２１ 魔界植物には劣るが、それに準ずる植物を操ることができるという、“無いよりはマシ程度な異能力”
（５）
「「「ソユン――！！！」」」
と、水の匣を前にして、中に閉じ込められた仲間――、パク・ソユンの名をＳＰＹ探偵団の探偵団の三人は叫んだ。
その様子を、
「……」
と、る・美祢八は、どこか意味深そうな様子で、沈黙しながら見ていたが。
また、ドン・ヨンファが。
「ハッ――！！」
と、思い出したかのように、スマートフォンを取り出した。
そのまま、電話をかける。
「ううっ……！！ 早く出てくれって！！」
慌てた様子を隠さず、
――プルルルル……、プルルルル……
と、呼び出すのを、しばらく待つ。
それは、１０秒ほども経たないものの、
「くっ……！！」
と、焦る心によって、長くじれったい時間に感じる。
そうして、電話がつながるや、
「どっ、どうだい!? ス・ミンジュン！！」
間髪入れずに、ドン・ヨンファは聞いた。
電話の相手は、ス・ミンジュン友人であった。
今ここにいない彼であるが、今回のイベントで、動く水をコントロールしている裏方に行っていた。
動く水自体には、自律した人工知能的なものが備わってはいるのだが、“それら”は裏方にあるパソコンで、制御・コントロールできるようにはなっていた。
友人、ス・ミンジュンは、それを以って、今回のトラブルに何とか対処しようとしていたのだ。
その、電話の向こうのス・ミンジュンが答える。
『あ、ああ……！！ い、いま、やってるんだけど……、どうもこうも！！ まったく、こちらの制御がッ――、コントロールが、いっさい効かなくなっているんだ！！』
「なッ、何だってッ――!?」
ドン・ヨンファが、思わず叫ぶ。
『緊急用のシステムで、強制的に停止させようとしているんだが！！ まったくダメなんだ！！』
ス・ミンジュンが声をあげる。
声の様子から、本当に異常事態であり、焦っているのが伝わる。
「そ、そんな……!? ちゃんと、トラブルの対策してるのかよ!?」
ドン・ヨンファが声を荒げるも、
『ああ、そりゃ、もちろんだって！！ だが、今回のは違う――！！ おそらく、何者か――、只ならぬ者が、何か悪意を以って、今回の“コト”を起こしているしか考えられない』
「な、何者かの、悪意――、だって？」
『ああ……』
「……」
と、ス・ミンジュンの答えに、「嘘だろ……」と云わんかの顔で、一瞬絶句した。
まあ、これまでに、調査・解決してきた奇妙な事件を振り返ってみるに、“何か悪意を持った者が関与している”ということは、別段めずらしいことでもないのだが。
「ダメそう、なのか……？」
ドン・ヨンファが、険しい顔で聞く。
焦燥感に、視点がボーッ……としかける。
下のプール会場でも、混乱と、半ば野次馬と化した様子が目に映る。
『難しそうだが……、何とか……』
ス・ミンジュン友人から、声が返ってくる。
「頼む……」
ドン・ヨンファは、ひと言だけ言って、いったん電話を置く。
友人の声の様子からは、恐らく、ほぼ期待は持てない状況だというのが分かりながら……
そんな様子を見て、
「ヨンファ？ とりあえず、俺と、アンタの能力で、やってみるしかないか？」
と、美祢八が申し出てきた。
「あ、ああ……」
ドン・ヨンファは動揺が残りながらも、ひと呼吸おいて、
「やって、みるか……」
と、意を決して答えた。
ドン・ヨンファの異能力――
魔界植物には劣るが、それに準ずる植物を操ることができるという、“無いよりはマシ程度な異能力”である。
それを以って、何とかせんと――、ゆるりと、“水の匣”のほうへと向かう。
同時に、
「と、とりあえず、ス・ミンジュン、そのまま続けてくれよ」
『ああ、僕らも、打てる手は打っている』
と、友人に伝え、いったん電話を切った。
そうして、ドン・ヨンファと、る・美祢八のふたりは、
――ゴゴゴ、ゴゴ……！！！
と、聳えるように佇む、“水の匣”を前にして立つ。
やはり、一辺が６メートルほどありそうな、水の立方体――
「っ……」
ドン・ヨンファは、その圧巻な様に、気圧されるような気がしながらも、
「よっし、やってみっかね」
美祢八の声に、
「あ、ああ……！」
と、覚悟を決めた。
そうして、両名ともに、
――スッ……
と、匣から少しばかし離れた、“虚空”に手を伸ばした。
ドン・ヨンファの手からは、
――ファ、ァーン……
と、薔薇であったり、アート作品めいた幾つかの“植物と思しきもの”が召還される。
“それら”は、“水の匣”へと伸びていく。
また、美祢八の手から発せられたというか、伝わる“ナニカ”によって、
――ぽっ、ちゃん……
と、“水の匣”の表面に、同心円状に波紋が広がっていく。
ふたりの、いちおうは異能力者は、一か八か、パク・ソユンの救出に向けて手を打っていく。
