土竜くん
第10話となります。読んでくださってありがとうございます！
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「もぐ、もぐぐ、ももぐぐ、もぐ。」
土竜くんはこっちを向いてもぐもぐ言ってるけどわからないもぐー。
と俺が苦笑いしていると、
「なんか急に魔力を感じたから起きたんだけど、、、あら？ 珍しいわね。いつ振りかしら？」
「ももぐー？！ もぐっ！ もぐぐっ？！」
「あぁ、エレイナごめんうるさかった？」
「いえ、声より魔力の方が気になったの。だからルーンのせいじゃないわよ？ たぶん、これはユウのせいかしらね？ それとあんたね。」
そう言って目を細めて土竜くんと俺を見る。エレイナは寝起きがあまり良くないタイプなのかも。
というよりだ。
えー？？ 何で俺のせい？ たぶん土竜くんのせいだよ？ あーでもお祈りしたのも関係あるなら俺もちょっとは原因がある？
そう思いながら、3人と1匹のやり取りを見る。どうやらエレイナとも知り合いみたいだし。そりゃそうか。それに喧嘩してるわけじゃないみたいだし、賑やかで良いなぁ。
なんか、なんだろ？ 不意に頭の中の記憶を掠める。
でも温かい感じだし大丈夫そうだよね。そう気を取り直して俺は身体を向き直す。
「土竜くん久しぶりだね。塀の中メチャクチャだよね・・・？ 俺は運が良かったみたいでラミスに助けてもらったんだ。」
「もぐー、もぐもぐ。もぐぐー・・・」
うん、全然わからないよ。だけど気にしたらダメだ。
俺は気にせず話しかける。
「土竜くんが何を言ってるかわかんないけどあとでラミスたちに聞くから大丈夫！」
「もーぐ。」
なんか不満そうな土竜くん。ごめんね。
「俺さ、塀の中で育ててた野菜とか、あとね、昨日ラミスがペポの実をくれたんだけど、それも種植えたりして育てたいんだ。」
「もぐっ？！ もぐ、もぐ！」
「ペポはもうない。ルーンとエレイナが全部食べおった。」
「もぐー！」
土竜くんから急に泥団子ならぬ土団子が飛んでくる。
「なによあんた、やる気？」
「もーぐもぐっ、モグ」
んっ？ なんか今なんか気配が変わったような？
「お前たちやめんか。こんなとこで暴れようとするな。」
「そうよルーン、あっ、そうだラミス、あなたの結界隙間がいっぱいだったから私が重ねておいたわよ？」
「わかるー。私も今朝やったしー。」
「もぐぐ。」
エレイナ、ナイス。
なぜかラミスが標的になってるし、全然話しも進まないし、俺はもう自分で桑を探しに行くことにした。
「どこ行くの？」
「納屋だよ。桑探そうかなって。」
「桑なら待っとれ。それにこやつも来たってことだから畑はどうにかなるだろ。
そう言ってラミスは土竜くんを見ると土竜くんは立ち上がり自慢げに腰に手を当てて胸を張る。
「もぐっ。もぐもぐ。もぐぐぐー。」
そんな感じで土竜くんが何かを言うと雑草がいっぱいだった地面が隆起し掘り返される。
やっぱり土竜くんも凄いんだ。でもダメ。草は根っこから取り除いて乾燥させたいし、薬に使えそうなやつもあるよ。
「そう言えば土竜くんって日光を浴びても平気なの？ 俺が聞いた話しだと死んじゃうんじゃなかったかな？」
「ももっ？ もーぐー。。。」
そう言って急に地面に倒れる。
え？ まさか最後の力を使い果たした感じ？ 土竜くん？ 俺は走って駆け寄る。 揺さぶっても動かないし、目も閉じたままだ。以外に睫毛は長いことにちょっと驚きつつ、死んじゃったかもしれないと思うと気持ちが焦る。
「土竜くん、土竜くん、おーい土竜くん？ 大丈夫？ 太陽はやっぱりきつい？」
