領主に追放された私達、学園では首席ですっ！

第一章

ダンジョン

「ティアナさん、少しよろしいですか？」

次の日の午前授業。

先生がいつもより早く来て、リアと喋っていた私を手招きした。

「今日の授業ですが、基本魔法が実践で使えない人が多かったので、昨日と同じことをやるつもりなのです。ティアナさんは退屈だと思うので、最初に見本を見せていただいたら、合格にするので自由にしていてください」

復習の日だけでは間に合わなさそうな人が多かったしね…

でも、授業中に自由というのはどうなんだろう？

迷っていると、先生が声を潜めて、

「校長から報告を受けています。週末まで3日はあります。早く、行きたいでしよう？」

それってつまり…

「武術科も同じ対応をするそうなので、ソフィアさんも自由時間になると思いますよ」

「…ありがとうございます」

それなら、行くしかないよね？

やったぁ！

「全てを創りし創造神の眷属たる氷の神フリーレンよ 我に力を与え給えーアイス！」

言われた通り、授業の最初に呼ばれて前に出た。

昨日と同じように、だが、昨日よりも魔力を注いで、先生の風魔法に対抗する。

そのため今回は私の魔法が勝ち、先生は氷で覆われるはずだったが、《風結界》を発動して防ぎきった。

「はい、ティアナさん合格です。☆を付けた後は自由にして良いですよ」

あっさりそう言われたので、リアに手を振ってその場を後にした。

向かうのは、寮の自室。

案の定、ソフィーもいた。

「ティア！すごいよね？すごいよね！？昨日の今日だよ！」

うん、落ち着け？

「ノエル、聞いてたかもだけど、これからダンジョンに行くから。着いたら出してあげるね」

指輪に向かって声をかけると、荷物を用意した。

いつも使っている腰ポーチに追加で、収納魔法から回復薬や魔水晶を取り出して入れる。

大体のものは収納魔法に入ってるし…収納魔法って便利！

「ソフィー、出来た？」

「うん、大丈夫だよ。ところで、どのダンジョンに行く？」

王から渡された一覧は、難易度順に書かれていた。

「全部攻略済みなんでしょ？じゃあ…」

危険はないだろうし、わかった上で許可を出したはずだろう。

「この中での最高難易度、行っちゃう？」

「えっ！？最初から？」

ソフィーがにっこりしながらそう提案してきた。

確かに、難易度が高い方が、魔石や素材なども質の良いものが出やすいが…。

「行ける行ける！さ、レッツゴー！」

ダンジョンはとても広く、外とは隔絶された空間だ。

下の層に行く程、強い魔物が出るようになり、当然、素材の質も上がる。

だが、ダンジョン内で死亡したら外で生き返る！という便利な場所ではないので、警戒は必要だし、無理は絶対に禁物だ。

「名前…ティアナ・ディオワリス、ソフィア・ディオワリス。日にち…えーっと…」

ダンジョンの入り口の前で、書かなければいけない届けと格闘中。

意気込んでいたのに、出鼻を挫かれた気分だ。

「目的…えぇ？行きたいから、じゃダメか…よし、探索と魔法の練習。だーっ！面倒くさい！帰る時間？そんなの、終わったら帰るよ！…昼前でいいや」

「書けたー？」

「うん、もうちょい…よし、終わり！」

項目が多い！

書かなきゃいけないのはわかるけど、面倒くさいな…

やっとのことで書き上げた届けを提出して、入り口に向き直る。

「行くよ？」

「いつでも！」

証明書をかざす。

微かな光とともに、入り口が開いていくー

「うわぁ…」

「これが第1層か…」

現れたのは、いくつも連なった岩山だった。

「どこかに、2層につながる階段か魔法陣があるんだよね？」

「うん。さーて、魔物は出てこないかな〜？あ、ネージュ！」

