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一緒に泳ごう

　ナミホが、砂浜にたたずんで海を見ている。

　ぼくはそれを見つけると、慌ててナミホのもとに走った。

「ナミホ～」

　ぼくは叫んだ。

　ぼくの声は、ナミホに届いているはずだけど、ナミホは振り向きもせずに、前を向いたままだ。

「ナミホ」

　息を切らしながら、ぼくはナミホの横で言った。

「ずっと毎日探していたんだよ。ずっと毎日」

　ナミホに会うのは六日ぶりだ。

　ナミホは黙っている。

「怒っているんだね。嵐の夜の森のこと。ぼくが寝てしまってから」

　下を向いたナミホの顔を、ぼくは覗き込んだ。

　口がへの字になっている。相当怒っている。

「嵐がやんだら、ちゃんと送っていくつもりだったんだ。だけど、眠りこんじゃって。謝るよ。ごめん。だから笑って・・」

　ナミホは何も言わず、もちろん、笑いもせず歩き出した。

　ぼくはナミホの後を、そっとついていく。

　ナミホはしばらく歩いて、急に立ち止まり後ろを向いた。そして、

「あたしのいうことをきいてくれたら、許してあげる」

　と言った。

「ほんと？」

　ぼくはうれしくて飛び上がった。

　ナミホを抱きしめて頬ずりする。

「ぼく、何でもするよ」

　ナミホはやっとにっこりと笑った。

「じゃあ、あの小さな島まで、一緒に泳ごう」

「えっ！」

　ナミホが指さす海の向こうに、小さな島が見える。

　ぼくは驚いて、ナミホの顔と島を交互に見た。

「あの島まで？」

「そう」

　ナミホはうなずいて言った。

「でも、ぼく泳いだことがないんだ。だから、きっと泳げないよ」

　ぼくは言った。

「何でもするんでしょ」

　ナミホが冷やかに笑って言う。

「うん・・・」

　ぼくはどうして、何でもするなんて言ってしまったんだろう。ぼくは後悔した。

「見た目よりそんなに遠くないし、海もそれほど深くないのよ。それに、もし、溺れそうになったらあたしが助けてあげる」

　ナミホが楽しそうに言う。

ぼくはこんなに楽しそうに話すナミホを、見たことがないと思った。

「でも」

　でも、ぼくは何だかいやな予感がする。

「早く行こう」

　ナミホはぼくの気落ちなどおかまいなしに、水の中に入って行った。