第３話 「狼男との死闘ッッッ！！！」
「ぬおぉぉぉッッッ！！！」
両腕でがっしりと狼男を掴んだまま、激しく雄たけびをあげるアネットッ！
彼女のその叫びが、薄暗い洞窟の中で反響したッ！
（くっ……！ こいつ、なんて馬鹿力だ……！）
アネットの拘束から逃れようと必死にもがく狼男ッ！
しかしどれだけ力を込めても、彼女の丸太のように太い両腕を振り払うことができないッ！
するとアネットは相手を掴んだまま「フンッ！」と短く声を上げると、その圧倒的膂力でもって狼男を持ち上げたッ！
そして勢いよく腰をねじり、後方に向かって彼を投げ飛ばすッッ！！
この衝撃の光景に、読者の皆様も驚きを隠すことができないッ！
なんと彼女は、身長３メートルにも及ぶ狼の怪物を投げ飛ばしたのだッ！
「な、なんだとっ！？」
驚きを隠せなかったのは、狼男も同様であったッ！
為すすべなく宙を舞う彼が飛ばされた先は、洞窟の出口ッ！
そして彼はそのまま外へと放り出され、森の地面に激突ッ！ ゴロゴロと無様に転がったッ！
「な、なんということだ……！ まさかこの俺様が、一瞬で洞窟の外まで投げ飛ばされてしまうなんて……！ ありえない！」
機敏な動作で立ち上がりながら、動物的本能によって圧倒的恐怖を感じ取る狼男ッ！
弱肉強食の野生の世界において、“恐怖”とは自分の身を守るためのレーダーとも言えるッ！
そのレーダーが、狼男に告げるのだッッ！！
目の前の人間は、食物連鎖のピラミッドにおいて、自分よりも高い位置に座する存在なのだとッッッ！！！
（ありえねぇ！ この俺様が、人間如きに恐怖するなど……！）
鋭い歯をギラリと光らせながら、歯ぎしりをする狼男！
するとその時、洞窟の中からアネットが飛び出してきたッ！ 彼女の頭部を覆う鮮烈な赤いずきんが、狼男の目に焼き付くッ！
「これで、暗闇というハンデは消え去ったな……もう貴様に逃げ場所は無いぞッ！」
地面にスタリと着地しながら叫ぶアネットッ！
彼女の言う通り、狼男は今、太陽の木漏れ日が降り注ぐ森の中に全身を晒していたッ！
洞窟の暗闇であれば目の発達した彼の方が有利であるが、今は違う！
「問おうッ！ 貴様が私の祖母をさらった犯人かッ！？」
アネットが仁王の形相で問いかけるッ！
すると狼男は眉間にしわを寄せ、
「ああ、その通りだ！ お前のおばあちゃんは、この俺が丸飲みにしてやったよ！」
と答えたッ！
（なるほどな……こいつ、あの婆さんの孫か！ 俺様に復讐するために、ここまでやって来たってわけだな！？）
一瞬にして事態を理解する狼男ッッ！！
「な、何ィ……ッ！？ 丸飲みだと……ッ！？」
赤ずきんの少女は、相手の言葉に怒りをあらわにしたッ！
「許せんッ！ 祖母の仇、このアネットがとってくれるッッ！！」
「アネット……？ フン、おかしな奴め！ 女みたいな名前してやがるぜ！」
狼男は、虚勢を張るように相手を煽るッ！
「失敬なッ！ 私は女だッ！」
「ハ……？」
アネットの言葉を聞いた瞬間、思考が完全にフリーズする狼男ッ！
彼女は、その一瞬の隙を見逃さなかったッ！
「フンッッッ！！！」
渾身の脚力で地面を蹴り、凄まじいスピードで敵との距離を詰めていくアネットッ！
ゆうに時速200キロは超えているであろう速度で狼男の眼前に迫ると、その勢いのままに相手の顔面目がけて拳を放ったッ！
「グゥっ！」
情けのない声を上げて吹き飛ばされる狼男！
彼はそのまま枯葉の敷き詰められた地面を転がると、悔しそうな表情で立ち上がったッ！
そして折れた奥歯を血の混じった唾液と共に「ぺっ！」と地面へ吐き出し、わなわなと震えるッ！
「こ、この野郎……俺様の歯を、折りやがったな……？」
「私は“野郎”ではなく“乙女”だがなッッ！！」
狼男にとって、鋭くとがった牙は狩りにおける“武器”であり、誇りなのだッ！
それを折られることはすなわち、これ以上ない侮辱ッ！
「屁理屈を言いやがって……許さねぇ！！！」
