#14:資料探しのゲーム
仙名先輩が恐ろしいまでに強かった。仙名先輩は先程から一人で倒していってしまうため、俺たち三人は少しばかりの援護しかやることがなかったりするのだ。
「ふふふ。もっと歯ごたえのある敵はいないのか？そうは思わないかい、千尋？」
「え、ちぃ君。何か言ってるよ？」
「あー。そっとしておいてあげたほうが良いかも知れない」
「あ、あはは……」
やけにテンションの高い仙名先輩を見て、俺たち三人は困惑した表情を浮かべていた。そんな俺たちを差し置いて、彼女は再びゲーム画面に視線をやった。
「どう、海里？何か参考になりそうなデザインとかはあった？」
「そうですね……いくつかはあったので収穫とはいえるでしょう。流石に丸パクリをするわけにはいかないので、後で自分なりにデザインを考えてはみますけど」
「そっか。それなら良かった」
それなら後は全力で楽しむとするか。俺はキャラを操作して、前衛で暴れている仙名先輩の隣まで移動させた。
「おっ？千尋、やる気かな？」
「海里のデータ収集は終わったので、後は全力で楽しもうかなと」
「ちぃ君が戦うなら私も全力で行くよ！」
明華はそう言うと、矢を構えてゴブリンに向かって放った。彼女のはなった矢は真っすぐゴブリンまで飛んでいき、かなり離れた敵に命中した。
「おお。凄いです、明華ちゃん」
「ふふん、こんなものだよ」
しかし明華が当てたゴブリンは群れの中の一体だったようで、仲間の敵と言わんばかりに一斉にこちらを襲ってきた。
「どうやら余裕はなさそうみたいだ。援護を頼めるかな、皆？」
「「「はい」」」
仙名先輩の合図に合わせて、俺は敵に突っ込んでいく。海里からのバフを受けつつ、俺と仙名先輩は次々とゴブリンを倒していった。そして倒し損ねた敵は遠距離から明華が性格に射抜いてくれた。
「よしこんなものかな」
「ああ、お疲れ様千尋」
「ちぃ君大丈夫だった―」
明華はそう言うと、仙名先輩を押しのけて俺に抱きついてきた。突然のことに彼女は驚いていたが、明華を見てニコッと微笑んでいた。
「明華ちゃん。VRゲームじゃないから痛みとかは感じないと思いますけど」
俺のことを心配そうに抱きしめている明華を見て、海里は少し困ったようにそう言った。
「あ、あはは。そういえばそうだったね」
明華は舌をちょっと出して、あざとく間違えたと言っていた。やっぱり明華は可愛いな。そんな彼女を見ていると、空が暗くなっていることに気づいた。そして俺は時計に目をやった。
「あ、もうこんな時間か」
「そういえば、そうだねー。あ、ちぃ君今日泊っていくねー」
明華がそんなことをさらっと言った。すると海里と仙名先輩は目を見開いて、俺に詰め寄ってきた。
「今のはどういうことかな？」
「そ、そのお泊りって……？」
「これは私の特権だもん。ちぃ君と一緒だと楽しいから、よくお泊りするんだー」
「そんなに、よくでもないだろう」
俺は明華に少し呆れたように言った。すると海里は俺の前に立った。
「私も泊まっていきたいです」
「……へ？」
「お二人だけでずるいです。私も千尋君と明華ちゃんと一緒にお泊りしたいです」
「海里が止まるというのなら、私もお泊りしたいな」
「……仙名先輩まで」
部屋自体は空いているから問題はないんだけど。そもそも異性の家に泊まるなんて大丈夫なのだろうか。そう思って彼女たちに聞いた。
「わ、私は大丈夫です。異性の家と言うつもりはないですけど……言ったら喜んでくれるとは思います」
「私の所はまぁ、やることをしっかりすれば後は好きにしていいって感じだからな。問題はないよ」
二人ともあっさりとオッケーと言った。それならば母さんに相談するかと思い、二人と一緒にそのことを話すと、二人は滅茶苦茶歓迎されていた。
