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48.抱擁

「エール」

「なんですか？　その伝説の悪竜とやらについて考えていたのですが」

「寒い」

「熱は……下がっている様ですね。もう暖かい時期とはいえ、この雨では寒さを感じるのも当たり前です」

　少し雨は弱まってきている。が、日は既に落ちて、気温は下がってきている。彼が寒さを感じるのも分かる。

　とはいえ、ここはまだ敵との競合地域(コンテストエリア)。火を焚いて暖を取るというのも危険である。

「……」

　私は少し考えて、意を決して彼に抱きついた。

「えい」

「わっ」

　彼は突然の事に驚きつつも、しっかり私を支えてくれた。

「エール……？」

「ふふ……こうすれば多少は暖かくなるでしょ？」

「そうは言ってもだね」

　構わず、私は彼をしっかりと抱き寄せた。彼の体温が伝わってきて、とても心地よい。

「昔、私が泣いていた時に、よくこうして優しく抱き寄せてくれましたよね」

「ああ、そんな事もあったな」

「その時ですかね。貴方を好きになったのは。もう離しませんから、覚悟してくださいね」

「どうもエールは愛情が重い」

「性分ゆえ、諦めてください。吉弔の愛は重いという諺もあるではありませんか」

「そんな諺は初めて聞いたよ」

「今私が作りました」

　私の瞳を眺めたアナベルは、何かを諦めた様に首を振った。

「不安なのですよ」

　私は彼に本音を話す。

「貴方と『運命の番』が何かの拍子に再会する可能性は十分あります。そうなった時、私は貴方に捨てられてしまうかもしれない。そう思ったら怖くて……それに実は聖女様の生まれ変わりとか、色々と混乱しているのですよ、私も」

「エール……」

　アナベルはそっと、私を抱く力が強くなった。

「馬鹿にするな。俺はあっさり好きな人を裏切る様な薄情な人間じゃないぞ」

「アナベル……」

「もうエールは俺のものだ。こう見えて俺も独占欲の強い人間でな」

　そう言うと彼は不意に私の頬にキスをした。

「！！」

「一周回って、この血の繋がらないきょうだい、という関係を壊すのにも興が乗ってきた」

　彼の顔は完全に獣のそれになっている。手は、好きな相手を愛撫したいと言わんばかりに、なんというか、こう、胸や尻でいやらしい動きをしていた。

「どうも生命の危機が迫ると、性欲が高まるっていうのは本当みたいですね」

　仲が進展したのは良いし、極論身体を重ねても良いのだが、流石に敵との競合地域(コンテストエリア)という場所がまずい。

「……この『続き』は帰ってからにしましょう。あまり声をたてるのはよろしくありません」

「…………そうだな」

「今日は抱っこだけで勘弁してください。帰ったらしたい事してあげますから」