屍餌鬼

プロローグ・記憶

（悪者って何でいるの？）

只、聞いてみた…理由なんて無かった。夏の暑い日、いつもの様に祖父と縁側で喋っている時に出た何気ない疑問。

祖父はん〜と少し考えた後、ゆっくりと口を開いた。優しい口調で諭すように話してくれる祖父が大好きだった。

祖父は言った

「じゃあ、悪者が居なかったらどうかな？」

首を傾げるしかなかった、（良い事じゃないの？悪者が居なかったらハンザイも起きないよ）子供なが難しい言葉で話した。「そうだね、でもね、悪者って本当に悪いのかな？その人が悪者なのは誰かが悪くしたからだよね？」

判らなかった、（じゃあ、誰のせい？）

「誰かな？おじいちゃんはね、きっとそれは目に見えない『何か』だと思うよ」（『何か』って？）

「おじいちゃんにもよく分からない、けど、おじいちゃんが子供の頃はよく言われたんだ。悪い子にはそれがくっついてるって」

（何？何？）子ども心にこの手の話は興味の対象だった。祖父は言った「悪い事を喰って、もっと喰いたいから悪い事をやらせる妖怪さ。もっとも、妖怪かどうかも判らんがな」

と言って笑った（ねぇねぇ、名前は？見つけて、そんな悪い奴やっつけてやる）勇んで言っていると

「名前？…昔の事だからな〜何だったか？………おぉ、確か、」