第11話：セッ○スなんてしてねーよよよよよよ！
翌朝。 小鳥のさえずりと共に目覚めた俺は、強烈な倦怠感――というより、心地よい疲労感に包まれていた。 腰が重い。全身の筋肉が悲鳴を上げている。 昨晩のフェンは、まさしく「獣」だった。そのスタミナと情熱は、俺の想定（と体力）を遥かに凌駕していたのだ。
「んぅ……主様ぁ……おはようございますぅ……♡」
隣で目を覚ましたフェンが、とろけるような笑顔で擦り寄ってくる。 その肌はツヤツヤと輝き、昨日よりもさらに美しくなったように見える。神獣の加護なのか、それともこれが「愛」の力なのか。
「……おはよう、フェン。随分と元気そうだな」 「はいっ！ 魔力が満タンになった気分です！ あ、背中流しましょうか？ それとも……また『続き』します？」
フェンが妖艶に舌なめずりをする。 勘弁してくれ。これ以上搾り取られたら、俺がデリートされてしまう。
「いや、まずは風呂だ。汗を流したい」
俺はフラフラとベッドを抜け出した。
◇
屋敷の裏庭。 広々としたスペースを見つけた俺は、システムウィンドウを展開した。 川の水浴びはもう御免だ。日本人の魂を癒やすのは、やはりアレしかない。
『 Create_Object : [ 露天風呂（岩造り・源泉かけ流し） ] 』 『 Option : [ 効能：疲労回復・筋肉痛治癒・美肌効果 ] [ 温度：42℃ ] 』 『 Add : [ 脱衣所 ] [ ヒノキの桶 ] [ アメニティセット（シャンプー・リンス・ボディソープ） ] 』
ズズズズ……ッ！ 地面が沈み込み、立派な岩組みの露天風呂が出現した。 竹筒から滔々と注がれる湯。立ち上る白い湯気。そして硫黄とヒノキの混ざった芳醇な香り。
「わぁぁ……っ！ 主様、これは何ですか！？ お湯が湧き出ています！」 「『温泉』だよ。入れば疲れなんて一発で吹き飛ぶぞ」
俺とフェンは湯船に浸かった。露天風呂なので一応水着は着ている
「はぁぁぁぁ……生き返る……」 「んふぅ……♡ あったかいですぅ……体が芯から解れていきます……」
お湯の効果は劇的だった。 軋んでいた筋肉が修復され、HPバーが高速で回復していくのが見える。これぞ管理者権限による究極の福利厚生だ。
そんな極楽気分に浸っていた、その時だった。
「……な、なによこれ」
植え込みの陰から、呆れと驚きが混じった声が聞こえた。 妹のルナだ。 白いチューブトップと短パン姿の彼女が、湯気を立てる温泉を凝視している。
「あ、ルナちゃん！ おはよう！ ルナちゃんも一緒に入りましょうよ！」 「は、はあ！？ バカ言わないでよ姉様！ 男と一緒のお風呂なんて、ありえないわ！」
ルナは顔を真っ赤にして拒絶する。 だが、その目はちらちらと温泉――特に、俺たちが使っている「泡立つ液体」の方を見ていた。
「……ねえ。その、甘い匂いのする泡……なんなの？」 「これか？ 『シャンプー』だよ。髪や毛皮を洗う洗剤だ」
俺はポンプを押して、泡を見せた。
「この里の『灰汁』を使った洗剤とは違う。泡立ちが良くて、洗った後は毛並みがシルクみたいにフワフワになるんだ。香りも『フローラルブーケ』だぞ」 「シルクみたいに……フワフワ……？」
ルナの獣耳がピクリと反応した。 彼女はお洒落盛りの15歳。その銀髪と自慢の尻尾の手入れには余念がないはずだ。
「……ふん。どうせ、人間特有の罠でしょ。髪が溶けたりするんじゃないの？」 「そんなことしないって。ほら、ここにもう一つ桶と新品があるから、足湯だけでもどうだ？」
