おっさんチェンジリング(日本⇔オーストラリア)

プロローグ

チェンジリング――それは妖精の悪戯《いたずら》とされ、

人間の子どもや魂をそっと攫《さら》い、

代わりに別の存在を置いていく現象を指す。

置かれる存在は妖精の子どもだったり、

別の人間の子どもだったりとさまざまだ。

本来そこにいるはずの存在が、ある日突然、

見知らぬ世界へと放り出され、

その代わりに“別のもの”が

最初からそこにいたかのように置き換えられる。

家族を含め周囲の人々は気づかぬまま、

どこか微妙に“違う”誰かと暮らし始めるのだ。　

そして今回も、

そんな妖精の悪戯がまた一つ起こった

――はずだった。

だが、なぜか今回は一風変わった事態となったのである。

普段は幼子《おさなご》の交換が行われるはずなのに、

何かがとんでもなく罷《まか》り間違って、

成熟したおっさん同士が交換されてしまった。

妖精の気まぐれにもほどがある。

もし妖精界に管理委員会なるものが存在するなら、間違いなく怒鳴り込み必至の案件だろう。

少子高齢化が影響したのか？

それとも人間社会のポリコレ思想が妖精社会にまで波及し、「子どもだけ対象は差別」とでもなったのか？

あるいは妖精界にも働き方改革の波が押し寄せ、「残業禁止」で焦った担当妖精が取り違えたのか――。

理由は、誰にもわからない。

何はともあれ、

こうして世界の片隅《かたすみ》で

“おっさんチェンジリング”という前代未聞の事件が静かに幕を開けたのである。