12.危険な女
「見た所、何かのプレゼンの資料の様ですが、何か新たな発明でも？」
少し気になった私はさりげなく、聞いてみた。すると、フローラと名乗った女性は、不敵に笑って口を開く。
「はい。新しい兵器を考案しましてね」
「新兵器……」
少し物騒な単語に、私は少し身構えてしまう。
「所謂、無人機ってやつですよ。パイロット無しでも飛ばせる航空機。とある方式で自律飛行を可能にする方法を思いつきましてねぇ……研究の為の投資をしてもらおうとやって来たのです」
「無人機ねぇ……それに自律飛行。あれも、色々難しいって聞くけど……」
『クロスボー』の言葉に、フローラはニヤリと笑みを浮かべた。
「私の研究は、まったく画期的なものでしてね。革新的な方法で制御を可能にしたのです」
「革新的な方法……具体的には？」
「それは機密です」
「まぁ、そうだろうな」
アナベルは、少しがっかりした様に言う。新兵器の詳しい話などしてくれる訳がないので仕方ないが。
「…………ただ、凄い奴ですよ。これは。まさしく、歴史を変えてしまう程に」
少しフローラの雰囲気が不気味なものに変わった。何だろうか、この妙な殺気は。それはアナベルや『クロスボー』も同様だったようで、少し警戒をしている。
「思うのですよ。私は。何故、人類はこんなにも愚かなのかと。今日もどこかで戦争は起こり、貧富の格差で飢える人は数知れず、環境だって滅茶苦茶になっている。……少し、人類は増えすぎて、発展し過ぎたと思いませんか？ 人類は、少し傲慢になりすぎました」
突然、話が妙な方向になってきた。どうも、思想が強い方かもしれない。
「数千万、数億の人間を間引く事で、戦争も環境汚染もしたくとも出来ない状態に人類を追い込む事で、将来生まれるそれ以上の人間を救うべき。そんな思想を私はもっていましてね。その為にも使えるUAVです。これは。……そんな事を今までこの国の軍の偉い人の前で語っていたんですが、今一つ共感を得られずに、研究の為の投資は貰えませんでした。残念です」
「は、はぁ……」
少し困惑して彼女を見ている私達。……要は、虐殺を行い、残った人類を結束させようとでも言いたいのだろうか。色々とぶっ飛んだ思想をお持ちの様だ。
「プレゼンは失敗した？ 」
「ええ。私の思想と、この兵器の有効性が疑問視されましてね。少し話したら、門前払いですよ」
そりゃ、こんな危険人物、門前払いされるよ。と心の中で思いつつ。それとなく出入り口を教えた。何というか、あまり関わるべきではない人物に感じる。
「プレゼンお疲れ様ですよ。研究がより進む事を祈ります。出口はあちらですよ」
「ふふ……より洗練させて出直しましょう。この国で不要なら、別の国で需要がある所もありましょうか」
「……あんまり、拡散させて良い兵器とも思えないが」
「この兵器の価値が分からないとは……まぁ良いです。アデュー」
そう言うと、黒髪のいかにも変な研究者は去っていってしまった。
「……変な人でしたね」
「……変な人だったわね」
「「珍しく意見が一致するじゃない」」
そこまで『クロスボー』と被ってしまう。まぁ、大体の人は彼女の話を聞いたらそう思いそうだが。
一方で、アナベルはというと、ぼんやりとフローラの背中を眺めている。
「どうしました？ 彼女に何か？」
「あ、いや、何でもない」
「……？」
「んー？ 『シルバー』、あの人に恋しちゃった、とか？」
「！！！！？？？？」
冗談めかした言い方だが、『クロスボー』がそんな事を言った事で、私はびっくりしてしまう。そして燃え上がる嫉妬の心。みるみるうちに、瞳からハイライトが失われていくのが、自分でも分かる。
「……アナベル、そんな事はありませんよね？ 嘘ですよね？ 『クロスボー』が適当こいてるだけですよね？」
「怖いよ、エール。違うよ、恋なんかしてない」
「本当に？」
「本当。ただ、何となく気になって……」
「やっぱり惚れてるじゃないですか……」
「いや、惚れた腫れた的な意味じゃなくて……」
こんな事してはいけないとは思いつつも、私は思わず、彼の手を掴んだ。
「私は貴方の忠臣ですよ、ええ、忠臣ですとも！ でもさ、やっぱり男女なんだから、当然そういう事も意識するんですよ。……普通に不愉快なんで、他の女の子の事見るの、止めてもらって良いですか？ 女の子といちゃつきたいなら、私がいるじゃないですか。アナベルのしたい事なら何でもしてあげますよ。あんまり私の扱いをおざなりにすると甲羅でタックルしますよ？ 痛いですよ～？ 吉弔の甲羅は。質量の暴力ですからね」
「わ、分かった。分かったから、少し落ち着いてくれ。あ、痛い痛い痛い」
私に強く手を握られ、珍しく慌てているアナベル。一方、「うおー、すごーい。マジギレしてる『ストライク』久しぶりに見たー」とのんきにこちらを眺めている『クロスボー』。こちらはこちらで大した度胸である。本当にタックルしてやろうか。
そんなこんなで、この日は暮れていった。
ヤンデレ覚醒回。フローラのモデルはギレン・ザビ総帥とマティアス・トーレス艦長です。両方やべー奴！
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