俺は岩の端に、新品のシャンプーセットを置いた。 ルナはしばらく葛藤していたが、やがて「……試すだけなんだからね」と呟き、おずおずと近づいてきた。 彼女は岩場に腰掛け、慎重にその美しい足を湯に浸した。
「……っ！ あ、あったかい……」
冷え性の体に、温泉の熱が染み渡る。ルナの表情が一瞬で緩んだ。 さらに、俺が渡したシャンプーで自慢の尻尾を洗い始めると――。
「え、すご……！ なにこの泡立ち……！ 指通りが全然違う……！」
もこもこの泡に包まれた自分の尻尾を見て、ルナの目が輝き出した。 洗い流した後、その毛並みは驚くほどサラサラになり、陽の光を受けてキラキラと輝いている。
「信じらんない……！ 私の尻尾、こんなに綺麗になるなんて……！」
ルナは自分の尻尾を抱きしめ、うっとりと頬ずりしている。 俺はその様子を湯船から眺め、ニヤリと笑った。
「気に入ってくれたか？」 「ッ！？」
我に返ったルナが、慌ててツンとした顔を作る。
「べ、別に！？ ちょっと泡立ちが良いかなってくらいよ！ 勘違いしないでよね！」 「そうかそうか。なら、この『トリートメント』も使うといい。もっとツヤツヤになるぞ」 「……ぐぬぬ。も、もらうわよ！ 置いてあったんだから！」
ルナはひったくるようにトリートメントを受け取った。 文句を言いながらも、その尻尾はご機嫌そうに左右に揺れている。
よし、これで一歩前進だ。 そう思っていたのだが――ルナの鋭い観察眼は、シャンプーだけでは誤魔化されなかった。
「……ねえ」 「ん、どうしたルナちゃん」 「なんか、変じゃない？」
ドキリ。俺とフェンの心臓が同時に跳ねた。
「へ、変って何がだ？」 「姉様、なんか……『艶』がありすぎない？距離感も近いし昨日より、 肌もピカピカだし、さっきから妙に火照ってるし、目もトロンとしてるし……」
ルナが探偵のように鋭い視線を向ける。 獣人の嗅覚と直感なのだろうか。昨晩から今朝にかけての「濃厚な時間」の残り香を、敏感に感じ取っているらしい。
「それにカイ。あんたは逆に、なんかこう……『出し切った』顔してるわよ。魂が抜けたような賢者タイムっていうか……」 「ぶふっ！」
俺はむせた。鋭すぎる。15歳にしてその観察眼は何なんだ。
「そ、そそそ、そんなことないですわよルナ！ 私はいつも通り元気いっぱいで……！」 「嘘ね。姉様の耳、嘘つく時ピコピコ動くもの。……ねえ、二人で私のいない間に『ナニ』してたの？」
ルナがジリジリと距離を詰めてくる。 その瞳は「不潔です！」「破廉恥です！」と言いたげな疑いの色で満ちていた。 まずい。ここで「夜の営み」がバレたら、父親のガルム族長（とっくに起きているはず）に報告され、俺は文字通り「物理的に削除」されるかもしれない。
俺とフェンは顔を見合わせ、目で会話した。 （どうするフェン！？） （わ、わかりません主様！ 何か言い訳をぉぉ！）
俺は冷や汗を流しながら、苦し紛れに口を開いた。
「あ、あああ、あれだよ！ ルナちゃんも知ってるだろ？ さっきのシャンプーみたいなやつ！」 「は？ シャンプー？」 「そう！ フェンにやっていたのは……その……『全身美容マッサージ（フルボディ・エステ）』だ！！」
「え、えすて？」
聞き慣れない単語に、ルナがキョトンとする。 俺は畳み掛けた。
