は高かったっけ？低かったっけ？

何も分からない……。

手がかりがないのに、どうやって彼女を探せばいいんだ？

ずっと、そんなことを考えながら、窓を見ていた。

もちろん、授業は聞いてない。

そして、気がついたらあっという間に、昼休みに入っていた。

「もう昼か……。いつもより授業が短く感じたな……」

「そう？いつもより、めんどくさい内容で、あたしは長く感じたよ」

あくびをしながら、加賀は応答した。

男勝りな性格に似合わず、手元にある弁当は加賀が作ったものらしい。

しかも、タコさんウインナーかよ……。

何気、女子力高いな……。

僕と屋上で、あぐらかきながら昼食をとっているくせに。

「またあんた、授業聞いてなかったの？」

「もう予習済みだからいいよ」

「予習のあとの授業が重要なんでしょ」

「似合わず、真面目だよな……」

「似合わずとは何よ」

「だって、ショートカットと、スカートの中の短パン、焼けた肌……まさに、勉強ができないスポーツ女子の典型じゃん」

加賀は「ウッ……」っと、反論できずに、苦い顔をした。

「てか、次の授業、あんたどうするの？」

「どうするのって……次、なんだっけ？」

「次は、ヴァサラの実習でしょ」

「あー……」

あれか……。

「いいや、受けなくて」

「ヴァサラの授業は必修なのに、またサボるなんて……流石、足利家の方は違いますね〜」

加賀は皮肉たっぷりに言った。

「それだけじゃなくて、生徒は立ち入り禁止の屋上に、唯一生徒で入る権利もってるもんね〜」

お願いだから、そのじと〜とした目をやめてくれ……。

「じゃあ！さらば！」

僕は、その空気に耐えることができず、逃げ出した。

▷▷▷▷

「失礼しまーす……って、先生いないし」

僕は加賀から逃げた後、保健室に向かった。

いつも、あの授業のときは、僕はここで寝ている。

本当は、出なきゃいけないけど、僕は先生たちから許可を得て、サボっている。

教師公認のサボりなんて、生徒皆が羨む代物だ。

だから、僕のことを妬んでいるものは少なくない。

それが嫌で、僕は屋上で昼食をとっている。

まあ、それも僕しか公認にされてないから、また皆の反感を買っているわけだけど。

先生がいないが、勝手にベット借りても大丈夫だろう。

僕以外、この部屋にはいなさそうだし。

そう思ったが、僕は、何故か保健室の奥にある扉に目をやった。

そこは、毎週水曜日にカウンセラーの先生が来て、生徒の悩みを聞いている。

まあ、そのほとんどが、聞くかぎり大したものじゃないけど。(別に盗み聞きしているわけではない。相談者の声が大きすぎて、嫌でも聞こえるだけ)

今日は、金曜日。カウンセラーの先生がいるわけではない。

でも、僕はそこから誰かの気配を感じた。

僕はその扉に手をやる。

そして、深呼吸してから開けてみる。

そこには……。

「あっ、どうも。足利君」

長い髪、白い肌、凛とした瞳、薄いくちびる、涙ボクロ……ずっと、思い出せなかった姿がそこにはあった。