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第十五話「耳舐め風逃げ鳥魚〜現実の冷たさを添えて〜」(4)

　綺麗な星空を、ぼんやりと眺める。

　穏やかな夜だ。

　今日一日を振り返って、思う。

　夢みたいだ、と。

　自分が、こんなに楽しく、呑気な気分で旅できる日が来るなんて……。

　カブラさんたちのおかげだ。

　同じ毛布に包まる、リリィの指先を、そっと弄ぶ。

　細い指だ。

「ねぇ、リリィ……」

「ん……」

　聞いてしまおうか。

　でも……何か予感がする。

　聞いてしまったら、何かが大きく変わってしまうような。

　ざわざわとした予感。

　それでも、僕は予感を無視した。

　きっと何も変わらないと、頭では感じていたから。

「リリィはさ……何者なの……？」

「…………」

　返事は沈黙。

　虫の音色が聞こえている。

　しばらくして、リリィは口を開いた。

「私は……天人…………」

「天人？」

「……ううん、やっぱり違う……でも…………ごめんなさい。上手く言えない……」

「……大丈夫。ありがとう」

　リリィはゆっくりとこちらへ寝返りを打つ。

　星空を反射し、きらきらと輝くリリィの瞳。

「でもね、たしかに言えることは、あるよ……」

「……なに？」

　微笑む、リリィ。

「私は、ファウストの味方だよ」

　春の草木を思わせる、優しい笑顔。

　濁りのないその表情に、僕は……。

「……ありがとう」

　感謝を込めて、リリィの髪を撫でる。

　ふふ……と、機嫌良さげに、リリィは笑った。

　僕は……咄嗟に言い切れなかった。

　頭の内では、カブラさんとの話がぐるぐるぐるぐると巡っていた……。

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