茶駅田の説得
「そう。そういう理由だったのね」
「あぁ……」
茶駅田はきっと、俺が三高や生徒会に入った理由を「しょーもない」と思うだろう。
確かに、周りの奴らからしたらどうでもいい、つまらない理由だ。
でも、俺にとってはとても大きな、重要な理由なんだ。
お恥ずかしい限りなんだが……
「三高は落ちこぼれが集う学校だと言われていることは、ご存知よね？」
「あぁ」
「だったら、そいつらを見返す為にも“生徒会合戦”には出るべきよ。そして、優勝さえすれば……こっちのモノよ」
「いやいや、茶駅田……」
「何」
「俺は、その……生徒会長になっておいて、こんなことを言うのも何なんだが……」
「却下よ、許さないわ」
「えっ……！？」
(嘘だ嘘だ嘘だ！まだ何も言ってないのに、茶駅田に却下されただと……！？)
「きっと、神司屋はこう言うつもりよ「俺は“生徒会合戦”に興味がないし、きっと負けるんだからやる意味も必要もない」って」
「な、なんと……！？」
(何故、分かったんだ……茶駅田！)
「それぐらい、誰でも分かるわよ」
「えっ……そ、そうなのか……！？」
「ええ」
(何なんだ、茶駅田はもしや……エスパーなの)
「エスパーじゃないわよ」
「な・ぜ・だー！俺が心の中で言い終わらないうちに被せてくるのだ、茶駅田！」
「そんなことは、どうでもいいのよ」
「よくない！」
はぁ……と溜め息をつかれたが、そんなことはどうでもいい！
「神司屋、必ず“生徒会合戦”に出て」
「……」
「今年のメンツなら、勝てる」
「その根拠は？」
「ないわ」
「いや、ないんかい！」
「ないけど……」
「ないけど？」
「“生徒会合戦”でうちの学校が負けて、生徒会の総入れ替えをした時に、新・生徒会のメンツを見て思ったの。これはイケるって」
「感覚で、ってことか？」
「そうね、直感でそう思ったの。何故なのか、私にも分からないのだけれど」
そして俺は、この時の茶駅田を一生、忘れないと思う。
「神司屋。今こそ、三高の意地と力を見せつける時よ」
そう、俺なんか「負けるのに、やる意味ある？そんなこと必要なのか？」と頑張ることに対して、恥ずかしくて格好悪いと思っていたし、あんなに悔しくて見返してやろうと思っていたのに、いつしか諦めて負けることばかり考えて、逃げていた。
しかし、俺とは対照的で真っ直ぐで逃げずに“生徒会合戦”に挑もうとしている茶駅田の目を見てしまった俺は、見惚れて……負けた。
