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ⅩⅥ
「言ったでしょ？目的地が同じって。師匠が『貴方と行けば案内してくれる』と言ったの」
「師匠？誰のこと」
「師匠じゃ分からないか。店のオーナーよ、帰り際に目礼してたでしょ？『秘密を共有する間柄』と聞いたけど、違う？」
「ちょっと待て！その話。此処じゃ不味い……取り敢えずあそこに移動しよう（おいおい店主、どういった了見だ）」
無人になっている喫煙スペースに連れて入り、電光掲示板で発車時刻までどれ位か確認した。 簡単に声を拾う物は無いかも確認する。
そして私は Cigaretを一本取り出し、着火して深く吸い込む。
（十数分あるな。早く吐かせてあの列車に乗らないと）
「それで、何処まで知っている。何故、店主を師匠と呼ぶ。答えろ」
「……」
「黙ってるなら今日、君は目的地に行けないな」
「あのさ、オジサン」
「ああ何だ」
「オジサンに見えて、私と同じなんんだってね」
「同じとは？」
「貴方、Doomsday Seeds なのよね？私より上か知らないけど、大差ない筈。何年生まれ？」
会話を聞く者はいないと思うが、私は周囲を見回した。
「キャハハハ、動揺しちゃって。可愛い〜」
「おい！警告する。これ以上の失言があれば脅しと捉え、お前も店主も告発する。店主とは単に顔見知りの間柄だ。向こうもそう承知しているだろう」
「それは困るわ。今日中にホテルにチェックインしないといけないし……私アノ期間なのよ」
「（アノ期間って何だ？）……期間とは？」
「義務よ。分かるでしょ“ 卵子排出の期間 ”、アレ提出しないと。男子は精子……」
「分かったから黙れ。いや黙ってくれ。話さないで（何なんだこの女は）」
「クックッ……アハハハ、ごめんなさい。師匠の言ったか通りの反応だから。『女っ気が無くてピュアな人だ』と言うのは本当なのね。分かった、貴方を信用する。後は列車に乗ってから話すわ」
顔の熱から自分が赤面してると判る。
見た目だけと云え、年配者の私を手玉に取ろうとは……
(この女、大した玉だな。店主はこの女を利用して何を企てる？)
「車内は危険では？他人も居るし、盗聴されてないとも言えないだろう。デザイナーズホテルで話すのが妥当だ」
「ホテルは盗聴されるわ。貴方は音声通信端末を埋め込まれていないんだもの。確実に室内にそれがある筈よ」
「“ 音声通信 ”……それが私に無いと何故分かる」
「もう時間が無い。外の人も焦れてるわ。列車に乗りましょう」
電光掲示板を見ると発車時刻が迫っている。 このまま簡易宿泊所に戻ることも考えたが、監視者のことも把握するこいつらの思惑も放って於けない。
（監視者が黙認しているのも疑問だ）
危険だが申し出に従い、列車に同乗することにした。