心臓があるかわからないが、心音を聞いてみようと抱きかかえようとしたとき、
「いい加減にしなさい。」
そういってエレイナが土竜くんを蹴ろうとすると、
「もぐっ！ もぐも！ もぐぐぐもぐ！！ モグ！」
あれ？ 土竜くん元気？ しかも土壁みたいなの作ったよね？
魔法が使える土竜くん。かっこいい。
見た目は全身真っ黒で口の形が鳥みたいに尖ってるから、醜いアヒルの子の友達みたいな？
いやいや今は違う。土竜くんがちゃんと無事なことが大事だよね。
「ユウ、あなたこいつに揶揄われただけよ。確かに普通のモグラならダメかもしれないけど、こいつは日光を浴びても直射日光を見ても平気よ。」
「そうなんだ？土竜くんに騙されるところだったよ。それに魔法使ったよね？ 魔法！ すげー！」
「もぐ。もぐ。」
「騒がしい奴だな。だいたいお前さんがここに居ることがおかしいんだがな。」
「もぐ？ もぐぐ。」
「まあよい。儂はユウが欲しいと言ってたものを探しに行くからな。」
「なら私も思い当たる妖精たちに声かけに行こうかな。エレイナはどうする？ まだ寝る？」
「私も行こうかしら。今日は魔力も体力も調子が良いのよね。」
「それわかる。私も同じ。じゃあ行きましょ。」
そう言うと3人は畑から森へと入って行く。
そうして残されたのは俺と土竜くんだけだけど、せっかくだし色々話したい気分になった俺は胡座をかいて足の上に土竜くんを乗せてしばらく無言で撫でる。
どれくらい時間が経っただろう？ 土竜くんはすやすやと鼻息をたてて寝ている。
「うーん、このまま地面に置いていいのかどうか。」
目の前には土竜くんの魔法によって掘り返されて混ぜこぜにされた畑が広がっている。
とりあえず草と土を分けたいなぁ。土竜くん起きたら魔法でそれも出来るのか？
土竜くんは全く起きる気配がないし、朝から草むしりしたら疲れたし、俺も寝ようかな。
またお昼ご飯食べそびれちゃうけどいっか？
俺は土竜くんを足の間に乗せたまま仰向けに寝転がる。
爽やかな風が草木の匂いや土の匂いが入り混じった大地の匂いを運んでくる。
ぽかぽかの陽気に気持ちいい風が吹き、俺は一気に眠くなる。
「土竜くん、俺もちょっと寝るから起きたら俺を起こしてね？」
そう伝えて俺も寝ることにした。
”ごおぉぉぉぉぉぉぉ”
目の前で森が燃えている。俺は遠くから燃えさかる森を眺めていた。
大きな竜が見える、それにこの前遭遇した魔獣も。どちらも燃え盛る森の中で怒り狂っている。
遠くで軍隊が魔獣たちと戦っている。
なんだこれは・・・？
俺は何を見ているのか、何を見せられているのか。
ただ、明らかに人間が森を燃やそうとしているということはわかった。
俺の耳にはひっきりなしに恐怖に怯える声や逃げ惑う声が入ってくる。
「暑いよー、助けてよー、痛いよー、」
周りを見回すと、怪我や火傷を負った生き物たちが賢明に火から逃れようと森から逃げようとしている。
どうにか助けてあげたいが、俺の身体は動かない。
「くそっ、一体どうなってるんだ？」
何も出来ない自分に腹が立つし悔しい。どんどん火が森を浸食していくのをただ眺めるしか出来ない。
「水の魔法とか、氷の魔法が使えれば、、、」
自分の非力さを嘆くとともに無力でちっぽけな自分を再認識させられる。
そのとき、金と銀のあの目がこちらを見ていることに気づいた。
遠くから、でもしっかりと俺を見ている。
「きっとまた会えるから。約束。」
ようやく10話書き終えました。
至らない点、読みにくい点等多々あるかと思いますが、これからもご愛読いただければ嬉しいです。