彼は激しく吠えると、アネット目がけて突進するッ！
そして爪を突き立て、彼女を引き裂こうとしたッ！
だがしかし、そんな行動はアネットにはお見通しであるッッ！！
「無駄ァッッ！！」
彼女はとっさに姿勢を低く落とし、迫ってくる狼男に足払いをかけた！
「うぐっ！」
体勢を崩された彼は、そのまま豪快に地面にすっ転ぶ！ さらにアネットは追い打ちをかけるように、うつぶせの相手目がけて垂直にチョップを仕掛けたッ！
だが、狼男もただではやられない！
機敏にひっくり返って体を仰向けにすると、彼女のチョップを真剣白羽取りの要領で受け止めたッ！
「なんとッ！」
驚くアネットッ！
狼男はそこから、アネットの腹に強烈な蹴りをくらわせたッ！
ズドンッッッ！！！
激しいキックが彼女のみぞおちにクリティカルヒットッ！
「うぐぅ……ッ！」
アネットはみぞおちを押さえながら苦悶の表情を浮かべ、よろよろと後ずさるッ！
「舐めるなよ、人間！ お前が女だろうとなんだろうと容赦はしない！ あの老婆同様に喰ってやる！！」
「貴様ァ……ッ！」
アネット、ピンチッ！ 圧倒的ピンチッッ！！
――と、その時ッ！
彼女の後方から、一本の矢が飛んできたッ！
ヒュン、と空を切りながら木々の間を潜り抜ける矢は、アネットのずきんすれすれを通過し、そのまま一直線に狼男の顔へッ！
「！？」
慌てて顔を横に反らす狼男！ 矢は彼の頬をかすり、後ろの木にトスンと刺さったッ！
「今度は何だ……？」
頬からかすかに血を滴らせながら、苦々しく呟く狼男ッ！
するとアネットの下に、１人の男性が歩み寄ってきた！
「フフ……やはりレディーを１人にして逃げ帰るなど、この僕にはふさわしくない」
そう！ 彼はシャルル！
先程アネットを洞窟まで導いて帰ったはずの彼が、弓を構えてCOOLに戻ってきたッッ！！
「シャルル……助太刀、感謝するッ！」
「ふん、気にするな。レディーを助けるのは当然だ。たとえ君のような筋肉だるまでもね」
彼女の極限まで鍛え上げられた全身に一瞥をくれながら、COOLに言うシャルル！
そして肩まで伸びた黒髪をCOOLにかきあげながら視線を狼男に戻すと、背中の矢筒からCOOLな手つきで矢を取り出し、弓につがえたッ！
「くっ、二対一か……！」
苦虫を噛み潰したような表情で言う狼男ッ！
だがしかし、助っ人の登場はこれだけでは終わらないッッ！！
「――うぐぅ！？」
狼男は突然目を見開くと、苦しそうに声を絞り出す！
「お……お腹が……痛い……！」
「んッ？」
相手の態度の急変ぶりを不審に思い、アネットとシャルルは眉間にしわを寄せた！
すると突然ッ！
ズドンッ！
狼男の腹が、振動と共にボコンと、急に空気を吹き込まれた風船のように膨れ上がったッ！
「何だと！？」
驚愕に目を見張る狼男！
ズドンッッッ！！！
ズドンッッッッッ！！！！！
彼の腹を襲う振動が、徐々に大きくなっていくッ！
そしてッッ！！
ズドンッッッッッッッッッッ！！！！！！！！！！
一際大きな振動がしたかと思うと、とうとうこらえきれなくなった狼男は、たまらず胃の中のものを吐き出したッ！
そう、“胃の中のものを吐き出した”ということはすなわちッ！
彼が先ほど丸飲みにした人物……アネットの祖母が出てくるということであるッッ！！
「フン！！！」
彼の口から、小柄な老婆が勢いよく飛び出してきたッッッ！！！
彼女はそのまま草の海にポスンと綺麗に着地すると、機敏な動作で立ち上がったッ！
その姿を見たアネット、思わず感涙ッ！
「おお、祖母よ……ッ！ 生きていたのか……ッ！ まさか狼男の腹の中から、自力で脱出するとは……ッ！」
すると老婆は、そのしわくちゃの顔を歪ませて不敵に笑ったッ！
「ふっ、アネットよ……私が狼男に喰われた程度で、死ぬような女だとでも思ったのかい？」
威厳たっぷりにそう言い放つ彼女の雰囲気は、まるで歴戦の戦士のようであったッ！
次回、「祖母、圧倒的生還ッッッ！！！」に続くッッッ！！！
