黒死白雪
【黒死白雪】
黒衣の人に助けられ、尻餅を搗く状態の私はと或る違和感を抱く。何故か警戒する事が出来ずに居て、何か可笑しく男性を見た時点で剣は手に持つ。隠す素振りも無く当然の様に堂々と為て、反応する理由には充分な筈です。
記憶を正確に思い返す私は確実に剣を見て居て、反応が出来ずに居た原因は不明と云う事実のみ。『超自然的』な力が働いた、状況から然う非現実な事を思う。男性は黒衣の人に因り距離が開き、近付いて来る様子は無く話し出す。
「二〇一〇年以来だな、愚弟」
「愚弟と呼ぶな、己は故神零だ」
黒衣の人は外見から想像が付か無い程に低い響く声を出し名乗る。故神零と云う姓名から日本人の様です。
「違うだろう、貴様は俺と同じ『月の吸血鬼』の『王族』で在る『アリュキラド・ザカルベク』だ」
月の吸血鬼、王族？ 吸血鬼が実在して居た？ 否、月の吸血鬼と云うらしい、一般的な吸血鬼と何か違う？
反応する事が出来ずに居た『原因』は月の吸血鬼の能力？ 本当に男性が月の吸血鬼なら納得が行く。
ですが故神零と云う人は何故アリュキラドと違う名前を名乗り、男性と敵対して居るのか不明です。
「日本に来た目的は何だ『アルカード・ザカルベク』」
「俺の目的は貴様だが、貴様を見付ける迄に何人も殺した」
「嘘……」
私は言葉を漏らした、私の他に標的と成る人が何人も居て殺された。
零さんが此の場に来無い場合、私も同様に殺され死んで居た事は確実で、見知らぬ人達が死んだ事実に背筋が凍る。
「……何人を殺した」
零さんは目を細め、怒気を含む声で相手に問う。
「先に話したろう、何人もだ」
「『戦争』が……」
相手は何て事が無く、完全に興味の無い表情で云い話を続ける。
「貴様が『殺した』月の吸血鬼の数と比べれば少ないだろう」
「殺した？ 違う」
殺したと云う相手の言葉を零さんは否定します。
「六年前に己等は『生者死者では無い物体』と話した筈だ。己が手前等にした事は『壊す』で『殺す』では無い」
零さんが相手と敵対する理由は、考え方の違い？
「貴様は今も同じ様に俺と逆の事を云うな、俺達は『生者死者な存在』だ」
零さんは相手の言葉を聞き少し沈黙して話し出す。
「……己が月の吸血鬼を『全て』滅ぼす」
「矢張り変わらんか、なら俺は我等が神『エンドレス・エンド』に背く貴様を殺し『最終戦争』の発生を行う」
エンドレス・エンドと聞き疑問が浮かぶ。神の名前とは思え無い、何方かと云うなら『名称』です。
其れに最終戦争とは一体……
「『新約聖書』の『約翰のの黙示録』に在る世界最後の日に発生する終局戦争で世界の終わり。如何なる何て発生した刻の想像は容易い、何が目的だ」
宗教の戦争を発生と云う事で私は訳が分から無い。目的を聞かれた相手は疑問に思う様子です。
「目的だ何て、貴様も月の吸血鬼ならば分かるだろう？」
零さんは驚く様子で目を少し開く。
「おい……何故『王』と『最終戦争』が結び付く、唯の愚行だ、本気で『終王』に成る事が出来ると思うのか？」
終王とは何か、月の吸血鬼が持つ独自の言葉でしょうか。
「数時間後の零時から丁度『七日間後』に発生させる」
「何を根拠に戯言を云う」
零さんの質問に相手は答える。
「『啓示』と云えばわかるだろう」
『神』が……
相手の言葉を聞き、零さんが酷く不快な表情と低い声で呟いた。
「七日間で俺と『貴様等』の何方が殺し殺されるかだ」
漸く運命の相手と会えたのに数日で死ぬ何て。
「此の娘を巻き込む気か手前……」
「勿論だ、貴様と共に其の娘も殺し、終王の礎と為てやる」
嫌です絶対に、然う思い私は立ち上がる。
「御断りします」
零さんが驚いた顔をしますが私は続ける。
「私は必ず生き此の『人』と添い遂げます」
「フッ……ハハハハッ！」
私の言葉に相手は嗤い出す。
「何を云い出したかと思えば出来る訳が無いだろう。其れに話を聞いて居た筈だ、其奴が俺と同じ存在だと」
「貴方とは違います」
自分でも堂々と思う驚く程の態度と声で其の言《事》を告げた。
「同じだ、何が違う、其奴は人間では無い」
私は直ぐ様に否定します。
「人間です」
私は誰が何と云おうと、必ず彼が人間だと答える。人間と云う以外の答え等は他に無い。
彼が人間だと云う事を誰にも否定させません。
零さん自身にも否定させ無い、何の様な事が或るとしても
「……愚かな人間、貴様の名は何だ」
「スノウ・ホワイト」
私と云う存在を表し、真白の少女が持つ名前です。
「愚かかもしれ無い、ですが私は、私の言葉に後悔は有りません」
「なら精々、其奴と生き苦しめ」
然う云い相手は此の場から跳び去り居無く成る。
零さんは武器を腰の鎖に挿し収め、私の方へ向く。
月明かりに照らされた零さんを見て、私は何か咄嗟に言葉を云う。
「月が綺麗ですね」
何故だか自然に、偶然と出た言葉でした。
言葉を聞く零さんは戸惑う表情から月を見上げた。
「何年振りだろうな、再び見るのは」
私は言葉の意味が分からずに居た。
