第二章 背の低い男の子は嫌いですか？
教室を喧噪が渦巻いている。
「また、アイツらか・・・」
私は頬杖をつきながら、ボンヤリ黒板の方を眺めていた。
「シャアッー・・・」
右手で大げさに拳を握る、中学三年生の男子。
黒板前の教師の机を卓球台にして、下敷きでピンポン玉をはじいている。
いつもの光景、おバカな男子のパフォーマンスだ。
その筆頭格。
山田が吠えている。
アイツとは一年生からの腐れ縁だ。
今でも、アイツのバカぶりが思い出される。
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「処女って、知ってるぅー・・・？」
その大きな声に、教室中の女子が凍りついた。
「セックスしてない女のこと、なんだぜぇ・・・」
本人は廻りにいる男子生徒だけに話しているつもりらしいが、みんなには筒抜けだ。
今から思えば無理もないが、遂、数か月前は小学生だったガキだ。
性教育実習を受けた女子とは知識が違う。
それにしても。
処女って・・・。
「俺もこの間、エロ本で読んだよぉ・・・」
これもバカな準代表の藤田が続く。
おいおい、誰か止めろよ！
でも、クラス中の女子は遠巻きで顔を赤く染めて、聞かないふりをしているだけ。
私も、わざわざ突っ込む勇気が無くて。
こいつ、バカだ・・・。
それが、山田の第一印象だった。
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（それがねぇ・・・）
中三になった今も、同じクレスメイトのバカを見ながら呟いた。
アイツ、成績は学年で10番以内なんだ。
それもバスケ部のキャプテン。
結構、モテるみたい。
でも、意外とオクテで彼女はいない。
好きな女子は知っている。
私ではない。
背の低い、可愛い子だ。
別にヤツは、好みではない。
足、短いし・・・。
それよりも。
一緒に下敷き卓球している西島に、私の目はくぎ付けだ。
小さくて、可愛い。
ずっと、私の胸はキュンキュンしてる。
そう、私はヤツが好きだ。
西島 清志。
眉毛が濃くて、サル顔。
でも、両目のまつ毛は長い。
切れ長の瞳がクッキリして、女の子みたいだ。
時代劇に出てくる、イケメンスターに似ている。
西島に恋してから、毎週、見るようになった。
可愛い、私のアイドル。
好きになったキッカケは。
ある日の体育館。
背の高い私は、当然、バレー部で。
あっ・・・言い忘れたけど、私の名前は吉川由美。
その頃から身長は170㎝近くあった。
だから、普通の男子には恋愛対象外。
いつも吉川さんと、敬語で呼ばれる始末。
今でこそ、モデルみたいだと言われる時もあるけど。
中学生の男子は、やはり。
小さな女の子が好みなのだ。
私だって、自分よりも背の高い男子には憧れた。
「お姫様抱っこ」なんて夢見たりして。
でも、所詮は無理。
中学生で180㎝以上の男子なんて。
青木ぐらい。
同じバレー部のキャプテン。
イケメンでモテモテだ。
でも、タイプではない。
私は西島が好き。
だって、可愛いんだ、アイツ。
身長152㎝。
それも身体測定で背伸びしていたらしい。
それと。
前置きが長くなったけど。
あの日の体育館で。
練習していたら。
弾んだボールが二階の卓球部のエリアに。
とりに行った私が目にしたものは。
壮絶なラリー。
緑の台の上を、白いピンポン玉が高速で往復していた。
間近で見る、初めての卓球シーンだった。
ネットすれすれの打球が台の端を通ったかと思うと、赤いラバーが弾き返す。
見た目に決まったと思った瞬間、逆方向に打ち返している。
何回も続いた後、大きい方の男の脇をボールがすり抜けた。
「チックショー・・・」
悔しそうに顔をのけぞらしているのは、同じクラスの赤石だった。
「サッー・・・」
右手の握りこぶしで声をだしていたのが、西島だ。
短いスポーツカットの黒髪の付け根から大量の汗が流れ、キラキラ光っていた。
濃い眉毛とサル顔が、いつも見ている印象とまるで違って。
「か、かっこいい・・・」
私は思わず呟いていた。
それ以来。
私は小さな男の子が好きになった。
それが、私の理由１。
理由2は次のお話で。
じゃあね。
