49/83

聡太編〜圭人の説得〜

少なめ

　山吹聡太は、結衣の家へと向かう道を、全速力で走っていた。

　聡太の心の中にはずっと強い気持ちを秘めていた。

＊＊＊

「圭人。俺を殴れ！」

　俺はそう目の前にいる圭人に向かって言った。

　圭人はいきなりの事で動揺していたが、すぐに取り戻して

「ど、どうしたんだ……。いきなり」

　と、言ってきた。

「言っただろ、お前。前に俺を説得する時に一発殴るって。だから今が一番いいと思った」

「確かに言ったけど。本当に良いのか？」

「当たり前だ。俺はもう逃げたくない。何に対しても。——だから俺は変わらなくちゃいけないんだ。お前に殴られる事はその一歩に繋がるかもしれない」

　俺は出てきた言葉を淡々と紡いで言った。変になってないかと心配したが、ちゃんと通じたようだ。圭人が「しょうがないな」と言うような顔でこちらを向いた。

「歯食いしばれ！」

「おう」

　そして圭人はちゃんと殴ってきた。

　しかし、全く痛くなかった。普通に触られたのかと思うくらいに。

「おい！」

「殴るのは後からでもできる。お前は今から有紗さんのお父さんのところに行くんだ。そんな奴が顔にあざをつけてどうする」

　俺は冷静さを失っていたみたいだ。

「…………」

　俺は圭人に諭されて、顔を下に向けた。

「お前はこの世界の誰よりも有紗さんを愛しているし、有紗さんに愛されてるんだ。その気持ちを、有紗さんのお父さんにぶつけるんだよ」

　その語りかけるような言葉に、俺は圭人に背中を押してもらっているような気持ちになった。

　俺は一度深呼吸をしてから

「圭人にそう言われる日が来るなんてな。何か良い気持ちはしねえけど一応感謝しとくよ。ありがとな」

　と、いつも通りの表情で圭人に話しかけた。

　その様子を見た圭人はクスリと笑ってから

「生意気言うな」

　と、俺の額にデコピンを喰らわしてきた。

「いてっ。俺の顔にあざつけないんじゃなかったのかよー」

「こんなんじゃつかねえよ。——じゃあ行ってこい」

「ああ、行ってくる。なんだかんだで助かったよ」

　俺が再度お礼を言うと、

「それを言うのは全部終わってからにしてくれ」

　と、返してから、俺の背中を押してきた。次は物理的に。

「じゃあな」

「ああ」

　そう別れを告げて、俺は圭人の家を後にした。