「そうだ、ノエル！」

呼ぶと、2匹の子猫が姿を現わす。

『へー、ここがダンジョンか〜』

『すごい広いけど…大丈夫なの？』

まぁ、まともに探索してたら日が暮れるね。

「こういうのってさ、変な所に隠されてたりするものなのかな？」

「んー…それでも、とりあえず行くとしたら山頂じゃない？何かあると思う」

私達がいるのは、この中で1番高い山の麓だ。

「登るか！」

「オーケー！《身体強化》」

魔力で身体能力を強化する《身体強化》。

これを使えばだいぶ速く進めるだろう。

「ノエル、掴まって？」

『じゃあ、お言葉に甘えて』

ノエルが肩の上に乗る。

重さは全くと言っていい程感じない。

「とりあえず、走ろう！魔物が出たら、一回ストップして」

「りょーかい！」

足に力を込めて、強く地面を蹴る。

周囲の景色が恐ろしい速さで後ろに流れていった。

しばらく走り、山の中腹に差し掛かる。

ここまで、魔物には遭遇していない（実はいたのだが、あまりの速さに魔物の方が追いつけなかっただけである）。

「っ！ソフィー！」

きゅっ、とブレーキをかける。

今、視界の端で何かが動いたー

「ティア…？あっ」

山頂に近付くにつれて、赤みを帯びてきた岩。

地面に様々な大きさのものが転がっている。

今止まった場所の、左前の大岩から、1つの影が飛び出してきた。

「ーアイス！」

念のため行っていた詠唱が終わり、その影に氷の礫が直撃する。

「ぎゃっ！」

サルだ。

いや、正確にはサル型の魔物だ。

衝撃で吹き飛んだ魔物に、ソフィーが剣で追い討ちをかける。

あっという間に魔物は魔石に変わった。

「1匹目。お、次が来た」

拾い上げる。

品質はそこそこといった所だ。

この1匹を皮切りに、次から次へと魔物が湧いてくる。

「よし、強行突破しよう！」

「了解！」

『落ちた魔石はボク達が拾うから安心して』

ありがたい！

拾ってくれるとだいぶ楽だ。

「まず範囲型いくよ！全てを創りし創造神の眷属たる氷の神フリーレンよ 我に力を与え給えー《氷槍乱散舞》」

先端が槍のように尖った大量の雹が、一帯に降り注ぐ。

範囲内にいた100匹程の魔物が、弱るか、息絶えた。

『ネージュも手伝うよっ！』

ソフィーの肩の上から、ネージュが手（前足）を残った魔物達に向ける。

目の前に迫った魔物は、即座にソフィーが斬り捨てた。

こうして、数え切れない程いたサル型の魔物達は、私達に擦り傷を負わせることも出来ないまま、魔石へと成り果てていった。

「…で、もうすぐで山頂だけど？」

「ここに来て魔物減ったね…しかも、何か暑くない？」

大勢の魔物に取り囲まれていたことを踏まえても、明らかに減った気がする。

気温が上がっているのも、気のせいではないはずだ。

『ねぇ、集まった魔石の数知りたい？』

「…いや、後ででいいよ」

何百個もあるんだろうな…

そして、それから1度も魔物と戦わないまま、山頂へ到着した。

「うわ…そりゃ暑いわけだよ…」

火口を覗き込むと、ぐつぐつと煮立っていた。

この山は火山（という設定で造られた山）だったのだ。

「どう思う？飛び込んだら大変なことになりそうだけど…」

「でも、何かあると思う」

山頂まで来て、火山ですね、では終わらないだろう。

「じゃあ、飛び込む？」

「いいよ。念のため、結界張っとこ！で、ノエルとネージュは依り代の中に…」

『大丈夫！ボク達は大精霊だから！』

『マグマなんて平気だよ』

そういえばそうだった。

それでも一応、結界で囲んでおく。

ソフィーとも二重三重に魔法を掛け合い、いざ！とー

赤く輝くマグマの中へ飛び込んだ。