「そ、そうだ！ 肌を綺麗にするために、こう、全身の肉を揉みほぐして、老廃物を流し出す特別な儀式なんだよ！」 「そ、そうです！ 結構激しい運動になるので、汗もかきますし、たまに『あんっ♡』とか変な声も出ちゃうんです！ あくまで健康法なんです！」
フェンが必死に援護射撃をする。ナイスだフェン。だが「あんっ♡」は言わなくていい。墓穴だぞ。
「ふぅん……」
ルナはまだ疑わしそうに俺たちを見ている。 俺はダメ押しの一撃を放った。
「見ろよ、このフェンの肌のツヤ！ これがエステの効果だ！ 決して変なことをしていたわけじゃない！」
ルナはフェンの肌をじっと見つめた。 確かに、今のフェンは発光しているかのように美しい。 美容に興味津々のお年頃であるルナの瞳が、次第に「疑い」から「羨望」へと変わっていく。
「……本当に？ エッチなことじゃなくて、美容なの？」 「ち、誓って美容だ！」（半分くらい嘘ではない……はずだ）
すると、ルナはモジモジと指先を合わせ、上目遣いで俺を見た。
「……じゃあ、私にもやってよ」
「へ？」
「私も……姉様みたいにツヤツヤになりたいもん。……その、えすて？ ってやつ」
ルナが頬を染めて、期待に満ちた目で俺を見つめる。 俺は凍りついた。
――詰んだ。 健全なマッサージなんて技術、俺は持っていない。 俺がフェンに施したのは、もっとこう、本能に忠実なアレだ。 それを、この純真な（そして父親が怖い）妹に施すわけにはいかない。
「い、いやー！ それはちょっと！ 専門的な技術が必要で、連続して行うと俺の指が爆発するというか！」 「そんなわけないでしょ！ケチ！ やっぱり嘘だったんじゃない！ ……怪しい。やっぱり怪しいわ！」
再び疑惑の目を向けるルナ。 冷や汗と脂汗を同時にかきながら、俺はこの修羅場をどう切り抜けるか、必死に脳内CPUをフル回転させるのだった。
「わかった！分かったから！やるよ！」
◇ ◇ ◇
一方その頃。 里へ続く山道の入り口付近で、勇者アレクたちは地獄を見ていた。
「ぎゃあああああ！！ なんだこいつらぁぁぁ！！」 「速い！ 攻撃が当たらない！！」
彼らが戦っているのは、ドラゴンでもキマイラでもない。 ただの『マウンテン・ウルフ』――この山では雑魚に分類される、中型の狼の群れだ。
「くそっ、なんでだ！ 前はこんな雑魚、一撃で倒せたはずだろ！！」
アレクが剣を振り回すが、狼にかわされ、逆に腕を噛みつかれる。 以前なら、カイの『自動命中補正』が働いていたため、適当に振っても当たっていた。 カイの『敵速度低下』があったから、敵が止まって見えていただけだった。
その補助輪が外れた今、アレクの実力は「ただの剣を持った青年」でしかない。
「ヒール！ ヒールをくれ、僧侶！」 「魔力が切れました！ ポーションもありません！」 「役立たずがぁぁぁ！！」
ボロボロになりながら、なんとか狼を撃退した勇者一行。 だが、その姿はあまりにも惨めだった。 鎧はへこみ、服は破れ、全身が泥と血と狼の涎まみれ。風呂に入ってアメニティで体を洗っているカイたちとは、天と地ほどの差がある。
「はぁ、はぁ……。絶対に……許さん……」
アレクは充血した目で、北の山を睨みつけた。
「俺たちがこんな目に遭っているのに……カイ、お前だけがのうのうと生きているなど……許されるはずがない……！」
逆恨みの炎だけを原動力に、勇者たちはゾンビのように山を登り始めた。 だが彼らは知らない。 その先には、ツヤツヤになったルナと、魔力満タンのフェン、そして無敵の管理者が待ち受けていることを。
